astăzi este ziua de naștere 80 de Claude Osteen — un ulcior nu aproape suficient de fani Dodger de astăzi știu despre. Pentru a sărbători, iată capitolul său din Brothers In Arms: Koufax, Kershaw și tradiția extraordinară de Pitching a Dodgers …
până în anii 1960, dezvoltarea pitching-ului Dodger se învârtea ca un Mustang și nu a fost mulțumită doar Drysdale și Koufax. Pentru a ilustra: din cele 1.610 jocuri jucate de Los Angeles în decursul deceniului, 83 la sută au fost începute de ulcioare semnate inițial de Dodgers. Dintre cei opt jucători din Los Angeles care au început cel puțin 50 de jocuri în anii ’60, șapte au fost autohtoni.
Claude Osteen a fost remarcabil, în mai multe moduri decât unul.
umblând în umbra a trei colegi de Hall of Fame și nu chiar un nume de uz casnic pentru fanii secolului 21, Osteen trebuie să fie unul dintre cei mai subevaluați jucători din istoria Dodger. Cu 26.Cu 3 victorii peste înlocuire în nouă sezoane pentru Los Angeles, Osteen s-a clasat pe locul 15 printre marile arme ale francizei și pe locul opt în Los Angeles. Cele 100 de jocuri complete ale lui Osteen îl leagă pe locul 12 pe lista Dodger din toate timpurile, iar în ceea ce privește închiderile, doar cei trei contemporani ai săi din Hall of Fame plus Nap Rucker au avut mai mult ca Dodger decât 34 de ani ai lui Osteen.
„ne-am mândrit că am terminat treaba”, spune Osteen. „M—am mândrit foarte mult cu aruncarea închiderilor-este probabil unul dintre lucrurile de care sunt cel mai mândru.”
Osteen a jucat un rol enorm în capturarea titlului final al seriei Mondiale Dodgers din anii’ 60, a oferit o punte Stabilizatoare echipelor Dodger câștigătoare de fanion din anii 1970 și a extins tradiția Dodger la o generație ulterioară ca antrenor de pitching din 1999 până în 2000. Deși totul a început pentru Osteen în altă parte, el a avut aproape rădăcini ca un Dodger, de asemenea.
Don Mohr, antrenorul său de baseball la Liceul Reading din Ohio în 1957, a cercetat și el Dodgers și a interesat franciza de tânărul stângaci. Sentimentul era reciproc. Dar, spre deosebire de Dodgers, a căror listă era încărcată cu stele (precum și copilul lor bonus, Koufax), roșii din apropiere ar putea oferi tinerei perspective o cale mai rapidă către majors, așa că Osteen a semnat cu Cincinnati.
” am putut fața locului fastball meu-nu am fost copleșitoare prin orice mijloace, ” 5-picior-11 Osteen spune. „Probabil că nu aș fi semnat astăzi. Dar am fost unul dintre acei ulcioare în Tom Glavine, Randy Jones, Tommy John mucegai. Faci aruncări bune, pui mișcare pe minge, și scoți oamenii afară, și cam asta a fost punctul meu forte.”
Potrivit ultimelor patru litere ale numelui său, Osteen nu numai că a semnat cu roșii cu o lună înainte de a împlini 18 ani, dar și-a făcut debutul în liga majoră în aceeași săptămână. El a permis o alergare în prima sa repriză de ușurare și a lansat 3 reprize de închidere de la sută în alte două jocuri înainte ca Convenția să preia și a petrecut cea mai mare parte a următoarelor câteva sezoane la minori. În septembrie 1961, cu o carieră de 3,23 ERA în 627 reprize din liga minoră, Osteen a fost schimbat de la câștigătorii fanionului nl din acel an la expansiunea al senatorii Washingtonului pentru veteranul de 30 de ani Dave Sisler.
încă doar 21, Osteen a început în 1962 în rotația de pornire a senatorilor și a aruncat primul său shutout în al șaselea început de carieră. Aruncând pentru o echipă care a pierdut cel puțin 100 de jocuri în fiecare dintre cele trei sezoane complete ale sale acolo, Osteen a condus Washingtonul cu o ERA de 3,41 (112 ERA+) în 619 reprize de la sută. Acest lucru l-a făcut suficient de atractiv pentru a deveni, în decembrie 1964, piesa principală din cea mai mare mișcare a deceniului Dodgers, venind la Los Angeles cu John Kennedy și 100.000 de dolari în schimbul a cinci jucători, mai ales outfielder în vârstă de 28 de ani Frank Howard, care lovise 123 de Homeri în 624 de jocuri.
„pariază”, spune Mark Langill despre mentalitatea Dodgers la acea vreme. „Ei renunță la putere în Howard, așa că mai bine alegeți ulciorul potrivit. A dat roade, dar a fost totuși un joc mare, mare, pentru că Osteen nu a jucat neapărat pentru un câștigător înainte.”La fel, senatorul vedetă a jucat acum a treia vioară într-o rotație cu Sandy și Don.
„știam că mă alătur ceea ce urma să fie un mare personal de pitching și a trebuit să aflu foarte repede că nu puteam să arunc ca ei”, spune Osteen. „A trebuit să o fac în felul meu și am învățat cum să mă pregătesc.”
de la început, în 1965, era pregătit. El a lansat o victorie cu două lovituri, 3-1, cu opt lovituri la Pittsburgh în debutul său Dodger. A avut o ERA de 1,97 prin primele sale nouă starturi (deși doar un record de 3-3 de arătat pentru asta) și a aruncat un singur jucător împotriva San Francisco pe 17 iunie, deși minimizează realizarea.
„întotdeauna am crezut că, dacă nu ești un tip ca Koufax, no-hitters erau cam ciudați”, spune Osteen. „Jucătorul pe care l-am aruncat, Giants probabil a lovit mingea mai tare de pe mine în acel joc decât majoritatea jocurilor pe care le-am aruncat.”
dacă nu ar fi fost coechipierii săi mai cunoscuți, performanța lui Osteen în 1965 ar fi legendară. Pe măsură ce Dodgers s-au adunat de la 4 jocuri de la sută cu 16 de jucat, Osteen a început de cinci ori și a permis cinci alergări câștigate, lansând 37 de reprize de la sută cu o ERA de 1,21. Până la sfârșitul sezonului, Osteen făcuse 40 de starturi cu o ERA de 2,79 (117 ERA+).
în World Series, Osteen a fost cel care a purtat întregul sezon al Dodgers pe brațul stâng când a luat Movila pentru jocul 3, după pierderile rare, spate-în-spate de Drysdale și Koufax i-a pus pe Dodgers într-o gaură periculoasă.
„știam foarte bine clubul din Minnesota”, spune Osteen. „Am fost neînvins împotriva lor în cariera mea și nu aveam nevoie de rapoarte de cercetare. I-am cunoscut pe fiecare dintre ei, după ce am tăbărât împotriva lor timp de trei ani cu Washington. Și asta a funcționat puțin în favoarea mea.”
la început, această încredere împotriva adversarului său a venit și cu fluturii de la primul său start World Series.
„am avut atât de multă energie acumulată încât am avut nevoie să scot totul într-un singur pitch”, spune Osteen, „și primul pitch pe care l—am făcut lui Zoilo Versalles—el a fost MVP în acel an-L-a lovit în locurile din stânga pentru o dublă regulă la sol.”
dar cu alergători la colțuri și doi afară, Earl Battey a ratat un semn de lovitură și fugă și a luat un pitch de 2-0. Harmon Killebrew a înghețat între primul și al doilea—și apoi Versalles a decolat spre casă. Jim Gilliam l-a etichetat pe Versalles, punând capăt amenințării. Osteen a ieșit dintr-un blocaj similar din prima și a treia, a șasea repriză, într-un mod mai standard, cu un joc dublu și a continuat să arunce un 4-0, cu cinci lovituri.
„pentru ca un tip să aibă cel mai mare joc din carieră atunci când echipa ta are nevoie cel mai mult, foarte rar se întâmplă asta”, spune Langill. „Te uiți înapoi la toate jocurile mari din istoria Dodger, și într-un fel din cauza personalității sale și natura sa low-cheie, Osteen nu devine credit pentru acest joc. Este întotdeauna Sandy și Don, Sandy și Don, ceea ce este minunat—dar fără Osteen în ’65, nu există campionat.”
nici măcar Osteen nu-i venea să creadă că prima victorie a lui Dodgers în post-sezon în’ 65 nu i-a revenit nici lui Koufax, nici lui Drysdale, ci lui.
„primul an în care am fost acolo, a fost ca un vis devenit realitate”, spune Osteen. „Lucrurile au ieșit bine pentru mine. În fiecare ballgame, veți obține pauze sau pauze merge împotriva ta. Uneori beneficiezi de asta, alteori nu. cred că prima repriză a fost cheia acelui joc.”
deși împovărat cu o pierdere de joc 6, în ciuda faptului că a permis o singură cursă câștigată în cinci reprize, Osteen a reușit să se mândrească cu o sărbătoare a World Series A doua zi.
al doilea an al lui Osteen în Los Angeles seamănă perfect cu primul său (2,79 ERA, 116 ERA+ și un MLB-cel mai bun 0,2 home run-uri pe nouă reprize). Următoarele sale două sezoane au fost puțin sub medie, dar și-a revenit în 1969, anul după retragerea lui Drysdale, pentru a arunca 321 de reprize în carieră cu o ERA de 2,66 (124 ERA+). În primele sale cinci sezoane Dodger, Osteen a avut un 2.91 ERA (108 ERA+) în timp ce media 39 începe și 278 reprize pe an.
„am fost un fel de așteptat să fie un fel de lider în modul în care am tăbărât,” Osteen spune. „Nu am putut conduce prin a fi un tip strikeout copleșitor sau ceva de genul asta. A trebuit doar să conduc prin exemplul de a merge nouă reprize de cele mai multe ori și de a câștiga jocul.”
ca și în cazul altor mari Dodger, alergarea a jucat un rol important pentru Osteen.
„am fost întotdeauna într-o formă excelentă”, spune el. „Am muncit din greu. Am alergat—pe atunci, alergarea era cheia-și nu am variat niciodată de la rutina mea. Dacă mergeam rău, fugeam; dacă mergeam bine, fugeam. Și așa am avut o mulțime de rezistență, și a trebuit să pitch cu creierul meu, pentru că nu am putut învinge pe nimeni.
„toată lumea a încercat să-mi spună că am fost obosit când am intrat în World Series, și trage, nu m-am simțit mai bine. Am refuzat să accept asta. Este ca și cum ați auzi astăzi: dacă cineva vorbește despre o rotație de patru oameni, presa o ia razna-‘nu poți face asta’—dar am făcut—o timp de 10 ani.”
Stadionul Dodger a fost cea mai fericită casă a lui Osteen și l-a creditat pe îngrijitorul Chris Duca, care îngrijea terenul echipei de la începutul carierei sale cu Brooklyn în anii 1940.
„a fost cel mai bun loc în opinia mea pentru a juca în ligă”, spune Osteen. „Totul a fost imaculat. Stadionul era curat, frumos. Movila a fost cel mai bun din liga, și groundskeeper ar repara movila și adapta-l la persoana care a fost cabrare în acea noapte. Mi-a plăcut să am o anumită picătură. Ei nu au avut de a face prea mult pentru mine, unii tipi ar arunca lor doi cenți în La groundskeeper și aduce puncte mici, cum ar fi zona imediat în spatele cauciucului în cazul în care ulcior pași înapoi pentru a începe windup lui.”
era încă considerat suficient de înalt pentru a ieși când a sosit—într-un schimb pentru un slugger, de data aceasta Jimmy Wynn, care a ajutat la ridicarea Dodgers la fanionul NL din 1974.
” am putut vedea venind”, spune Osteen. „Am început să pierd un pic de comandă, iar ulcioare precum Doug Rau și tânărul set au început să apară. Și ai știut cum a mers jocul; știai cum se joacă. Vei fi înlocuit mai devreme sau mai târziu.”
încheindu-și cariera de jucător prin turnee scurte cu Astros, Cardinals și White Sox, Osteen s-a retras după sezonul 1975, al 18-lea în majors, cu un record câștigat-pierdut de 196-195 și 3,09 ERA (106 ERA+) în 2.397 reprize. În primii 60 de ani de la sosirea sa din 1957, doar 10 stângaci au aruncat mai multe reprize în majors decât Osteen.
„a trecut mult timp, dar vă spun, mi-a plăcut fiecare minut”, spune Osteen
. „Am avut o mare proprietate—nu puteai găsi oameni mai buni decât
O’ Malleys. Ne-au tratat grozav, și tocmai te-au făcut să ai o mulțime de
mândrie de a purta acea uniformă.”