pierwszym krokiem w klasyfikacji skał osadowych jest określenie, czy są to skały klastyczne, czy chemiczne, dzięki czemu można następnie określić, który z Wykresów na rysunku powinien być używany. Rozróżnienie to opiera się przede wszystkim na fakturze. Najpierw określ, czy skała ma (mikro)klastyczną lub (mikro)krystaliczną teksturę. Jeśli tekstura jest (mikro) krystaliczna, masz do czynienia ze skałą chemiczną. Jeśli tekstura jest (mikro) klastyczna, musisz określić, czy skała jest klastyczna, czy bioklastyczna. Jeśli clastic, użyj clastic Rock chart. Od tego momentu poniższy opis skał osadowych powinien prowadzić do właściwej nazwy skały.
skały klastyczne powstają w wyniku litowania materiału klastycznego transportowanego i odkładanego w postaci stałych klastrów. Skały klastrowe są klasyfikowane i nazywane według tekstury (wielkość klastrów, sortowanie i zaokrąglanie) oraz składu mineralnego. Ważną cechą klastycznych skał osadowych jest jednak fakt, że wszystkie mają fakturę klastyczną. Oznacza to, że ziarna nie są ze sobą powiązane – są trzymane razem jako kruszywo przez cement. Po ustaleniu, że skała jest zbudowana z klastrów lub kawałków, użyjesz różnicy rozmiarów, aby jeszcze bardziej udoskonalić swój opis skały. W poniższej tabeli podano różne określenia dla cząstek klastycznych i ich wielkości. Gruboziarniste skały klastyczne są albo osadowe breccias lub konglomeratów. Średnioziarniste skały klastyczne to piaskowce. Skały drobnoziarniste i drobnoziarniste to mule i łupki.
następnie możemy jeszcze bardziej wyróżnić skały klastyczne na podstawie składu i innych cech fakturalnych. Jeśli skała jest gruboziarnista, musimy tylko ustalić, czy klasty są kanciaste, czy zaokrąglone, aby odróżnić osadową Breccję od konglomeratu. Jeśli jednak skała jest średnioziarnista, musimy zidentyfikować niektóre minerały, aby odróżnić piaskowiec kwarcowy, arkozę i szarawę. Jeśli kwarc jest podstawowym składnikiem mineralnym, to skałą jest piaskowiec kwarcowy.
jeśli widoczne są feldspary (różowo-biały kolor i stosunkowo prostokątne klasty), to skała jest arkozą; arkozą zwykle jest również czerwony cement hematyt. Jeśli widoczne są znaczne gliny lub ciemne fragmenty skał, piaskowiec jest szarawacki. Skały bardzo drobnoziarniste (mikroklastyczne) możemy opisać na podstawie innej tekstury. Jeśli skała jest rozszczepialna, to znaczy, jeśli rozbija się na małe płytki lub cienkie arkusze, nazywamy ją łupkiem. Jeśli skała rozpada się na bardziej masywne „plamy”, używamy terminu „mudstone”.