Wczesne życie (1763-1791)Edytuj
William Cobbett urodził się 9 marca 1763 roku w Farnham, Surrey, jako trzeci syn George ’ a Cobbetta, rolnika i celnika, i Anne Vincent. Jego ojciec nauczył go czytać i pisać i zaczął pracować od najmłodszych lat. Później powiedział: „nie pamiętam czasów, kiedy nie zarabiałem na życie. Moim pierwszym zajÄ ™ ciem byĹ 'o wyprowadzanie maĹ’ ych ptakĂłw z nasion rzepy, a Gawron z grochu.”Pracował jako robotnik na farmie w Zamku Farnham, a także krótko pracował jako ogrodnik w królewskim ogrodzie w Kew. Jego wiejskie wychowanie dawało mu miłość do ogrodnictwa i myślistwa na całe życie.
6 maja 1783 roku, pod wpływem kaprysu, wyjechał na scenę do Londynu i spędził osiem lub dziewięć miesięcy jako urzędnik u Pana Hollanda w Gray ’ s Inn. W 1783 r. wstąpił do 54 Pułku Piechoty (West Norfolk) i dobrze wykorzystał wolny czas żołnierza, aby kształcić się, szczególnie w gramatyce angielskiej. W latach 1785-1791 Cobbett stacjonował ze swoim pułkiem w Nowym Brunszwiku i popłynął z Gravesend w Kent do Halifax w Nowej Szkocji. Cobbett był w Saint John, Fredericton i w innych częściach prowincji do września 1791 roku, awansując w szeregi do stopnia sierżanta majora, najwyższego stopnia podoficerskiego.
Cobbett wrócił do Anglii ze swoim pułkiem, lądując w Portsmouth 3 listopada 1791 roku, a 19 grudnia 1791 roku otrzymał zwolnienie z wojska. W Woolwich w lutym 1792 roku poślubił Amerykankę Anne Reid (1774-1848), którą poznał podczas stacjonowania w Fort Howe w Saint John. Jego dziećmi byli Anne Cobbett (1795-1877), William Cobbett (1798-1878), John Morgan Cobbett (1800-1877), James Paul Cobbett (1803-1881), Eleanor Cobbett (1805-1900) i Susan Cobbett (1807-1889).
Cobbett rozwinął niechęć do niektórych skorumpowanych oficerów i zebrał dowody w tej sprawie podczas pobytu w Nowym Brunszwiku, ale jego zarzuty wobec nich zostały zignorowane. Napisał „The Soldier’ s Friend ” (1792), protestując przeciwko niskiej płacy i surowemu traktowaniu poborowych w Armii Brytyjskiej. Czując, że miał zostać oskarżony w odwecie, uciekł do Francji w marcu 1792, aby uniknąć uwięzienia. Cobbett zamierzał zostać przez rok, aby nauczyć się języka francuskiego, ale zastał rewolucję francuską i francuskie wojny rewolucyjne w toku, więc popłynął do Stanów Zjednoczonych we wrześniu 1792 roku.
był najpierw w Wilmington, a następnie w Filadelfii do wiosny 1793 roku. Cobbett początkowo prosperował, ucząc Francuzów angielskiego i tłumacząc teksty z francuskiego na angielski. Później twierdził, że przez przypadek został pisarzem politycznym: podczas lekcji angielskiego jeden z jego francuskich uczniów przeczytał na głos z nowojorskiej gazety przemówienia powitalne, które Demokraci wysłali Josephowi Priestleyowi po jego przybyciu do Ameryki, wraz z odpowiedziami Priestleya. Jego uczeń pochwalił antybrytyjskie nastroje i pokłócił się z Cobbettem, który postanowił ” napisać i opublikować broszurę w obronie mojego kraju.”Jego obserwacje na temat emigracji Dr Priestleya, które zostały opublikowane anonimowo w 1794 roku, były gwałtownym atakiem na radykalnego Priestleya.
w 1795 r.Cobbett napisał list do Demokratów, którzy zaatakowali profrancuską Partię Demokratyczną. Na krytykę odpowiedział kopniakiem za kęs, co było jego pierwszym dziełem opublikowanym pod pseudonimem „Peter Porcupine” (recenzent porównał go do jeżozwierza, co go cieszyło). Stanął po stronie Federalistów, na czele których stał Alexander Hamilton, ponieważ byli oni bardziej przyjaźni dla Wielkiej Brytanii niż profrancuscy Demokraci pod wodzą Thomasa Jeffersona.
w styczniu 1796 rozpoczął wydawanie miesięcznika „Cenzor”. Zostało to przerwane po ośmiu numerach i zastąpione przez Porcupine ’ s Gazette, gazetę codzienną, która działała od marca 1797 do końca 1799 roku. Talleyrand, wówczas Francuski Szpieg w Ameryce, nie zdołał przekupić Cobbetta, by przyłączył się do sprawy francuskiej.
Cobbett otworzył księgarnię w Filadelfii w lipcu 1796 roku. Ozdobił witrynę sklepową dużym portretem Jerzego III, a wnętrze ogromnym obrazem „decydujące zwycięstwo Lorda Howe 'a nad Francuzami”. Ten prowokacyjny pokaz przyciągnął znaczny rozgłos i uczynił go sławnym w Ameryce. Przedrukował i opublikował wiele brutalnej literatury lojalistycznej, w tym wrogą biografię Thomasa Paine 'a George’ a Chalmersa.
po zawarciu przez Hiszpanię sojuszu z Francją przeciwko Wielkiej Brytanii, Cobbett zaatakował króla Hiszpanii w gazetach. Hiszpański Minister w Filadelfii zwrócił się do rządu Stanów Zjednoczonych o oskarżenie Cobbetta o zniesławienie hiszpańskiego króla i został aresztowany 18 listopada 1797 roku. Był sądzony w sądzie stanowym Pensylwanii przez sędziego Thomasa Mckeana (który był również teściem hiszpańskiego ministra). Pomimo krytyki Mckeana wobec Cobbetta w jego podsumowaniu, wielka ława przysięgłych odrzuciła ustawę przeciwko niemu jednogłosową większością głosów.
Cobbett prowadził również kampanię przeciwko lekarzowi i abolicjonistowi Benjaminowi Rushowi, którego popieranie krwawień podczas epidemii żółtej febry mogło spowodować wiele zgonów. Rush wygrał pozew o zniesławienie przeciwko Cobbettowi, który nigdy nie zapłacił w pełni 8000 dolarów wyroku, ale zamiast tego uciekł do Nowego Jorku i podczas 1800 przez Halifax w Nowej Szkocji, do Falmouth w Kornwalii.
rząd brytyjski był wdzięczny Cobbettowi za wspieranie interesów Wielkiej Brytanii w Ameryce: Książę Kentu okrzyknął go” wielkim brytyjskim patriotą”; przedstawiciel Wielkiej Brytanii w Ameryce, Robert Liston, zaoferował mu” wielką nagrodę pieniężną ” (którą odrzucił), a Sekretarz wojny, William Windham, powiedział, że Cobbett zasłużył na statuetkę złota za usługi, które świadczył Wielkiej Brytanii w Ameryce.
The Political Register (1800-1810)Edit
Amerykańskie pisma Cobbetta zostały przedrukowane w Wielkiej Brytanii, a John Wright działał jako jego agent. W sierpniu 1800 Windham zaprosił Cobbetta na kolację, gdzie spotkał się z premierem Williamem Pittem i zwolennikami Antyjobinów, w tym George ’ em Canningiem. Rząd Pitta zaoferował Cobbettowi redakcję rządowej gazety, ale wolał pozostać niezależny. Własną gazetę „jeżozwierz”, noszącą motto „bój się Boga, Czcij Króla”, rozpoczął 30 października 1800, ale bez powodzenia i sprzedał swoje zainteresowanie nim w 1801. Jednak niecały miesiąc później założył „The Political Register”, Tygodnik ukazujący się niemal co tydzień od stycznia 1802 do 1835 roku, roku śmierci Cobbetta. Windham i Francuz Laurence zasugerowali Cobbettowi pomysł cotygodniowej gazety, a Windham zebrał pieniądze na sfinansowanie jej z prywatnej subskrypcji.
kiedy rząd brytyjski podpisał wstępne porozumienie pokojowe z Francją w październiku 1801, Cobbett stał się jednym z jego głównych przeciwników, a na stronach jeżozwierza i w listach do Lorda Hawkesbury potępił porozumienie jako upokarzające dla Wielkiej Brytanii i korzystne dla Francji. Gdy 10 października dotarła wiadomość o ratyfikacji, Cobbett odmówił oświetlenia okien swojego domu i został zaatakowany przez tłum, który rozbił wszystkie jego okna. Kiedy w marcu 1802 podpisano pokój w Amiens, Cobbett ponownie odmówił oświetlenia jego okien, a Królewscy Strażnicy konni musieli chronić jego dom przed tłumem.
wojna wybuchła ponownie między Wielką Brytanią a Francją w maju 1803 roku i Napoleon planował inwazję na Anglię, zbierając Grande Armée pod Boulogne. W czerwcu „The Morning Post” zaapelował do wszystkich gazet o drukowanie artykułów „w celu pobudzenia ludzi do obrony kraju”. Cobbett natychmiast rozpoczął broszurę, ważną dla mieszkańców królestwa, ostrzegającą kraj przed konsekwencjami francuskiej inwazji. Cobbett odrzucił ofertę zapłaty od rządu i została ona opublikowana anonimowo w lipcu. Premier Henry Addington nakazał wysłanie kopii do każdej parafii w Anglii, co miało natychmiastowy wpływ na opinię publiczną.
Cobbett nawiązał bliską przyjaźń z Windhamem, który stał się jego patronem i dzielił się jego anty Jakobinizmem oraz miłością do wiejskich i sportowych sportów. Ruch Ewangeliczny prowadził kampanię na rzecz reformy sportu i rekreacji zwykłych ludzi, zamierzając zastąpić przynętę na byki, Boks, pojedynki, zapasy i wyścigi szkółkami niedzielnymi i śpiewem psalmowym. Cobbett w The Register skrytykował wrogość ewangelików do wiejskich i sportowych sportów, ” które napinają nerwy i wzmacniają ramę, które pobudzają do naśladowania w czynach twardości i męstwa, i które niepostrzeżenie wpajają Honor, hojność i miłość chwały. Tak ukształtowani mężczyźni są uczniami nienadającymi się do szkoły purytańskiej; dlatego sekta nieustannie starała się wykorzenić, włókno po włóknie, ostatnie resztki angielskich manier.”Cobbett wspierał Windhama w przeciwstawieniu się próbom wprowadzenia w Izbie Gmin ustaw przeciwko boksowi i bykowi; napisał do Windhama, że ustawa” idzie na wychowanie purytanizmu w system.”
chociaż początkowo był stanowczo przeciwny Jakobinom, do 1804 Cobbett kwestionował politykę rządu Pitta, zwłaszcza ogromny dług narodowy i rozrzutne stosowanie sinecures, które według Cobbetta rujnowały kraj i zwiększały antagonizm klasowy. Do 1807 popierał reformatorów, takich jak Francis Burdett i John Cartwright.
Cobbett opublikował kompletny zbiór procesów Państwowych w latach 1804-1812 i zgromadził relacje z debat parlamentarnych począwszy od 1066, ale trudności finansowe zmusiły go do sprzedaży swoich udziałów w nim T. C. Hansard w 1812 roku. Ten nieoficjalny zapis obrad parlamentu stał się później oficjalnie znany jako Hansard.
Cobbett zamierzał kandydować do Parlamentu w Honiton w 1806 roku, ale został namówiony przez Thomasa Cochrane ’ a, 10.hrabiego Dundonald, aby pozwolił mu na kampanię w jego miejsce. Obaj mężczyźni prowadzili kampanię razem, ale nie udało się, odmawiając przekupienia wyborców poprzez” kupowanie ” głosów. Sytuacja ta zachęcała go do sprzeciwu wobec zgniłych gmin i wiary w reformę parlamentarną.
Więzienie (1810-1812)Edytuj
Cobbett został uznany za winnego zdrady 15 czerwca 1810 roku, po sprzeciwie w Rejestrze do chłosty w Ely lokalnych milicjantów przez Hanowerów. Został skazany na dwa lata pozbawienia wolności w więzieniu Newgate. Podczas pobytu w więzieniu napisał broszurę „Papier przeciw złotu”, ostrzegającą przed niebezpieczeństwem pieniądza papierowego, a także wiele esejów i listów. Po jego zwolnieniu w Londynie odbyła się kolacja na jego cześć, w której uczestniczyło 600 osób i kierowana przez Sir Francisa Burdetta, który podobnie jak Cobbett był zdecydowanym zwolennikiem reformy parlamentarnej.
„Two-Penny Trash” (1812-1817)Edytuj
do 1815 podatek od gazet osiągnął cztery pensy za egzemplarz. Ponieważ niewielu ludzi było stać na płacenie sześciu lub siedmiu pensów za gazetę codzienną, podatek ograniczał obieg większości czasopism do osób o dość wysokich dochodach. Cobbett mógł sprzedać tylko nieco ponad tysiąc kopii tygodniowo. Mimo to zaczął krytykować Williama Wilberforce ’ a za jego poparcie dla praw kukurydzy, za jego osobiste bogactwo i sprzeciw wobec przynęt byków i niedźwiedzi, a zwłaszcza za jego aprobatę dla „grubych i leniwych, śmiejących się i śpiewających Murzynów”.
w 1816 Cobbett zaczął publikować rejestr polityczny jako pamflet. Obecnie sprzedawany jest tylko za dwa pensy i wkrótce miał nakład 40 tys. Krytycy określili go jako „śmieć za dwa grosze”, frazę, którą przyjął Cobbett. Dziennik cobbetta stał się wkrótce główną gazetą czytaną przez klasę robotniczą. Radykalny aktywista Samuel Bamford napisał później:
w tym czasie pisma Williama Cobbetta nagle zyskały wielki autorytet; były czytane na prawie każdym palenisku w okręgach produkcyjnych South Lancashire, w Leicester, Derby i Nottingham; także w wielu szkockich miastach produkcyjnych. Ich wpływ był szybko widoczny. Skierował swoich czytelników do prawdziwej przyczyny ich cierpień-niewłaściwego rządzenia; i do jego właściwej korygującej-reformy parlamentarnej.
to uczyniło Cobbetta niebezpiecznym człowiekiem i dowiedział się w 1817 roku, że rząd planuje go aresztować za bunt. Gdy rząd zamierzał zawiesić habeas corpus i obawiając się aresztowania za jego prawdopodobnie buntownicze pisma, Cobbett ponownie uciekł do Stanów Zjednoczonych. W środę 27 marca 1817 roku wyruszył w Liverpoolu do Nowego Jorku na statku importera, z D. Ogdenem jako kapitanem, w towarzystwie jego dwóch najstarszych synów, Williama i Johna.
Cobbett mieszkał przez dwa lata na farmie na Long Island, gdzie pisał gramatykę języka angielskiego i z pomocą Williama Benbowa, przyjaciela w Londynie, nadal wydawał rejestr polityczny. Napisał również „The American Gardener” (1821), jedną z pierwszych książek ogrodniczych opublikowanych w Stanach Zjednoczonych.
W 1819 stwierdził, że ” Amerykanie zachowują swoją powagę, spokój i dobry humor nawet w swoim napoju. Wierzył, że byłoby im znacznie lepiej być tak hałaśliwym i kłótliwym jak angielscy pijacy; bo wtedy obrzydliwość występku byłaby bardziej widoczna, a występek sam w sobie mógłby stać się mniej częsty.”
plan powrotu do Anglii ze szczątkami brytyjsko-amerykańskiego radykalnego pamfleta i rewolucjonisty Thomasa Paine ’ a (który zmarł w 1809 roku) dla właściwego pochówku doprowadził do ostatecznej utraty szczątków. Plan zakładał usunięcie ich z jego farmy w New Rochelle w Nowym Jorku i heroiczne pochowanie Paine ’ a na jego rodzinnej ziemi, ale kości były nadal wśród efektów Cobbetta, gdy zmarł 16 lat później. Nie ma żadnej potwierdzonej historii o tym, co stało się z nimi po tym, chociaż roszczenia do części ciała zostały wykonane na przestrzeni lat, w tym jego czaszki i prawej ręki.
Cobbett wrócił do Wielkiej Brytanii w Liverpoolu statkiem w listopadzie 1819 roku.
późniejsze życie (1819-1835)Edit
przybycie Cobbetta nastąpiło wkrótce po masakrze w Peterloo. Przyłączył się do innych radykałów w atakach na rząd i został oskarżony o zniesławienie trzy razy w ciągu następnych kilku lat.
w 1820 roku kandydował do Parlamentu w Coventry, ale zajął ostatnie miejsce w sondażu. W tym samym roku założył szkółkę roślin w Kensington, gdzie uprawiał wiele północnoamerykańskich drzew, takich jak szarańcza czarna (Robinia pseudoacacia), a wraz z synem odmianę kukurydzy nazwał „Cobbett’ s corn”. Był to karłowaty szczep rosnący we francuskim ogrodzie, który okazał się dobrze rosnąć w krótszym latem w Anglii. Aby pomóc w sprzedaży odmiany, wydał książkę zatytułowaną A Treatise on Cobbett ’ s Corn (1828). W międzyczasie napisał także swoją popularną gospodarkę domową (1822), która nauczyła chałupników pewnych umiejętności niezbędnych do samowystarczalności, takich jak produkcja chleba, warzenie piwa i hodowla zwierząt.
Nie zadowalając się przekazywaniem mu informacji do swojej gazety, Cobbett zrobił własną pracę dziennikarską – zwłaszcza na powtarzany temat trudnej sytuacji wiejskich Anglików. Zaczął jeździć po kraju obserwując wydarzenia w miastach i wsiach. Rural Rides, utwór, z którego Cobbett jest do dziś znany, pojawił się najpierw w formie seryjnej w rejestrze politycznym w latach 1822-1826, a następnie w formie książkowej w 1830 roku. W 1825 roku Cobbett wydał książkę o leśnictwie „The Woodlands” (1825).
w pierwszym dodatku do rejestru politycznego Cobbett bronił handlu niewolnikami jako koniecznego dla brytyjskiego handlu. Po tym, jak ustawa o handlu niewolnikami z 1807 r.zakazała handlu niewolnikami, Cobbett napisał w rejestrze, że „nie ma w Królestwie człowieka, który troszczyłby się o to choćby słomką.”W Rejestrze z 30 sierpnia 1823 r. Cobbett opublikował list do Williama Wilberforce’ a, będący odpowiedzią na apel Wilberforce ’ a do religii, Sprawiedliwości i człowieczeństwa mieszkańców Imperium Brytyjskiego w imieniu murzyńskich niewolników w Indiach Zachodnich. Tutaj zaatakował poparcie Wilberforce ’ a Dla ustawy kombinacyjnej, która zakazywała związków zawodowych wśród brytyjskich robotników i powiedział: „Nigdy nie zrobiłeś jednego czynu na rzecz tych robotników, ale wiele i wiele czynu zrobiłeś przeciwko nim.”List do Wilberforce’ a był szeroko rozpowszechniony w obszarach klasy robotniczej i dał impuls do uchylenia ustawy o połączeniu w 1824 roku. Cobbett skontrastował kampanię ewangelicznych reformatorów na rzecz zniesienia czarnego niewolnictwa z ich poparciem dla „niewolnictwa fabrycznego” brytyjskich robotników. Twierdził, że czarni niewolnicy byli lepiej nakarmieni, ubrani i zakwaterowani niż brytyjscy robotnicy i byli lepiej traktowani przez swoich panów. Napisał: „Czy troska, czy lęk naprawdę humanitarnego Anglika nie będzie skierowany na białych, zamiast na czarnych, dopóki w każdym razie sytuacja tych pierwszych nie będzie tak dobra, jak sytuacja tych drugich?”W 1833 r. Cobbett głosował za zniesieniem niewolnictwa, ale w rejestrze nadal kontrastował troskę Parlamentu o czarnych niewolników z ich obojętnością na cierpienia brytyjskich „niewolników fabrycznych”.
chociaż nie jest katolikiem, Cobbett w tym czasie również opowiadał się za sprawą katolickiej emancypacji. W latach 1824-1826 opublikował „History of the Protestant Reformation” („Historia reformacji protestanckiej”), będącą szerokim przekrojem przeciwko tradycyjnej protestanckiej narracji historycznej Reformacji, podkreślając długie i często krwawe prześladowania katolików w Wielkiej Brytanii i Irlandii. Katolikom nadal w tym czasie zabroniono podejmowania pewnych zawodów lub stawania się członkami Parlamentu. Chociaż prawo nie było już egzekwowane, oficjalnie nadal przestępstwem było uczęszczanie na Mszę św. lub Budowanie Kościoła Katolickiego. Chociaż Wilberforce również działał i mówił przeciwko dyskryminacji katolików, Cobbett wznowił swój ostry sprzeciw wobec znanego reformatora, szczególnie po tym, jak Wilberforce w 1823 opublikował swój apel w imieniu murzyńskich niewolników w Indiach Zachodnich. Wilberforce, długo cierpiący na zły stan zdrowia, przeszedł na emeryturę w następnym roku.
w 1829 roku Cobbett opublikował „Advice To Young Men”, w którym skrytykował esej na temat Zasady populacji autorstwa wielebnego Thomasa Roberta Malthusa. W tym samym roku opublikował także Angielski ogrodnik, który później aktualizował i rozszerzał. Książka ta została pozytywnie porównana z innymi współczesnymi tomami ogrodniczymi, takimi jak John Claudius Loudon ’ s Encyclopædia of Gardening.
Cobbett nadal publikował kontrowersje w rejestrze politycznym i został oskarżony w lipcu 1831 o Zbuntowane zniesławienie za broszurę zatytułowaną Rural War, popierającą rozruchy kapitana Swinga, w których buntownicy rozbijali Maszyny rolnicze i palili stogi siana. Cobbett skutecznie prowadził własną obronę.
Został pokonany w Preston w 1826 i w Manchesterze w 1832, ale po uchwaleniu ustawy reformującej z 1832 Cobbett zdobył miejsce w Oldham. W Parlamencie Cobbett skoncentrował swoją energię na zwalczaniu korupcji w rządzie i biednej ustawy z 1834 roku. Wierzył, że biedni mają prawo do udziału w bogactwie Wspólnoty, a Stare biedne prawo było ostatnim prawem, które posiadali angielscy robotnicy i które odróżniało ich od innych krajów, które nie miały takiego przepisu. Ponieważ nowe biedne prawo pozbawiło ludzi tego prawa do ulgi, Cobbett uważał, że umowa społeczna została zerwana, a zatem obowiązek lojalności został rozwiązany. Na tydzień przed śmiercią napisał do przyjaciela: „przed uchwaleniem ustawy o ubogim prawie chciałem uniknąć konwulsyjnego zwolnienia. Nie chcę tego teraz unikać.”
jednak w późniejszym życiu Thomas Macaulay, kolega MP, zauważył, że zdolności Cobbetta były osłabione przez wiek; rzeczywiście, jego paranoja osiągnęła obłęd. Od 1831 aż do śmierci Cobbett zarządzał farmą o nazwie Ash w wiosce Normandy, Surrey, kilka mil od miejsca urodzenia w Farnham. Cobbett zmarł tam po krótkiej chorobie w czerwcu 1835 roku i został pochowany na cmentarzu parafialnym St Andrew ’ s Parish Church w Farnham.