Steven’ s Peak-bagging Journey

11-20 stycznia 2020

6720m

Barreal / San Juan, Argentyna

Cerro Mercedario znajduje się w środkowych Andach, w prowincji San Juan w Argentynie, niedaleko granicy z Chile. Dokładne wzniesienie jest nieco arbitralne, ponieważ różne źródła wskazują, że jest to prawdopodobnie między 6700 a 6770 m. wydaje się, że około 6720 m jest bardziej akceptowane przynajmniej w krajach anglojęzycznych, co plasuje ten szczyt jako 8.Najwyższy w Ameryce Południowej. Szczyt ten znajduje się zaledwie około 100 km na północ od Aconcagua i szczyci się wieloma podobieństwami z wyższym sąsiadem. Oba mają ścinającą, techniczną południową stronę, ale także „standardową trasę”, która w odpowiednich warunkach nie jest niczym bardziej wymyślnym niż”klasa 1 walk-up”. Ze względu na suchszy klimat, standardowa trasa (trasa Inków) na Mercedario może nie dotykać śniegu w ogóle w sezonie letnim. Nie oznacza to, że te 6000 m Andów są łatwe, ponieważ wysokość i pogoda (głównie z powodu silnych wiatrów) nadal zasługują na szacunek, a wspinaczka na te szczyty jest nadal bardzo wymagająca fizycznie. W porównaniu z Aconcagua, Mercedario ma krótsze podejście, ale znacznie bardziej odległe uczucie. Nie ma tłumów, nie wymaga regulacji ani zezwolenia, ale logistyczne komplikacje związane z dotarciem na początek wędrówki mogą czasami być poważnym kłopotem, szczególnie dla obcokrajowców.

kilka miesięcy temu Connor McEntee zaprosił mnie na wejście na dwa ze 100 najlepszych szczytów świata w Andach – Ojos del Salado i Mercedario, z Alaskańskim wspinaczem Davidem Hartem na początku nowego roku. W tym czasie byłem jeszcze ” w ” na misję, aby wspiąć się na niektóre ekwadorskie wulkany, ale ta podróż szybko się rozpadła. Zgodziłem się dołączyć, mimo że moim priorytetem nie była lista wyeksponowana, ale raczej wspinaczka powyżej 6000 m n. p. m. Miałem większe plany dotyczące Himalajów i musiałem zapoznać się z podstawami wspinaczki wysokogórskiej. Ta podróż brzmiała jak idealne wprowadzenie, ponieważ zarówno Ojos del Salado, jak i Mercedario są nietechniczne, nie martwiąc się o pogodę i wysokość. Można by zapytać, dlaczego nie wspiąć się na Aconcagua, a odpowiedź jest bardzo prosta – obaj moi partnerzy już ją wspięli … David Hart ma prawdopodobnie jeden z najbardziej płodnych wznowień peak-bagging online, po wspięciu się znacznie więcej szczytów na Alasce / Yukon niż prawdopodobnie ktokolwiek inny, a także Broad Peak bez tlenu ani przewodnika, więc mieliśmy bardzo silny zespół. Connor zrobił wszystkie badania, planowanie i logistykę, a plan był taki, aby najpierw wspiąć się na Mercedario, używając tego szczytu jako podłoża aklimatyzacyjnego, aby wspiąć się na wysokie szczyty w Atacama w błyskawiczny sposób. Connor i ja zostalibyśmy w Andach dokładnie przez miesiąc, ale Dave musiał wyjechać tydzień przed nami. Oprócz dwóch głównych celów chcieliśmy również wspiąć się na Marmolejo, najbardziej wysunięty na południe 6000 m szczyt na ziemi, a także więcej 6000 m wulkany wokół, i na północ od Ojos del Salado. Zostaliĺ „my na Mercedario, dopóki pogoda nie pozwoliĹ’ a nam na wspiÄ ™ cie siÄ ™ na niego, i nie byĹ 'o okreĹ” lonej sekwencji, na ktĂłre szczyty wejdziemy nastÄ ™ pnie po Mercedario. Oprócz kilku pierwszych dni dokładny plan podróży będzie ustalany wyłącznie w oparciu o pogodę i to, jak się czuliśmy, w ostatniej chwili. Powód jest prosty, ponieważ chcieliśmy zmaksymalizować nasze szanse na sukces na każdym z tych podjazdów.

do logistyki i transportu z Mendozy w Argentynie do szlaku-head w Laguna Blanca wybraliśmy Grajales. Chociaż znacznie droższe niż konkurenci, jest to największa firma logistyczna tam i wydawało się znacznie bardziej elastyczne w komunikacji. Przejazd będzie trwał ponad 5 godzin ciężarówką. Connor poleciał do Mendozy kilka dni przed podróżą, aby uporządkować kilka rzeczy, podczas gdy Dave i ja zarezerwowaliśmy serię lotów łączonych nad Jan. 9 i 10. Wyruszylibyśmy z Mendozy w styczniu. 11 nie pozostawiając miejsca na błędy w tych lotach, co wydawało się ryzykowną decyzją. Okazało się, że zarówno mój lot Air Canada do Los Angeles, jak i lot LATAM do Santiago w Chile były opóźnione, ale na szczęście nie spowodowały żadnych problemów. Z drugiej strony ponownie okazało się, że uzyskanie miejsca przy oknie jest bardzo opłacalne. Dave i ja przyjechaliśmy do Mendozy rano stycznia. 10, wzięliśmy taksówkę do hotelu Fuente Mayor w centrum miasta, gdzie zgrupowaliśmy się z Connorem. Nasza trójka spędziła resztę dnia na zakupach w mieście po żywność i paliwo.

Carlos z Grajales pojawił się o 10 rano i pomógł nam załadować wszystkie ciężkie gówna do swojej Toyoty Hilux i wkrótce byliśmy na drogach. Pojechaliśmy po Rio de Mendoza do Uspallata, gdzie zrobiliśmy przerwę na lunch. Wszyscy nadziewane w mnóstwo empanadas i wznowione na północ jazdy w kierunku granicy prowincji San Juan. Na drodze widocznie nie widać dużego ruchu, bo na dłuższym odcinku granica staje się nieutwardzona. W prowincji San Juan nie musieliśmy jechać do miasta Barreal, aby skręcić w drogi górnicze po Rio De Los Patos, a następnie Rio Blanco, zwalniając pracę w kierunku północno-wschodnich flanek Cerro Mercedario. Dowiedzieliśmy się, że most nad Rio Colorado został wymyty, ale niedawno naprawiony. Mieliśmy wielkie szczęście, ponieważ zawalony most mógł zrujnować całą podróż. Ostatnie kilka mil od Rio Blanco w kierunku Laguna Blanca było wąskie i strome, ale nie tak szorstkie, jak wskazywały niektóre źródła. Carlos spadł jak w refugio kilka kilometrów za Laguna Blanca, na około 3150 m. Ostoja ta została prawdopodobnie zbudowana dla celów górniczych, ale obecnie jest częściej wykorzystywana jako miejsce postoju dla wspinaczy. Wzniesienie tego ostoi idealnie służyło jako pierwsza noc aklimatyzacji, więc spędziliśmy następne kilka godzin kręcąc się wokół. Jedynym minusem był brak (czystej) wody. Popełniłem błąd, nie przynosząc dodatkowej wody i byłem zmuszony wypić większość mojego Gatorade, który miał być dostarczony do basecamp dla luksusów.

na tym konkretnym wejściu wynajęliśmy dwa muły do transportu naszych biegów ze szlaku-head to basecamp na 4380 m. Muły mogły tylko pomóc nam w podejściu, ale nie w wyjściu, więc pomimo luksusów nadal musieliśmy uważać na wagę, ponieważ musieliśmy spakować wszystko, co przywieźliśmy. Koszt mułów wynosił 640 dolarów amerykańskich dla grupy, a dodatkowy koszt używania Grajales wynosił około 1300 dolarów. To Grajale komunikowali się z mułami i wszyscy mieliśmy obawy, czy muły pojawią się na czas. Okazało się, że nawet pojawili się przed planowanym przyjazdem i szybko załadowali nasze gówno. Celem pierwszego dnia podejścia (dzień 2 od opuszczenia Mendozy) był obóz o nazwie Guanaquitos, na wysokości 3800 m n. p. m. Odległość była mniejsza niż 4 km i zajęła nam niecałe 2 godziny w bardzo wolnym tempie. Muły zatrzymywały się u nas, aby spędzić noc w obozie. Connor i ja znudziliśmy się w upalne popołudnie i poszliśmy na spacer odkrywając boczną dolinę w kierunku Cerro Don Antonio. Wracając do obozu we trójkę postanowiliśmy otworzyć bivy, aby uratować pracę przed niepotrzebnymi przejściami.

chłopaki z mułów kazali nam wyruszyć o 7 rano, co wydawało się trochę za wcześnie. Pomyśleliśmy, że pewnie chcą wrócić do domu, jak tylko robota zostanie wykonana, więc niechętnie się zgodziliśmy. Connor obawiał się, że mogą wrzucić dwa zielone pudełka do Cuestas Blancas (bazy) jako dodatek do naszego jedzenia. Nie chcielibyśmy wynieść dwóch pudełek, a także mieliśmy śmieci z pierwszych dwóch dni, aby pozwolić mułom na przeprowadzenie. Connor był zdecydowanie najszybszy wśród nas i zgłosił się na ochotnika, aby zacząć pół godziny wcześniej, aby pokonać muły. Dave i ja wznawialiśmy nasz wolny czas i mijaliśmy muły mniej więcej w połowie drogi. Kolejną godzinę później na stromych zwrotnicach tuż pod Cuestas Blancas spotkaliśmy dwóch mułów trekkingowych, niosących oba pudełka, co było dobre. Reszta wędrówki na obozowiska była spokojna, ale wydawała się przeciągać dłużej niż oczekiwano. Pierwotny plan polegał na powrocie do Guanaquitos, aby spać, ale wszyscy czuliśmy się przyzwoicie na wysokości, więc zdecydowaliśmy się pominąć dzień, spając bezpośrednio na wysokości 4380 m w dniu 3.

dzień 4 miał być „dniem odpoczynku”, ale nikt z nas nie chciał spędzić całego dnia w obozie, a nową decyzją było przewiezienie części ciężaru i skrytki gdzieś pomiędzy Cuestas Blancas (4380m) i Pircas de Indios (5150m). Po wolnym poranku spakowaliśmy około 8-10 kg ładunku, a celem było przynajmniej zrzucenie ich nad „miskę” za Cuestas Blancas. Oznaczało to zwiększenie wysokości co najmniej 300 m. Trasa prowadząca do i z stromej misy była lepsza niż się spodziewaliśmy i zdecydowaliśmy się kontynuować Pircas de Indios. Wejście na ten następny Kemping wiązało się z kolejnym wzrostem wysokości 500 m, ale ze znacznie stopniowym nachyleniem, a zatem znacznie dłuższym dystansem i zajęło kolejne dwie godziny. Odpoczywaliśmy na Indios (5150 m n. p. m.) przez około godzinę, a potem poszliśmy z Connorem na chodnik po świeżą wodę pod pobliskim lodowcem. W Cuestas Blancas nie było (czystej) wody, a zbieranie wody z maleńkich strumieni okazało się nieco trudne, więc każdy załadował około 3L świeżej wody przed spokojnym zejściem w dół. Debatowaliśmy o doskonaleniu kolejnego dnia przed harmonogramem, ale zdecydowaliśmy się na bardziej konserwatywny proces aklimatyzacji. W dniu 5 powtórzyliśmy to, co właśnie zrobiliśmy w dniu 4, przewożąc około 10 kg ładunku do Pircas de Indios. Connor poczuł się wyjątkowo silny i kontynuował noszenie niektórych biegów grupowych na La Hoyada (5650m), podczas gdy Dave i ja poszliśmy po wodę, a następnie udaliśmy się w dół do Cuestas Blancas. 6 dnia przenieśliśmy się do Pircas de Indios i zakończyliśmy nasze „potrójne noszenie” do tego obozu, powoli, ale systematycznie.

dzień 7 przyniósł ładną pogodę i czekaliśmy do prawie 10 rano, aby zacząć. Celem było ukończenie pierwszego z dwóch wyciągów na La Hoyada (5650 m). Zdecydowałem się przenieść wszystkie moje sprzęty wysokogórskie, z wyjątkiem butów, do wysokiego obozu, ponieważ pogoda wydawała się na tyle Ładna, że byłem pewien, że te rękawice i gogle nie będą potrzebne następnego dnia lub dwóch. Pircas del Indios znajdował się w innej, ale bardziej płaskiej misce, więc wejście po raz kolejny wiązało się ze wspinaczką z miseczki na grzbiet nad nią. Widok z tej sceny był znacznie bardziej rozległy, że zaczęliśmy widzieć Cordillera de Antisilla, która ma 7 szczytów w zasięgu 5000 m za nami. W La Hoyada nie było silnego wiatru, więc trochę się pokręciliśmy. Jedyna grupa w wysokim obozie pakowała się po nieudanej próbie i powiedziała, że wiatr jest „za zimny” i obawiali się stracić palce. To brzmiało nieprzyjemnie, ale nie byłoby to dla mnie problemem, ponieważ przyniosłem rękawice (Mountain Hardwear Absolute Zero), które zostały zaprojektowane do obsługi Denali i Mount Everest… Dave udał się w dół, a Connor zdecydował się posiedzieć, aby zabić czas. Zdecydowałem się na krótką wędrówkę na wysokość 5700 m pobić mój poprzedni rekord wysokości, a potem wszyscy udaliśmy się do Pircas de Indios, aby spać. W dniu 8 zakończyliśmy drugi transport do La Hoyada i kręciliśmy się po obozie. Pod lodowcem Hoyada była czysta woda, więc przez całą wycieczkę nie musieliśmy ani razu topić śniegu.

wiatr i temperatura były wręcz przyjemne w nocy, zwłaszcza biorąc pod uwagę wysokość. Nawet nie zawracałem sobie głowy przechowywaniem butelek z wodą w śpiworze, chociaż zaczęły trochę zamarzać. Nie jest też nic warte, że przez całe wejście nawet nie musiałem zapinać śpiwora (Western Mountaineering -32 C), ponieważ ta torba była totalnym przesadą na całą tę podróż… wysokość utrudniała spanie, ale mogło to również wynikać z ekscytacji nadchodzącym dniem szczytu. Udało mi się spać prawdopodobnie 1-2 godziny z przerwami. O 4 rano usłyszałem odgłosy z pobliskich grup brazylijskich i argentyńskich. Dave i ja zdecydowaliśmy się zacząć krótko po tym, gdy Connor spał przez kolejną godzinę. Początkowe 200 m z La Hoyada było mylące cross-country na piargu, ale z innymi reflektorami prowadzącymi drogę szybko zdobyliśmy szlak. Connor dogonił nas w mgnieniu oka. Następnym etapem było stopniowe wejście na zygzakowaty szlak do niektórych skalnych wież, a następnie duże płaskie miejsce znane jako El Diente na 6100m. w tym momencie minęliśmy wszystkich innych i niebo stopniowo staje się jaśniejsze. Weszliśmy również w mgłę, gdy długi Trawers wznoszący się po północnej stronie grzbietu NE. Ten wznoszący się Trawers trwał aż do 200 metrów pionowych od szczytu, zanim wykonał bezpośredni atak na prawdziwy szczyt. Zaczęliśmy napotkać świeży śnieg, ale nie było potrzeby trakcji. Nie ma właściwie nic wartego uwagi poza potrzebą ekstremalnej wytrzymałości i cierpliwości. W rzeczywistości czułem, że wyższy koniec tego wzniesienia nie jest tak nieszczęśliwy, jak ludzie to zrobili i na pewno nie było to „trzy oddechy na krok”. Przez ostatnie 100 metrów przejąłem szlak-łamanie i przerywany na szczyt. Widok nagle stał się niezwykle dramatyczny z tysiącami metrów pionowej ulgi we wszystkich kierunkach i ku naszemu zaskoczeniu, wiatr ucichł zaledwie 5 metrów na południe od wierzchołka, dając nam przyjemny pobyt, aby zanurzyć się w widokach. Marco z Argentyny dołączył do nas 5 minut później.

na zejściu minęliśmy resztę gangu na ostatnim 200-metrowym wzniesieniu i okazało się, że cała 7 z nas tego dnia zdobyło Mercedario. Na zejściu zgodziliśmy się zbadać niższy zestaw „szlaków” na odcinkach trawersu, ponieważ wydawał się bardziej bezpośredni. Okazało się, że to niezbyt dobra decyzja. Szlak zniknął na wysokości około 100 m nad lodowcem Hoyada i aby odzyskać standardową trasę musieliśmy przemierzyć co najmniej kilometr strasznej moreny i piachu. Connor poszedł daleko do przodu i oczyścił nieszczęście, podczas gdy Dave i ja byliśmy zdeterminowani, aby znaleźć sposób na dostanie się na lodowiec. Problem w tym, że nikt z nas nie przyniósł raków i topora lodowego, a krawędź lodowca wyglądała na niebieską. Udało nam się znaleźć jedno miejsce, na które moglibyśmy się dostać po 3 klasie wspinaczki w dół i precyzyjnej pracy nóg na lodzie. Marco i Brazylijczyk podążyli za nim, próbowali dostać się na lodowiec, ale nie udało się. Musieli wykonać frustrującą pracę, wracając do Standardowej trasy. Dla Dave ’ a i mnie zejście z lodowca Hoyada było o wiele gorsze niż miało to miejsce z co najmniej jednym poziomym kilometrem penitentes. Okazała się ciekawą odmianą, ale nie bez trudności. Pół godziny po powrocie do obozu zaczęło grzmotać, a następnie wylać. Dwóch Argentyńczyków zgubiło się w sztormie, ale udało im się bezpiecznie dotrzeć, choć przemoczeni. Pierwotny plan zakładał zejście na drugą stronę, ale ze względu na pogodę zdecydowaliśmy się na spędzenie kolejnej nocy w high camp. Tymczasem w Grajales potwierdziliśmy odbiór O 16: 00 następnego dnia.

rankiem dnia 10 wzięliśmy na barki ciężką paczkę i zeszliśmy do Pircas de Indios, gdzie zebraliśmy więcej ładunków. Następny przystanek był na Cuestas Blancas o jakąś godzinę później, gdzie niestety musieliśmy załadować więcej gówna. Mój plecak był prawdopodobnie 40 lb, kiedy opuściliśmy Cuestas Blancas i Dave prawdopodobnie co najmniej 60 lb … zejście do Guanaquitos było malownicze, ale dłuższe i trudniejsze niż kiedy pamiętałem z tydzień temu. Zrobiliśmy długą przerwę w obozie 3800M-Guanaquitos, aby ugotować coś do jedzenia, zanim zdecydujemy się na ostateczne zejście z powrotem do refugio. Ostatni odcinek był po drogach górniczych i był dość łatwy. Wycieczkę zakończyliśmy około 14: 00. Około godziny 15 pojawiła się ciężarówka i to Nuria z Grajales nas zabrała. Nuria jest lokalnym alpinistą z Barreal z mnóstwem wiedzy o argentyńskich Andach i odbyliśmy bardzo zabawne rozmowy podczas 5-godzinnej podróży powrotnej do Mendozy. Na obiad poszliśmy do La Barra per Nuria ’ s Sugestia na ogromny tyłek stek.

mieliśmy jeden dzień odpoczynku w Mendozie. Ranek spędził na sortowaniu logistyki i zmianie planów. Pogoda wymagała ponad metra śniegu w rejonie Ojos del Salado w ciągu najbliższych kilku dni i odwołaliśmy wszystko, łącznie z naszymi lotami do Copiapo. Nowy plan zakładał wejście na Marmolejo, gdzie pogoda była niesamowita. Lot do Santiago w ostatniej chwili był zbyt drogi, ale mogliśmy tam również pojechać autobusem. Po południu poszliśmy na zakupy, ponieważ planowaliśmy wykonać wszystkie prace przygotowawcze tutaj, w Mendozie, a nie w Santiago. Na noc poszliśmy do innej restauracji na więcej steków i muszę powiedzieć, że Argentyński stek żyje swoją reputacją.

Cerro Mercedario jest często pomijany ze względu na bliskość Aconcagua, ale dla tych, którzy nie „muszą” wspinać się na #1 w Ameryce Południowej, ten szczyt zapewnia znacznie tańszą i mniej zatłoczoną alternatywę. Nie wspominając o tym, że Aconcagua jest również mocno regulowana. Mercedario jest tylko 200 m niższa wysokość, ale oferuje podobne andyjskie doświadczenie pod wieloma względami i zdecydowanie polecam.

lista biegów, które przywiozłem.

• Mountain Hardwear BMG 105L pack
• Western Mountaineering puma GWS-32C śpiwór. Totalna przesada, powinno pójść z około-18C …
• Buty Scarpa Phantom 6000-używane powyżej 5200M.
• buty Salomon trail – używane poniżej 5200 m i pierwsze przenoszenie do 5650 m.
• XTHERM sleeping pad
• namiot jednościenny 4-sezonowy-dzielony z Connorem
• MSR XGK Biała kuchenka gazowa
• Mountain Hardwear Absolute Zero Mitts – używany przez 10 minut na szczycie… w przeciwnym razie rękawice MEC Overlord były wystarczająco ciepłe…
• Wileyx Goggles – używany w dniu szczytu
• Julbo Glacier glasses
• iColor 360 – stopniowy kapelusz przeciwsłoneczny-używany również jako kominiarka..
• MEC Storm-parka-używana w dzień szczytu, a także jako poduszka…
• Kominiarka-nie używana..
• Spodnie puchowe – nie używane…
• aluminiowy topór lodowy-lewy w bazie
• Petzl Irvis Hybrid raki – lewy w bazie