două persoane au murit după ce au mâncat pepene galben contaminat cu listeria. Un total de zece cazuri au fost confirmate în New South Wales, Queensland și Victoria între 17 ianuarie și 9 februarie și sunt așteptate mai multe.
listerioza este cauzată de consumul de alimente contaminate cu o bacterie numită Listeria monocytogenes. Este o boală mai puțin frecventă, dar poate fi mortală dacă provoacă septicemie (otrăvire a sângelui) sau meningită (inflamația membranelor din jurul creierului).
cele zece cazuri raportate sunt în rândul persoanelor cu vârsta peste 70 de ani. Persoanele în vârstă sunt deosebit de sensibile la listerioză, la fel ca femeile însărcinate și fetușii lor, precum și cele cu sistem imunitar slăbit.
focarele anterioare au fost legate de lapte crud, brânzeturi moi, salate, legume crude nespălate, pui tăiat cubulețe rece, fructe pre-tăiate și salată de fructe.
cum se răspândește?
Listeria se găsește pe scară largă în sol, apă și vegetație și poate fi purtată de animale de companie și animale sălbatice.
un produs alimentar din legume sau fructe poate fi contaminat oriunde de-a lungul lanțului de producție alimentară: plantare, recoltare, ambalare, distribuție, preparare și servire.
chiar și într-o fermă, sursele de contaminare pot include apele irigate, apele de spălare și solul. Listeria poate supraviețui până la 84 de zile în unele soluri.
ploile abundente pe o cultură pot stropi listeria din soluri pe suprafața sau pielea legumelor, în special cele care cresc la pământ, cum ar fi pietrele de piatră.
contaminarea cu Listeria poate apărea și în restaurante și bucătării, unde bacteria poate fi găsită – și răspândită – în zonele în care alimentele sunt manipulate.
Listeria monocytogenes este o bacterie destul de rezistentă. Poate supraviețui la temperaturi refrigerate și are mecanisme adaptate pentru a supraviețui mediilor acide, cum ar fi stomacul.
care sunt simptomele?
în primul rând, este important să rețineți că consumul de alimente care conțin bacterii listeria nu vă va îmbolnăvi neapărat.
Listeria monocytogenes poate supraviețui în organism, deplasându-se între celule (fagocite umane) pentru o lungă perioadă de timp. Acesta este, în parte, motivul pentru care poate exista o lungă „perioadă de incubație” între ingestie și debutul bolii. Aceasta poate dura până la 70 de zile, dar este de obicei în jur de trei săptămâni.
simptomele includ febră, dureri musculare și probleme gastro-intestinale cum sunt greață, vărsături și diaree.
în cazurile severe, simptomele pot include colaps și șoc, în special dacă există septicemie. Dacă infecția s-a răspândit în sistemul nervos central, vor apărea simptome mai îngrijorătoare, cum ar fi dureri de cap, gât rigid, confuzie, convulsii și persoana poate intra în comă. În astfel de cazuri, rata mortalității este de până la 30%.
la femeile gravide, se crede că bacteriile traversează mucoasa vaselor de sânge materne și apoi intră în circulația fetală a placentei. Infecția în timpul sarcinii poate duce la avort spontan, naștere mortală și infecții nou-născute.
tratamentul pentru infecții confirmate implică antibiotice și măsuri de susținere, cum ar fi fluide intravenoase pentru deshidratare.
când infecția apare în timpul sarcinii, utilizarea timpurie a antibioticelor poate preveni adesea infecția fătului sau a nou-născutului.
dar chiar și cu un tratament foarte prompt, infecțiile pot fi mortale în grupurile cu risc ridicat.
de ce sunt unele grupuri cu risc mai mare?
femeile gravide sunt un grup special cunoscut a avea un risc mai mare de listerioză. Mecanismele care stau la baza motivului pentru care femeile gravide sunt susceptibile la listerioză nu sunt bine înțelese, dar se crede că este implicat un sistem imunitar modificat.
persoanele cu un sistem imunitar slăbit, cum ar fi cele care tratează cancerul sau medicamentele care suprimă sistemul imunitar, sunt mai susceptibile de a dezvolta listerioză, deoarece corpurile lor sunt mai puțin capabile să lupte împotriva bug-ului.
nou-născuții sunt, de asemenea, extrem de vulnerabili, deoarece sistemele lor imunitare nu s-au maturizat încă, la fel ca vârstnicii, ale căror sisteme imunitare sunt în declin.
urmărirea și găsirea sursei
ciclul de viață al bacteriilor poate face dificilă urmărirea sursei focarului. Listeria este capabilă să contamineze o varietate de alimente, care pot avea o durată lungă de valabilitate, iar listerioza are o perioadă lungă de incubație.
toate cele zece persoane din focarul actual au consumat pepene roșu înainte de a se îmbolnăvi, iar departamentele de sănătate de stat și teritoriu au reușit să identifice sursa unei ferme din Districtul NSW Riverina.
dar nu este întotdeauna atât de ușor. Actualul focar de listerioză din Africa de Sud este cel mai grav focar din istoria înregistrată, cu 172 de decese înregistrate până în prezent. Sursa nu a fost încă identificată.
cum puteți preveni listerioza?
iată câteva lucruri practice pe care le puteți face pentru a preveni răspândirea listeriei:
- gătiți bine alimentele crude din surse animale, cum ar fi carnea de vită, mielul, carnea de porc și păsările de curte
- spălați bine legumele și fructele crude înainte de a mânca
- folosiți tăblițe separate pentru carnea crudă și alimentele gata de consum
- spălați-vă mâinile cu apă cu săpun înainte și după prepararea alimentelor
- spălați cuțitele și tăblițele
- spălați-vă pe mâini după manipularea animalelor.
dacă aveți un risc mai mare de listerioză, luați în considerare evitarea:
- pepeni pre-tăiați, cum ar fi pepene verde sau pepene verde
- salate reci preambalate, inclusiv salată de varză și salată de fructe proaspete
- pui rece pre-gătit, carne de delicatese reci, p inktt inkt
- fructe de mare afumate crude și nefierte (cum ar fi somonul afumat)
- lapte sau lapte nepasteurizat produse, brânzeturi moi (cum ar fi brie, camembert, ricotta sau venă albastră)
- semințe încolțite
- ciuperci crude.
Autoritatea alimentară NSW recomandă, de asemenea, consumatorilor care prezintă cel mai mare risc de listerioză să evite consumul de pepene galben și să arunce orice pepene galben pe care îl au deja acasă.