organizmy jednokomórkowe nie potrzebują krwi ani układu krążenia, aby utrzymać homeostazę, ponieważ pobierają składniki odżywcze i wydalają odpady bezpośrednio do swojego środowiska. Z drugiej strony ludzie mają biliony komórek i są znacznie większe i bardziej złożone niż paramecium czy bakterie. Wymaga to bardziej zaawansowanego systemu wspomagającego utrzymanie homeostazy. Cztery główne części układu krążenia to serce, naczynia krwionośne, krew i układ limfatyczny.
Serce
serce jest pompą wykonaną z komórek serca, która krąży we krwi i limfie w całym ciele. Jego tętnice przenoszą bogatą w tlen krew i składniki odżywcze do tkanek, podczas gdy żyły transportują produkty odpadowe do obszarów takich jak płuca w celu eliminacji.
przywspółczulny i współczulny układ nerwowy kontroluje tętno. Dzięki tym systemom organizm reaguje na wewnętrzne i zewnętrzne środowiska, aby zmienić tętno i utrzymać homeostazę. Na przykład, gdy dana osoba zaczyna ćwiczyć, ciało zatrzymuje przywspółczulną stymulację serca, więc tempo może stopniowo wzrastać, przynosząc więcej tlenu i składników odżywczych do mięśni. Następnie, gdy ćwiczenie staje się bardziej męczące, układ współczulny zaczyna wysyłać sygnały do serca, aby jeszcze bardziej zwiększyć tempo. Jednocześnie zwiększona ilość odpadów pochodzących z komórek jest szybciej transportowana z organizmu, utrzymując homeostazę.
powyższy obraz przedstawia ludzkie serce oraz jego komory i naczynia.
naczynia krwionośne
naczynia krwionośne, takie jak tętnice, żyły i naczynia włosowate, mogą rozszerzać się i zwężać, aby pomóc ciału utrzymać homeostazę. Gdy czujniki w ciele wykryją wzrost temperatury rdzenia, naczynia rozszerzają się, aby umożliwić przejście przez nie większej ilości krwi, co uwalnia nadmiar ciepła. Naczynia zwężają się, gdy temperatura rdzenia spada, co ogranicza przepływ krwi i oszczędza ciepło. Ponadto naczynia zawierają baroreceptory, które reagują na rozciąganie ścian naczyń spowodowane przez krew. Receptory wysyłają sygnały do ośrodków sercowo-naczyniowych w mózgu, które regulują ciśnienie krwi.
powyższy obraz pokazuje główne naczynia ludzkiego układu krążenia.
krew
składnikami krwi są osocze, krwinki czerwone, krwinki białe i płytki krwi. Niektóre funkcje homeostatyczne krwi to transport składników odżywczych i odpadów, obrona organizmu przed najeźdźcami i dystrybucja ciepła w celu regulacji temperatury ciała.
komórki i inne składniki krwi są stale czujne i reagują na najeźdźców oraz dbają o uszkodzone i zainfekowane tkanki. Bez tych zabezpieczeń organizm wykrwawiłby się na śmierć i/lub uległby infekcjom, które mogłyby być śmiertelne.
osocze otacza komórki krwi i służy jako jego tkanka łączna. Zawiera dodatkowe składniki niezbędne do homeostazy, w tym białka, glukozę i hormony. Białka, na przykład, działają jako bufory, aby pomóc regulować pH tkanek ciała.
powyższy obraz pokazuje uformowane elementy krwi.
układ limfatyczny
limfatyczny jest nadmiarem płynu w organizmie, który krąży powoli w tkankach. Jest częścią układu limfatycznego, który jest ściśle związany z układem odpornościowym. Limfę zbiera się do naczyń włosowatych chłonnych, a następnie przenosi się do większych naczyń chłonnych, a następnie do węzłów chłonnych. Tutaj limfocyty zbierają się do czyszczenia i filtrowania limfy, a następnie wraca do krążenia.
grasica i śledziona są narządami układu limfatycznego. Grasica to miejsce, w którym dojrzewają komórki T, które są niezbędne dla odporności adaptacyjnej organizmu. Śledziona usuwa stare czerwone krwinki z krążenia, działa jako filtr limfatyczny i syntetyzuje przeciwciała.
powyższy obraz przedstawia układ limfatyczny kobiety ludzkiej.