întrebare: „care sunt diferitele forme ale politicii bisericești?”
răspuns: politica bisericii (guvernul bisericii) se referă la modul în care este structurată conducerea unei biserici. Deși există multe variații și nuanțe găsite în cadrul bisericilor individuale (și acestea sunt prea numeroase pentru a fi enumerate), în esență toate sunt variații ale unuia dintre următoarele: episcopal, presbiterian și congregațional. (Subiectul poate fi complicat de faptul că există denumiri cunoscute de fiecare dintre aceste nume.) Fiecare biserică este fie independentă, fără autoritate superioară în afara acelei biserici locale, fie face parte dintr-un grup mai mare sau dintr-o confesiune cu lideri care exercită controlul din afara bisericii.
un tip de politică bisericească este episcopală. Cuvântul episcopal provine din cuvântul grecesc episkopos, care este adesea tradus în engleză ca „episcop” sau „supraveghetor”.”Această formă de guvernare a Bisericii funcționează cu un singur lider, numit adesea episcop. Biserica Romano-Catolică poate fi cea mai cunoscută dintre bisericile de tip episcopal. Papa este și episcopul Romei. Sub el sunt alți episcopi care sunt la rândul lor responsabili pentru alți episcopi până la preotul paroh. Biserica Anglicană, Biserica Episcopală și Biserica Ortodoxă Greacă au toate această formă de guvernare. Un preot sau episcop răspunde altuia, care răspunde altuia, până când „în vârf” există un episcop (adesea numit arhiepiscop) care are autoritatea finală.
multe alte biserici au o formă de guvernare episcopală, chiar dacă s-ar putea să nu o recunoască oficial. Unele biserici independente au un pastor care are autoritatea supremă în toate deciziile Bisericii (uneori aceasta se numește forma de guvernare „pastor puternic”). Unele biserici cu mai multe site-uri pot avea un singur pastor în fiecare locație, dar un „pastor șef” care este autoritatea finală asupra tuturor site-urilor. Unele biserici pot pretinde că au prezbiterian (bătrân) sau congregațional regulă, dar, în realitate, au un singur episcop sau pastor puternic care are autoritatea finală.
un alt tip de politică bisericească este forma presbiteriană. Cuvântul presbiterian este din cuvântul grecesc presbuteros, care este de obicei tradus „bătrân.”În această formă de guvernare, autoritatea nu revine unui singur individ, ci corpului de bătrâni sau presbiteri. În bisericile confesionale, Consiliul Local al bătrânilor răspunde unui consiliu superior al bătrânilor, care este alcătuit din bătrâni selectați pentru a reprezenta fiecare biserică. În cele din urmă, Consiliul final al bătrânilor (uneori numit Adunarea Generală) are autoritate asupra problemelor din acea denominație. În bisericile independente sau autonome, autoritatea finală revine Consiliului Local al bătrânilor. În unele biserici cu conducere vârstnică, bătrânii sunt aleși sau ratificați de congregație. Cu toate acestea, odată ce bătrânii sunt ratificați, Congregația nu are puterea de a-i îndepărta sau de a le răsturna deciziile.
al treilea tip de politică bisericească este forma congregațională. În bisericile congregaționale, autoritatea finală revine congregației. Această politică ia diferite forme. În unele biserici, aproape că nu există lideri desemnați (sau, cum ar putea spune unii, cu excepția Duhului Sfânt), iar Congregația este implicată practic în fiecare decizie care trebuie luată—de la culoarea covorului până la sprijinul misionarilor. În alte biserici, Congregația alege deținătorii de funcții primare (pastor, bătrân, diaconi) care vor lua apoi decizii, consultând doar Congregația cu privire la probleme majore, cum ar fi asumarea datoriilor pentru a construi o clădire nouă sau chemarea unui nou pastor. Cu toate acestea, în bisericile congregaționale, dacă majoritatea congregației obiectează la oricare dintre decizii sau consideră că un lider ar trebui înlăturat din funcție, ei au Autoritatea de a lua măsuri. Majoritatea bisericilor cu conducere congregațională sunt, de asemenea, independente, deoarece cred cu tărie că autoritatea finală revine congregației locale. (De exemplu, bisericile baptiste pot face parte dintr—o confesiune-sudică, Americană etc., dar „denominația” nu are autoritate asupra deciziilor acelor biserici locale. Cea mai puternică acțiune care ar putea fi întreprinsă de denominație este că Biserica individuală nu va mai fi primită în părtășie; la fel, orice biserică individuală se poate retrage în orice moment. În acest caz, denominația este mai mult o părtășie voluntară, cooperativă.)
după cum sa menționat deja, există variații și nuanțe prea numeroase pentru a fi acoperite aici și vor exista întotdeauna excepții de la ceea ce este menționat mai sus. Chiar și confesiunile care au forme de guvernare episcopale sau presbiteriene trebuie adesea să-și ajusteze pozițiile din cauza presiunii congregaționale și a opiniei populare. Există biserici evanghelice, care cred în Biblie, care utilizează fiecare dintre formele de guvernare bisericească menționate mai sus. Forma guvernării bisericești nu este o problemă doctrinară majoră. Cea mai importantă problemă este că cei care sunt în poziții de conducere trebuie să se supună autorității lui Hristos și să urmeze cu ascultare exemplul Său, așa cum este revelat în Scriptură (Fapte 20:28; 1 Petru 5:2). Hristos este capul Bisericii și dacă orice sistem, consiliu, lider individual sau congregație începe să-l înlocuiască pe Hristos și cuvântul cu propriile credințe și dorințe, atunci acea conducere nu mai este legitimă.