liposomy jako narzędzie do manipulowania funkcją makrofagów
z ewolucyjnego punktu widzenia makrofagi są starożytnymi komórkami. Tworzą one rdzeń naturalnego układu odpornościowego i pojawiły się na długo przed komórkami tworzącymi razem złożony układ odpornościowy wyższych kręgowców. W konsekwencji w trakcie ewolucji nabrały one funkcji zarówno w naturalnych reakcjach immunologicznych, jak i w regulacji funkcji wielu komórek niefagocytarnych. Te ostatnie funkcje są głównie pośredniczone przez rozpuszczalne cząsteczki, takie jak cytokiny i chemokiny.
makrofagi są również zaangażowane w „homoiostazę” organizmu poprzez spożywanie i trawienie mikroorganizmów lub cząstek innych niż siebie i makrocząsteczek. Trawienie jest z kolei pośredniczone przez ich enzymy lizosomalne.
liposomy są sztucznie przygotowanymi pęcherzykami lipidowymi, składającymi się z koncentrycznych dwuwarstw fosfolipidowych uwięzionych w przedziałach wodnych. Mogą być stosowane do hermetyzacji silnie hydropihilicznych cząsteczek rozwiązanych w roztworach wodnych, takich jak klodronian, nietoksyczny bisfosfonian, opracowany do stosowania u ludzi. Swobodnie rozwiązany klodronian nie przecina liposomalnych lub komórkowych błon fosfolipidowych. Po wstrzyknięciu liposomy, używane w tym przypadku jako konie trojańskie, zostaną spożyte i strawione przez makrofagi, a następnie uwolnione wewnątrzkomórkowo i nagromadzone klodronian. W pewnym stężeniu wewnątrzkomórkowym klodronian indukuje apoptozę makrofagów. Dzięki takiemu podejściu, tj. tworząc zwierzę z makrofagami zubożonymi tkankami lub narządami, funkcjonalne aspekty makrofagów są badane „in vivo” w wielu wspólnych projektach.
ponadto obiecujące wyniki uzyskano poprzez zastosowanie liposomów klodronianowych do tłumienia aktywności makrofagów w różnych modelach chorób autoimmunologicznych, transplantacji, zaburzeń neurologicznych i terapii genowej.