OGILVIE, MINN.
na godzinę przed świtem 15 kwietnia Hodowca koni Byron Lindaman właśnie skończył pomagać swojej klaczy malarskiej, Aniołowi Coosa, rodzić. Delikatnie pociągając za wschodzące przednie kopyta nowej klaczki, namówił ją w świat.
wtedy zauważył coś, co powstrzymało go przed zimnem-kolejną parę kopyt.
Nie, Nie znowu, pomyślał. Proszę, nie znowu.
po raz czwarty w tym sezonie źrebięcia w Lindaman Thoroughbreds klacz miała bliźniaki. Jedyne, co mógł zrobić, to modlić się, żeby ten wypadł lepiej niż poprzednie trzy.
poczęcie bliźniąt jest niezwykle rzadkie u koni, około 1 na 10 000 szans, a bliźniaki, które przeżyją poród, są jeszcze rzadsze. Najczęściej jedna lub obie umierają w łonie matki lub przy urodzeniu. Podwójnie napięta praca często zabija również matkę.
tej wiosny Lindaman, który ma 55 koni czystej krwi i ćwierć koni pastwionych na swojej farmie na południe od jeziora Mille Lacs, stracił już trzy pary bliźniaków i dwie klacze. Nie ma wytłumaczenia na niezwykły zbieg okoliczności. nie ma nowego super-paszy, nic w wodzie.
w ciągu czterech dekad rozmnażania widział tylko pół tuzina bliźniaków przed tym rokiem i wszystkie zmarły. Gdyby stracił też anioła, złamałoby to serce jego wnuczce talii. On i jego żona, Jean, kupili klacz jako prezent dla dziewczyny, która z niecierpliwością czekała na nowe dziecko.
„kiedy przyszedł ze stodoły, miał taki wyraz twarzy” – wspominał Jean Lindaman. „Powiedziałem,’ to nie są bliźniaki, prawda?””
tak, rzeczywiście. Ale tym razem, wbrew bardzo długim przeciwnościom, obie klaczki urodziły się żywe, druga mniejsza, bo w czasie ciąży dostała mniej łożyska. I tym razem gwiazdy były wyrównane.
„Oboje musieli dostawać wystarczającą ilość jedzenia. Wszystko musiało się udać i tak się stało.”
sześć tygodni później obie siostry i ich matka są zdrowe i bawią się na prywatnym padoku.
nazwana przez 11-letnią talię, Święta Hannah jest czarno-białą farbą jak jej mama. Bardziej drobna i delikatna Faith jest murzynką, jak jej ojciec, samotny ogier Dynomania (którego matka pochodziła z tego samego ojca, co legendarny Barbaro).
klaczki nigdy nie oddalają się od siebie, stojąc nie więcej niż kilka centymetrów od siebie, z wyjątkiem połowu na najlepsze pozycje karmienia przy boku Anioła. Kiedy uciekają, Faith próbuje przyczepić swój aksamitny czarny nos do silniejszej, szybszej lewej flanki Hannah. W czasie drzemki zapadają się w stos na ścieżce promieni słonecznych, długie, splątane nogi delikatnie spychają kopyta ze swoich twarzy podczas snu.
Talia przyznaje się do lekkiego przywiązania do wiary, bo jest nieśmiała, Ładna. Hannah jest dzika, Ładna.”
Lindamanie postanowili zaskoczyć talię, mówiąc jej tylko, że Angel urodziła jej dziecko i powinna przyjść zaraz po szkole.
„prawie nadepnęłam na wiarę w drodze do Hannah, w stodole było tak ciemno i nie zauważyłam małej czarnej” „Modliłam się, żeby Anioł nie miał bliźniaków, bo wiedziałam, że może być źle. Ale minął już miesiąc, a dziadek mówi, że po miesiącu wszystko będzie dobrze.”
żywe bliźniaki są powszechne wśród niektórych zwierząt gospodarskich, takich jak owce i kozy, rzadziej u bydła, ale najrzadsze ze wszystkich u koni, ze względu na brak miejsca na łożysko i większe ryzyko powikłań kanału rodnego u większych zwierząt.
„ma szczęście, że nie stracił klaczy i obu dzieci” – powiedziała dr Ingrid Borkoski, Specjalista ds. reprodukcji z Anoka Equine Veterinary Services. „Również, że są zdrowe, ponieważ mogą urodzić się żywe, ale niekoniecznie w dobrym zdrowiu.”
posiadanie bliźniaczych źrebiąt jest uważane za tak ryzykowne, że w dużych operacjach hodowlanych, gdy znana jest dokładna data poczęcia, weterynarze przeprowadzają ultradźwięki na klaczach. Jeśli dwa zarodki zostaną wykryte, „uszczypną jeden”, aby zapewnić zdrowie drugiego. Co sprawia, że zdrowe narodziny Hannah i Faith są tym bardziej niezwykłe, że Lindaman nie miał ostrzeżenia, że nadchodzi kolejny zestaw bliźniaków, więc nie prosił o dodatkową pomoc. On, Anioł i źrebaki zrobili to sami.
bliźnięta są jasnym punktem w tym, co było przygnębiającym sezonem źrebięcia. Przed przybyciem Mutt-and-Jeff miracles, utrata sześciu źrebiąt i dwóch klaczy w nieco ponad miesiąc czasu odbiła się na Lindamanie.
„to było trudne dla dziadka”, powiedziała jego synowa, Karen Lindaman, która jest matką talii.
„takie rzeczy zdarzają się od czasu do czasu, ale to był smutny rok” – powiedział Jean.
„miałem 12 klaczy, teraz mam tylko 10”, powiedział, przypominając koszulkę, którą widział na niedawnym Pokazie Koni. Czytamy w nim: „jak zrobić małą fortunę z końmi: zacznij od dużej fortuny.”
Lindamanie będą mieli kilka koni na torze wyścigowym w tym roku, co najmniej trzy z nich w Canterbury Park. Pierwszy źrebak 8-letniego Anioła, Heaven Above, został sprzedany mistrzowi barrel racer, a Lindaman ma duże nadzieje na przyszłość wyścigową Hannah.