totul a fost corect, dar pentru pantofi.
de fiecare dată când CC Sabathia privea în jos, el putea vedea cât de greșite erau. Stând pe movila de la Miller Park pe 8 iulie 2008, bluza lui Bleumarin Brewers și pantalonii albi erau toți corecți. Dar în picioare, ghetele sale Nike erau încă roșu aprins-resturi din Cleveland, casa lui înainte de comerțul care, în doar trei luni scurte, i-a schimbat cariera și averile Berarilor.
„am încercat să le pictăm și totul, dar vopseaua a continuat să iasă”, își amintește Sabathia acum. „M-am uitat în jos la pantofii mei și m-am gândit:” trebuie să-mi iau niște cleme noi.”
acesta a fost singurul lucru care a mers prost pentru Sabathia la sfârșitul verii și toamnei. Expediat de la indieni la Brewers înainte de pauza All-Star, apărarea al Cy Young a smuls o a doua jumătate pe care puțini o potriveau înainte sau de atunci. Peste 17 starturi pentru noul său club, a trecut cu 11-2 cu 1,65 ERA și 128 de lovituri în 130 2/3 reprize, câștigând primele șase clasamente atât la votul nl Cy Young, cât și la MVP.
el a aruncat un uimitor șapte jocuri complete—cât mai multe sau mai mult decât alte 27 de echipe au înregistrat acel an întreg—inclusiv trei închideri și o capodoperă de o singură cursă în ultima zi a sezonului în trei zile de odihnă pentru al treilea start consecutiv. Procedând astfel, el a ajutat la încheierea unei secete de post-sezon de 25 de ani în Milwaukee, stabilindu-se ca fiind unul dintre cele mai de impact adăugări de termen comercial din istoria Ligii.
„nu am înțeles cum a fost atât de ușor pentru el”, spune coechipierul și prietenul David Riske. „N-am mai văzut pe nimeni aruncând așa.”
mergând în anul, Sabathia a avut un sentiment că timpul său în Cleveland se scurge. O alegere din prima rundă în 1998, lefty, în vârstă de 28 de ani, a intrat în cel de-al optulea sezon cu clubul big league proaspăt câștigat de Cy Young, a treia selecție All-Star și un post-sezon care i-a văzut pe indieni într-o singură victorie a fanionului. Dar biroul din față nu a reușit să ajungă la un acord de prelungire a contractului în afara sezonului cu agentul liber să fie. „Odată ce am ajuns la concluzia că nu vom face nimic, m-am gândit că mă vor schimba”, spune Sabathia.
nu a ajutat ca indienii de la putere să se destrame în ’08. Cleveland s-a luptat în prima repriză, cu sub -.500 de înregistrări în aprilie, mai și iunie. Până la sfârșitul lunii trecute, Cleveland a fost 37-46, un îndepărtat 10 jocuri înapoi în al Central, și gata să vândă la termenul de tranzacționare 31 iulie.
Top 12 MLB Waiver-wire Trade Candidates
în ciuda primelor două luni dure—a avut o ERA 4.72 la sfârșitul lunii mai—statutul Sabathia ca cel mai bun pitcher de pe piață a apelat la multe Echipe, dar poate nici unul mai mult decât Berarii. Blocat la .500 la sfârșitul lunii mai, Milwaukee a mers 16-10 în iunie pentru a sări în grosul curselor nl Central și wild-card. Dar pentru a-și menține echipa pe linia de plutire, directorul general Doug Melvin știa că are nevoie de un As bonafide pentru a se împerechea cu Ben Sheets. „A fost un moment în care am spus:” Dacă avem o șansă, să mergem pentru asta”, spune el.
Melvin l-a contactat pe omologul său din Cleveland, Mark Shapiro, la începutul lunii iunie pentru a începe negocierile. Știind că competiția va fi acerbă, a vrut să lovească rapid. „I-am spus că aș fi dispus să renunț la mai mult talent dacă aș putea obține Sabathia mai devreme în procesul de terminare a comerțului”, spune Melvin. Rapid pus pe masă a fost liga minoră primul bază Matt LaPorta, alegerea numărul 7 a proiectului 2006. Tânărul de 23 de ani a intrat în dublu A și a fost perspectiva de top a echipei de clasamentul Baseball America. Ar fi un preț greu de plătit, dar Melvin știa că rotația lui are nevoie de ajutor.
discuțiile au continuat până în iunie, Dodgers devenind cea mai mare competiție a Berarilor. La un moment dat, Melvin a crezut că a fost elaborată o afacere care i-ar fi trimis pe Sabathia și pe al treilea bază Casey Blake la Los Angeles pentru un pachet construit în jurul perspectivelor de top Carlos Santana și Andy LaRoche. Dar proprietatea Dodgers nu ar apăsa pe trăgaci pe o închiriere, permițând Brewers să năpusti în.
în cele din urmă, pe 7 iulie, echipele au ajuns la un acord: Sabathia pentru LaPorta, lefty Zach Jackson, righty Rob Bryson și un jucător care va fi numit mai târziu. Această ultimă piesă a luat unele negocieri creative, ca Cleveland nu a putut decide între două perspective îi plăcea: al treilea baseman Taylor Green sau outfielder Michael Brantley. Așadar, Melvin și Shapiro s-au compromis: dacă Brewers ar face playoff-urile, indienii ar putea avea oricare dintre ele preferă cel mai mult până la sfârșitul sezonului. Dacă Milwaukee a ratat, Melvin ar alege. În cele din urmă, Brantley a fost expediat (și care, după cum s-a dovedit, a devenit singura vedetă pentru Cleveland; LaPorta a jucat patru sezoane mediocre în majors înainte de a se spăla de baseball în 2013).
intrând în ultima sa săptămână cu Cleveland, Sabathia auzise o mulțime de zvonuri despre locul în care va ajunge. Dar, pe măsură ce indienii și Berarii se tocmeau, a auzit de la Riske, care venise cu el prin sistemul Cleveland înainte de a fi tranzacționat la Red Sox înainte de sezonul ’06 și era acum cu Milwaukee. „M-a sunat și mi-a spus că îți fac tricoul aici”, spune Sabathia. Într-adevăr, Tony Migliacci, managerul clubului de lungă durată Din Milwaukee, începuse să lucreze la tricoul Sabathiei în weekendul al patrulea din iulie și îl anunțase pe Riske. „El a venit la mine și a fost ca, cred că avem prietenul tău,” Riske spune.
totuși, când a venit apelul, în timp ce indienii călătoreau din Minnesota în Cleveland, Sabathia a fost lovită puternic. „Am ținut-o împreună”, spune el. „Dar odată ce am ajuns acasă, am plâns, soția mea și cu mine am plâns. Am crezut că voi fi în Cleveland întreaga mea carieră. Dar am fost încântat să am șansa de a juca undeva unde mă voiau.”
având opțiunea de a raporta după pauza All-Star, care a fost la o săptămână distanță, Sabathia s-a alăturat în schimb noii sale echipe imediat. La o zi după schimb, a ajuns la Milwaukee și s-a potrivit pentru primul său start, pene de culoare greșită și toate. În fața Stâncoșilor, a mers șase reprize și a permis trei alergări (două câștigate), mergând cinci și eliminând cinci. A fost cu greu o prima impresie mare, dar mulțimea sellout la Miller Park nu-i pasa. Nici ei, nici altcineva nu știau cât de bună va fi Sabathia.
în a doua tură a Sabathiei în Milwaukee, a aruncat un joc complet, ținându-i pe roșii la două alergări peste nouă cadre și lovind nouă. Data viitoare, la San Francisco, a mers din nou la distanță, de data aceasta cu o alergare permisă și 10 punchouts. Cinci zile mai târziu, în St. Louis, el a aruncat al treilea joc complet drept, acesta un shutout, cu șapte strikeouts. Milwaukee a câștigat toate cele trei jocuri. În restul sezonului, Berarii ar pierde doar de trei ori când a luat Movila.
„el a fost într-o astfel de canelură bună, ne-am gândit că, dacă el a renunțat la trei ruleaza, a fost o noapte proastă pentru CC,” Melvin spune.
privind de la bullpen, Riske și relievers Berarilor minunat și relaxat. La rândul său, abia au trebuit să lucreze: Sabathia a finalizat șase reprize în toate, cu excepția unuia dintre cele 17 starturi ale sale ca producător de bere și a mers șapte sau mai multe în 13 dintre ele. „Știam că nu vom juca în acea zi”, spune Riske.
„nu mă gândeam dacă aș putea continua. A fost ca și cum, asta pot face”, spune Sabathia. „Am simțit că pot juca un joc complet de fiecare dată când am ieșit acolo.”
pentru Sabathia, a fost un timp distractiv peste tot. Clubul era plin de jucători pe care îi cunoștea și îi plăcea: Mike Cameron, Prince Fielder, Rickie Weeks, Bill Hall, Riske. „Am simțit că am fost acolo 10 ani”, spune el. „A fost un vibe bun, și am căzut chiar în.”
Sabathia a beneficiat de două persoane în special în Milwaukee: veteran Catcher Jason Kendall, și cabrare antrenor Mike Maddux. Primul l-a ajutat să se adapteze rapid și ușor la Liga Națională și la zeci de hitters cu care nu s-a mai confruntat niciodată. „Nu l-am scuturat deloc”, spune Sabathia. Maddux s-a dovedit și mai instrumental învățându-l pe stângaci o minge rapidă cu două cusături. Anterior înarmat doar cu un patru-seamer, changeup și slider, Sabathia a adăugat scufundătorul în repertoriul său și a văzut rezultate imediate. „A făcut o diferență uriașă, obținând piese duble și mingi la sol, leagăne devreme în numărătoare”, spune el.
Topul Puterii: În cazul în care fiecare echipă merge de aici după termenul de tranzacționare
pe măsură ce Sabathia a crescut, la fel și Milwaukee. Brewers a mers doar 10-9 în iulie după ce l-a obținut, dar a decolat în August, cu un record de 20-7 în acea lună, inclusiv o serie de victorii de opt jocuri în care Sabathia a câștigat de două ori, permițând o cursă peste 16 reprize împotriva Washington și San Diego. Culmea a fost începutul său pe August. 31 împotriva Pittsburgh, un alt joc complet în care a permis doar o lovitură—un comebacker la movila pe care a bobinat-o. „Credem că a fost jefuit de un non-hitter”, spune Melvin. Până la sfârșitul lunii, Brewers a avut un avantaj de 4 jocuri cu un hectar pe Mets pentru nl wild card și arăta ca un blocaj pentru playoff.
apoi dezastrul a lovit. Milwaukee a trecut cu 3-12 în prima jumătate a lunii septembrie și a renunțat la jumătate de joc în spatele New York-ului pentru wild card. Sheets a suferit o leziune la cot care a ajuns să necesite operația lui Tommy John. Infracțiunea a lovit doar .227/.311/.370 pe lună. Lucrurile au devenit atât de rele încât în septembrie. 15 Melvin l-a concediat pe managerul Ned Yost cu doar două săptămâni pentru a merge în sezon.
„am cam trecut printr-o perioadă în acel an în care aveam nevoie de CC pentru a arunca”, spune Riske. „Nu am putut aștepta începutul lui, pentru că știam că vom obține o victorie de la el.”
cu al treilea antrenor de bază Dale Sveum acum responsabil, Milwaukee mai avea doar 12 jocuri pentru a-și salva sezonul. Așa că s-a întors spre Sabathia, care a luat mingea oricând și oriunde pentru a-și livra noul club în post-sezon. În ultima săptămână de joc, a făcut trei starturi, toate în trei zile de odihnă.
„toată lumea era supărată din cauza asta, ce îți fac producătorii de bere”, spune Sabathia. „Am făcut-o. Eu le spuneam că vreau să mă odihnesc trei zile. Nu am fost deloc îngrijorat. Am vrut doar să câștig și nu am vrut să se încheie sezonul.”
aceste ultime două săptămâni, spune Sabathia, toate au avut intensitatea jocurilor din playoff. Melvin își amintește că a mers atât de mult în cutia proprietarilor în timpul jocurilor, încât a purtat o pereche de pantofi. Dar, datorită prăbușirii târzii a Mets, cele două echipe au intrat în ultima zi a sezonului egalate la 89-72. Pentru jocul 162, Sabathia se va confrunta cu Cubs, care cucerise nl Central cu o săptămână mai devreme, în trei zile de odihnă pentru a treia oară consecutiv. New York ar lua pe Marlins.
„știam că vom câștiga acel joc”, spune Sabathia. „Aveam nevoie doar de o alergare sau două.”
a reușit. În ciuda faptului că a permis o alergare în a doua repriză, Sabathia a ținut de acolo, ținându-i pe Cubs fără scor până când Brewers au egalat-o în a șaptea, apoi au preluat conducerea în a opta într-o cursă de două runde Ryan Braun alerga acasă Bobby Howry. Având nevoie de trei out – uri pentru a obține cel puțin o parte din wild card, Sveum a trimis Sabathia la 107 pitch-uri. El a retras echipa pentru a termina victoria cu 3-1.
după meci, echipa a trebuit să aștepte ca Mets și Marlins să termine. Florida a marcat două în a opta pentru a rupe o egalitate de 2-2 și a ținut-o pentru victorie, declanșând dopuri de șampanie peste Wisconsin. Pentru prima dată din 1982, Berarii au făcut post—sezonul, datorită în mare parte eroicilor Sabathiei-deși nu a avut niciodată nicio îndoială.
„dacă Mets ar fi câștigat, I-am fi bătut și a doua zi”, spune el râzând.
povestea Cenușăresei nu a avut un final fericit. În fața campionului nl East Phillies în seria Diviziei, Brewers au pierdut jocul 1, apoi s-au îndreptat spre Sabathia în jocul 2. Dar nu a putut continua magia, renunțând la cinci alergări și patru plimbări în 3 2/3 reprize—cea mai scurtă ieșire cu Milwaukee.
„cred că tocmai m-am săturat mental de pitching”, spune Sabathia. „Nu cred că eram obosit fizic. M-am cam obosit mental. M-am simțit minunat merge în , dar Privind înapoi, cred că am fost un pic obosit.”
„uneori nu va fi noaptea ta”, spune Riske. „Dar a fost noaptea lui pentru oricât de multe săptămâni drepte înainte de asta.”
Milwaukee a câștigat jocul 3 acasă pentru a evita măturarea, dar nu a putut să se adune mai departe, căzând în jocul 4. Philadelphia a continuat să câștige World Series, în timp ce Brewers s-au confruntat cu un viitor care, cel mai probabil, nu ar include Asul lor.
„nu am vorbit niciodată despre asta, dar știam destul de bine că nu vom putea să-l semnăm la sfârșitul anului”, spune Melvin. „Cu cât a tăbărât mai bine, cu atât am avut mai puține șanse să-l păstrăm.”
așa că s-a întâmplat. În decembrie, Sabathia—cel mai bun starter de pe piață—a semnat un contract record de șapte ani, de 161 de milioane de dolari, cu Yankees. La un an după ce i-a transportat pe Brewers în playoff, a făcut-o din nou pentru New York, postând o ERA de 3,37 în 230 de reprize și ajutând echipa să câștige prima serie mondială din 2000. Este încă în Bronx aproape un deceniu mai târziu, la vârsta de 38 de ani, încercând din nou să-i ghideze pe Yankees până în octombrie.
superba a doua repriză a Sabathiei este ceva ce s-ar putea să nu mai vedem niciodată într-o eră a baseballului în care începătorilor li se cere rar să treacă printr-o comandă de trei ori, cu atât mai puțin să finalizeze un joc. „Există doar câteva ulcioare pe care le-am putut vedea chiar făcând asta”, spune Melvin. „Poate un tip ca Scherzer sau Chris Sale.”Acest lucru face ca performanța sa să fie cu atât mai incredibilă și mai istorică: o combinație de durabilitate, eficiență și eficacitate care a revenit la trecutul alb-negru al jocului.
cine au fost cei mai mari câștigători și perdanți ai termenului de tranzacționare MLB 2018?
„a fost o furtună perfectă și un timp diferit”, spune Sabathia. „Acum sunt mai în vârstă, așa că nu aș arunca atât de multe jocuri complete, dar mi-e dor să mă uit la băieți făcând asta.”
acele zile s-ar putea să fi dispărut, dar impactul lui Sabathia este încă resimțit în Milwaukee, unde a ajutat la remodelarea drumului francizei. Un deceniu mai târziu, în timp ce un nou echipaj încearcă să-i ducă pe Brewers înapoi în playoff, fanii se apropie în continuare de Melvin, care a părăsit rolul GM în 2015, dar încă lucrează pentru echipă, pentru a întreba dacă are un alt comerț în stil Sabathia în lucrări.
ceea ce iese în evidență pentru Sabathia, totuși, este cât de calm a fost el tot timpul. Greutatea unui oraș și a unei francize era pe umerii lui, la fel ca repriza după repriză. „Totul a fost imens”, spune el, ” dar nu am simțit nicio presiune în legătură cu asta.”În schimb, a luat mingea zi de zi și a livrat câștig după câștig. Tot ce a contat a fost omul din fața lui—și, desigur, obținerea de pene colorate corect.