am fost în Chinatown în Queens săptămâna trecută și am văzut viitorul restaurantelor. A Fost Sumbru.

un om așteaptă comenzi pentru a umple cutii pentru aplicația de livrare HungryPanda.Noah Lanard / Mother Jones

când camera de Comerț din Flushing s-a întâlnit miercurea trecută, Knicks erau pe punctul de a se înclina împotriva Hawks, Broadway era deschis și o paradă de Ziua Sfântului Patrick a fost stabilită pentru marți. Dar situația din Chinatown-ul principal din Queens era deja cumplită: John Choe, directorul executiv al Camerei, a declarat că instanțele alimentare erau pustii, iar afacerile la restaurantele locale au scăzut la jumătate sau mai mult. Choe a anunțat un” prânz de solidaritate ” care va avea loc luni la un loc taiwanez de supă de tăiței de vită pentru a ajuta la susținerea restaurantelor care se luptă.

câteva zeci de newyorkezi, în mare parte asiatici-americani, s—au adunat la Biserica Episcopală istorică St.George—care a rezistat multor catastrofe de când a fost înființată în 1702-pentru a discuta despre ce s-ar putea face pentru a ajuta întreprinderile din cartier să supraviețuiască impactului noului coronavirus. Todd Leong, coproprietarul îmbrăcat brusc al Lounge-ului Leaf Bar & deasupra hotelului Hyatt Place de la Flushing, a luat microfonul și s-a oferit să organizeze o petrecere pentru a arăta presei că este în regulă să iasă. „Nu știu”, a spus el, nesigur de cum altfel ar putea ajuta. „Este o idee.”(Până duminică, Lounge-ul Leaf Bar & ar fi închis voluntar pentru a ajuta la oprirea răspândirii coronavirusului.)

o femeie, care a vorbit cu o nervozitate duioasă, a propus un plan elaborat pentru a învăța persoanele în vârstă să folosească aplicații de livrare a alimentelor. Un manager de bancă coreean-American a spus că este timpul să oprim isteria, plutind ideea unei „petreceri Purell” care să reunească un grup curat pentru a arăta că oamenii se pot aduna în siguranță.

sugestiile au fost făcute cu admirabilă seriozitate, dar a fost, de asemenea, dureros de clar că propunerile ar face departe de a fi suficient pentru liniile de jos ale restaurantelor și, mai rău, ar putea răspândi virusul. Eforturile lor au avut loc înainte ca majoritatea întreprinderilor să se confrunte cu faptul că această criză nu putea fi abordată prin mesagerie sau marketing. Într-adevăr, Chinatowns Din Flushing și din toată țara au prefigurat cum va arăta industria restaurantelor de pretutindeni în epoca coronavirusului: disponibilizări, afaceri închise și potențial faliment.

asculta Noah Lanard turneu comunitatea de imigranți greu lovit de Flushing, New York City, în cazul în care închiderile pe scară largă ar putea pune în pericol permanent Paradis un iubitor de alimente, în această ediție a Podcast Mama Jones.

Flushing găzduia 72.000 de oameni la recensământul din 2010, dintre care aproape 70% erau asiatici și două treimi dintre ei s-au născut în străinătate. Este cunoscut pentru magazinele sale mom-and-pop conduse de imigranți chinezi. Dar, în ultimul deceniu, a văzut mai mult de dezvoltare apartament de lux decât toate, dar un cartier din New York, Williamsburg în Brooklyn, potrivit datelor publicate de New York Times. Choe a spus că chiriile comerciale pot depăși acum părți din Midtown Manhattan. Ultima oprire a trenului 7 din New York, Flushing, este în mod normal plină de localnici, precum și turiști de mâncare din tot orașul. Ambele grupuri au stat departe.

James Chen, fondatorul unei aplicații de livrare numită GoHive, mi-a spus săptămâna trecută că jumătate din tarabele de la principalele săli de mâncare ale one Flushing s-au închis deja. Imigranții chinezi au fost în creștere temători de ceea ce au văzut întâmpla în patria lor, precum și informațiile uneori înșelătoare răspândirea pe platforma de mesagerie WeChat care a făcut virusul par chiar mai mortal decât este deja. O altă problemă a fost că multe știri americane au folosit fotografii cu Flushing pentru a ilustra povești despre coronavirus, alimentând falsa impresie că vecinătatea întreprinderilor mici și a clădirilor de apartamente se afla în centrul pandemiei. Am fost unul dintre acei turiști alimentare din Brooklyn acum două luni, când am înclinat pentru o masă în New World Mall food court ambalate; acum părea să fie mai mult personal decât patronii.

după ce am ajuns acasă miercurea trecută, Comisarul NBA Adam Silver a suspendat sezonul Ligii, iar guvernatorul Andrew Cuomo a anunțat anularea paradei de Ziua Sfântului Patrick. Joi, Broadway închis, de asemenea. Și piața bursieră a închis săptămâna în scădere cu aproape 10 la sută, în ciuda vineri, când președintele Donald Trump a declarat în cele din urmă o urgență națională, inaugurând cea mai bună zi pentru acțiuni în mai mult de un deceniu. Dar Joe DiStefano, un scriitor de alimente pe care l-am întâlnit la întâlnire, a ținut un tur de mâncare la Flushing pentru sâmbătă.

când ne-am întâlnit în weekend, purta o pălărie cu boruri plate, cu „regine” pe față și „Nueva York” pe spate. DiStefano și alți câțiva gurmanzi—dintre care doi au adus lumini portabile pentru fotografierea—și-au făcut drum printr-o paradă de găluște și tăiței. El și Hannah Goldberg, un bucătar instruit clasic care a început o companie de catering, Tanabel, care servește mâncare gătită de femeile refugiate, nu au fost de acord cu privire la puterea unui fel de mâncare cu tăiței tăiați. Îi plăcea cât de neobișnuit era; ea a comparat-o cu Hamburger Helper. Ei au fost de acord cu privire la puterea produselor de patiserie de la New Flushing Bakery înainte de a se despărți.

chiar dacă toată lumea a fost atentă să nu dea mâna sau să împartă ustensile, turneul a sfidat recomandările privind distanțarea socială de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Dar DiStefano a simțit o loialitate profundă față de afacerile care i-au făcut posibilă existența.

producătorul de Podcast Molly Schwartz și cu mine ne-am întors la New Word Mall food court după ce grupul lui DiStefano a plecat. Timmy Chen, care conduce un stand numit Shanghai Taste, a ridicat vârful metalic pe care îl folosește pentru a trage în țeapă biletele de comandă a hârtiei. Avea doar aproximativ 20 de bilete la un moment dat după-amiaza, când ar fi trebuit să aibă 80. Păstrarea standului deschis costă cel puțin 25.000 de dolari pe lună, dar între 1 și 14 martie câștigase doar 6.000 de dolari. Afacerile zilnice au scăzut de la aproximativ 1.200 USD la 350 USD și a estimat că, în acest ritm, va putea rămâne deschis doar pentru încă o lună sau două.

familia sa locuiește în afara Washingtonului, DC, în Maryland, unde guvernatorul Larry Hogan a închis școlile și a activat Garda Națională. Ei au un alt Restaurant Shanghai gust în Rockville, acesta într-un mall benzi stai jos unitate cunoscut pentru găluște sale supa. Tocmai auzise că afacerile merg la fel de prost acolo. Și-a ridicat telefonul să-mi arate poze cu rafturile goale de la Whole Foods din DC. Acestea au fost luate imediat după ce Trump a vorbit vineri, a spus el.

duminică seara, primarul Bill de Blasio a anunțat că restaurantele din New York vor trebui să oprească serviciul de ședere până marți. Când l-am sunat pe Choe, de la camera de comerț, după anunț, a spus că întreprinderile mici din Flushing se luptau deja înainte ca coronavirusul să lovească. Se temea că coronavirusul va fi lovitura de moarte pentru mulți dintre ei, estimând că până la jumătate din locurile care se închid nu se vor redeschide niciodată. Unii, a auzit, rămân deschiși doar pentru a vinde mâncarea pe care au cumpărat-o deja. Probabil că vor rămâne vacante sau vor fi înlocuite cu mai multe lanțuri din China și Statele Unite—cum ar fi Haidilao pentru hotpot sau Sonic pentru burgeri—care s-au mutat deja în Flushing.

Choe, care locuiește în Flushing de aproximativ 15 ani, a declarat că cartierul a reușit să prospere în timpul Marii Recesiuni. De data asta arată diferit. El speră că Guvernul va declara criza un dezastru natural, astfel încât mai mult ajutor va curge către proprietarii de afaceri. New York City a anunțat deja un program de împrumut cu dobândă zero de până la 75.000 de dolari pentru proprietarii de afaceri mici, dar Choe a spus că detaliile privind modul de aplicare nu sunt încă disponibile. Pentru multe companii, a adăugat el, 75.000 de dolari ar dura doar aproximativ două luni. Situația pentru lucrătorii lor este probabil să fie și mai gravă. Choe era îngrijorat că vor ajunge fără adăpost sau vor fi dependenți de Banca de alimente care operează și din St. George ‘ s.

când l-am prins pe Timmy Chen luni, el încă înțelegea anunțul lui de Blasio privind închiderea restaurantelor. Maryland a încheiat, de asemenea, serviciul de ședere, ceea ce înseamnă că cele două restaurante ale sale vor fi în continuare sub apă. Efectuarea a fost o posibilitate în ambele locuri, dar aceasta a fost doar aproximativ 20 la sută din vânzările sale în New York. Nu e de ajuns.

l-am întrebat ce ar face el. „Nici un plan, prietene. Nici un plan”, a răspuns el. „Nu pot face nimic, să știi.”L-am auzit râzând la telefon. Părea într-un spirit ciudat de bun, în ciuda tuturor. Mai târziu în acea zi, a decis să închidă avanpostul din New York. Când am vorbit marți, era deja acasă în Maryland, unde încă mai face mâncare la pachet. Cel puțin, deocamdată.