około 30 mil na północny zachód od Syrakuz, Nowy Jork to małe miasteczko o nazwie Fulton. Średnio około 15 stóp śniegu w zimie i pozostaje przyjemnie ciepłe w lecie. Fulton jest domem dla około 13 000 osób, ma sześć szkół publicznych, nie ma szpitali i jeden lekarz, który wykonuje bezpłatne operacje rekonstrukcyjne okaleczania żeńskich narządów płciowych (FGM).
dotarcie do tego miasta nie jest łatwym zadaniem. Z Nowego Jorku można dojechać pociągiem lub autobusem do Syracuse, a następnie złapać jeden z sześciu autobusów kursujących w dni powszednie do Fulton. Cała podróż trwa około sześciu godzin.
Fadima Ali-która poprosiła o zmianę nazwiska, aby uniknąć identyfikacji-to 26-letnia kobieta z Brooklynu w Bamako w Mali. Jest samotną studentką pielęgniarstwa, która pracuje i studiuje sześć dni w tygodniu. W zeszłym roku, po prawie trzech latach w tę i z powrotem, zdecydowała, że nadszedł czas, aby wybrać się do Fulton. Zamiast zajmować się sześciogodzinną podróżą lądową, poleciała do Syracuse i wzięła taksówkę do Fulton. To było trochę drogie, ale oszczędzała na tę podróż przez jakiś czas.
Ali to wysoka kobieta o ciemnej karnacji. Jej duże oczy poruszają się powoli, przejmując otaczające ją otoczenie. Jej już miękki głos często spada do szeptu. Choć jej zachowanie jest łagodne, jej życie nie było. 10 lat temu opuściła konserwatywny dom rodziców i środowisko represji seksualnych w Mali. Tam, skąd pochodzi, kobiety nie widują się z lekarzami z tego powodu, że będzie na tej wizycie w Fulton.
to był oziębły poranek w grudniu 2013 roku, kiedy Ali wylądował w Syrakuzach. Pogoda ją zdenerwowała. Zapowiadana śnieżyca groziła odwołaniem lotu. Po latach planowania, pomysł, że pogoda zrujnuje jej podróż, był przygnębiający, powiedziała. Była na ściśle określonej linii czasu i musiała wrócić do Brooklynu, zanim ktokolwiek zauważył, że jej nie ma. „Przychodzi do mnie przyjaciel, ponieważ szpital mówi, że potrzebuję kogoś, kiedy mnie wypisują, ale nie powiedziałem jej zbyt wiele o tym, co robię. Nikt inny nie wie, że tu jestem-powiedziała. „Nikt nigdy nie może się dowiedzieć” – dodała po przemyśleniu.
* * *
FGM, czyli obrzezanie kobiet, to praktyka usuwania części genitaliów dziewczyny. Procedura różni się w kończynach – od usunięcia cienkiego kawałka mięsa do usunięcia całych warg sromowych mniejszych i / lub warg sromowych większych. W takich przypadkach „cutter”nie pozostawia nic poza otworem otworkowym otoczonym bliznowatą tkanką. Najczęstszym rodzajem FGM polega na usunięciu łechtaczki. Dziewczęta poddawane tej praktyce często dorastają w obliczu poważnych powikłań zdrowotnych z miesiączką, stosunkiem seksualnym, ciążą i porodem.
więcej historii
według szacunków Światowej Organizacji Zdrowia od 100 do 140 milionów kobiet na całym świecie żyje z konsekwencjami FGM. Co najmniej 30 milionów dziewcząt w wieku poniżej 15 lat jest zagrożonych. Ale najbardziej zaskakujące jest to, że według Centers for Disease Control and Prevention, prawie ćwierć miliona z tych dziewcząt mieszka w Stanach Zjednoczonych. Brigham and Women ’ s Hospital podaje liczbę 228 000 z 38 000 w Kalifornii, 26 000 w Nowym Jorku i 19 000 w New Jersey.
podczas gdy niezależne organizacje na całym świecie pracują nad zwiększeniem świadomości na temat okaleczania żeńskich narządów płciowych i zmniejszeniem liczby kobiet zagrożonych, osoby już poddane tej procedurze zwykle nie mają możliwości odwołania się. Muszą po prostu żyć z wynikami tego, co im zrobiono. Tu wkracza dr Harold Henning, lekarz praktykujący w swoim domu w Fulton. I to dzięki niemu Ali wyruszył w podróż na północ stanu.
* * *
Harold J. Henning, 58, urodził się i wychował w Wichita w stanie Kansas. Jest absolwentem University of Kansas i praktykuje ginekologię i embriologię od ponad trzech dekad. Praktykował na Manhattanie w Kansas do 2002 roku, kiedy jego młodszy brat, Jimmy, zginął w katastrofie lotniczej, która pochłonęła dwa inne życia. Następnie zmienił kurs. „Miałem embriony w inkubatorze, więc nie mogłem iść tam, gdzie się rozbił i pomóc. Postanowiłem przerwać to, co robię i ponownie ocenić moje życie ” – powiedział. Decydując się na zmianę, Henning zaczął ubiegać się o różne stanowiska szpitalne i ostatecznie wylądował jako ginekolog w Fulton.
Henning jest aktywnym człowiekiem. Prowadzi maratony, pływa i gra w tenisa. Na jego ścianie znajduje się 12 tablic oraz różne stopnie i nagrody Medyczne. Na jego biurku znajduje się również mapa stanu Nowy Jork wraz z oprawionymi zdjęciami jego dzieci i wnuków.
Henning jest praktykującym ginekologiem i poświęca jeden dzień w tygodniu pracy z osobami, które przeżyły okaleczenie żeńskich narządów płciowych. Jego przedsięwzięcie w odbudowę łechtaczki znalazło mało prawdopodobną inspirację w kontrowersyjnej religii znanej jako Raëlizm. Claude Vorilhon, Francuz znany obecnie jako Raël, założył religię w 1973 roku po rzekomym spotkaniu z istotami pozaziemskimi. Orędzia Raëliana, które znajdują się na ich stronie internetowej, dyktują ich doktrynę. Twierdzą, że kosmici nazywani Elohim (Hebrajskie określenie Boga) umieścili ludzi na Ziemi i zesłali 40 proroków, aby rozpowszechnili wiadomość, która w jakiś sposób zaginęła w tłumaczeniu.
„faktem jest, że jestem Raëlian” – wyznał doktor, bawiąc się srebrnym medalionem wiszącym na szyi, który nosi jako symbol swojej wiary. Symbol na medalionie, Gwiazda Dawida nałożona swastyką, wzbudził kontrowersje. Niektórzy nazywają Raëlizm kultem, ale dla Henninga to sposób na życie. Mówi, że religia dostarczyła mu prawdy, których nigdy nie znalazł w katolicyzmie (religia rodzinna). – Wiem, że to brzmi szalenie-przyznaje, śmiejąc się-ale nie mam powodu zaprzeczać temu, co mówią orędzia.”
Raëlism po raz pierwszy wzbudził zainteresowanie Henninga w 2003 roku ze względu na jego pracę nad klonowaniem. Clonaid, organizacja założona w 1997 roku przez Raëlianów na podstawie ich przekonania, że ludzie mogą osiągnąć nieśmiertelność (inna zasada Raëlizmu), wzbudziła kontrowersje w 2001 roku. Dr Brigitte Boisselier, dyrektor ds. badań Clonaid, twierdzi, że udało się sklonować ludzi, ale twierdzenie to pozostaje bezpodstawne, ponieważ Boisselier nie ujawnił jeszcze wyników. „Słyszałem, jak ktoś mówił o tym, jak założyciel religii miał spotkanie w 1973 roku, a ja po prostu Puchatkiem” – powiedział. Ale po przeczytaniu o Clonaid, chciał wiedzieć więcej.
„przeczytałem wszystko, co mogłem znaleźć na i wsiadłem do mojego samochodu jechałem cztery godziny do Valcourt, Kanada, gdzie mieli konwencję i skończyło się na pozostaniu przez cały tydzień”, powiedział Henning. „Nauczyłem się wiele o sobie. Moje pochodzenie jest naprawdę religijne, ale nic, czego się nauczyłem, nie odpowiadało na moje pytania dotyczące religii i szukałem prawdy.”
Henning uzależnił się po konferencji i zaczął uczestniczyć w wydarzeniach organizowanych przez Raëlians w całych Stanach Zjednoczonych. To właśnie podczas jednego z tych wydarzeń w Las Vegas dowiedział się o okaleczaniu żeńskich narządów płciowych.
Vorilhon, aka Raël, był niedawno w Ghanie i nauczył się, jak wszechobecne jest okaleczanie żeńskich narządów płciowych, wyjaśnia Nadine Gary, rzecznik Clitoraid, organizacji non-profit założonej przez Raëla z misją wzmocnienia osób, które przeżyły FGM. „Oczywiście organizacje takie jak Organizacja Narodów Zjednoczonych robią wiele, aby temu zapobiec” – powiedział Gary. „Ale Raël powiedział:” Nikt nie robi czegoś, aby pomóc kobietom, które zostały już dotknięte.”Po przeprowadzeniu badań Łechtaczka odkryła, że lekarz z Francji, Dr Pierre Foldès, opracował operację przywrócenia łechtaczki, którą zaproponował ocalałym z FGM. „Powiedziałem,’ to brzmi jak coś, co mógłbym zrobić. Nie brzmi to tak technicznie trudne ” – powiedział Henning. W 2009 roku Raël założył firmę Clitoraid. Boisselier został mianowany prezesem organizacji, a Henning podpisał się jako wolontariusz.
oprócz Henninga, Clitoraid ma jeszcze jednego wolontariusza, który zapewnia kobietom bezpłatną operację odbudowy łechtaczki-Dr Marci Bowers w Kalifornii, Bowers nie jest Raëlian. „Spotkałem i pracowałem z niektórymi kobietami, które wcześniej przeszły okaleczanie żeńskich narządów płciowych i byłem przez to zbulwersowany”, powiedział Bowers. Więc kiedy Gary zwrócił się do niej w 2007 roku, aby pracować z Clitoraid, natychmiast zgodziła się, pomimo religijnych skłonności organizacji. Niemniej jednak, raëlian aspekt łechtaczki może rozpraszać i utrudniać ich misję, powiedziała.
od kilku lat Clitoraid pracuje nad budową szpitala dla kobiet w Bobo w Burkina Faso. Dzięki wsparciu rządu Burkina Faso i pierwszej damy, Chantal Compaoré, Szpital, zwany Kamkasso (Dom kobiety), ale nazywany „szpitalem przyjemności”, został otwarty w marcu 2014 roku z misją zapewnienia kobietom chirurgii rekonstrukcyjnej łechtaczki. Dwa dni przed planowanym otwarciem Compaoré wycofała swoje wsparcie, a Clitoraid została poinformowana, że szpital nie będzie mógł zostać otwarty.
Henning, Bowers i dwóch anestezjologów przybyło do Burkina Faso po odwołaniu otwarcia i kontynuowało zaplanowane uzupełnienia łechtaczki, gdy miejscowy lekarz pozwolił im korzystać z jego placówki. Wykonali 29 operacji w ciągu trzech dni, ale zostali zmuszeni do przerwania, gdy rząd w Burkina Faso unieważnił ich licencje Medyczne. Oficjalne oświadczenie Ministerstwa Zdrowia o tej decyzji mówi, że łechtaczka nie wypełniła odpowiednich dokumentów, ale Henning i Bowers uważają, że wykracza poza to. Uważają, że Kościół katolicki opowiadał się przeciwko szpitalowi i łechtaczce z powodu jego związków z Raëlizmem. „To nonsens, że Papierkowa robota była zła”, powiedział Bowers. „Jeśli Kościół katolicki lub organizacja Żydowska wykonywałaby tę pracę, otrzymaliby pochwały za przyjęcie sprawy, ale ponieważ jest to Raëlians, odpowiedź jest wroga” – powiedział Bowers.
na bok, Bowers planuje kontynuować pracę z łechtaczką. „Nie wiem, co się dzieje ze szpitalem, wiem, że mówiono o pozyskaniu przedstawicieli prawnych. Ale dla mnie, będę przeprowadzał operacje. Po mojej ostatniej wizycie w Afryce wyczułem, że fala się zmieniła ” – powiedział Bowers. Uważa, że zwiększony dostęp do informacji i edukacji zaczął sprawiać, że mężczyźni i kobiety zmieniają zdanie na temat praktyki. „Myślę, że mogę zobaczyć koniec tej praktyki w moim życiu, co jest czymś, co nigdy nie wydawało mi się możliwe, gdy po raz pierwszy weszłam w tę dziedzinę w 2007 roku.”
po podpisaniu kontraktu z Clitoraid w 2007 roku, Bowers udał się do Paryża, aby trenować pod kierunkiem dr. Foldèsa. Później trenowała Henninga. Od tego czasu Henning wykonał dziewięć operacji dla kobiet w Stanach Zjednoczonych. Przybyli do niego z całego stanu: Tennessee, Nowego Jorku, Georgii, Karoliny Północnej i Maryland.
Henning mówi, że operacja jest tylko pierwszym krokiem w leczeniu po okaleczeniu żeńskich narządów płciowych. „Zawsze mówię kobietom, aby odwiedziły Seks terapeutę, gdy wrócą do domu”. Ponieważ większość z tych kobiet została pocięta, gdy były młode, uczucie czegokolwiek może być niewygodne i mylące, i mogą pomylić stymulację z bólem.
jedna z kobiet, dla których przeprowadził operację przywrócenia łechtaczki, miała odwrócony zabieg. „Przyjechała tu autobusem, miała operację i wróciła sama. Była taka wrażliwa, bo przywróciłem trzon łechtaczki. To było dla niej jak ból” – powiedział Henning. Uważa, że potrzebowała tylko terapii seksualnej. Dał jej lek odrętwiający, ale nie miała zbytniego wsparcia ze strony przyjaciół ani rodziny. „Często cierpią kobiety, które nie mają systemu wsparcia.”
Henning kazał kobietom odwołać operacje, ponieważ wycofali się ludzie, którzy mieli je wspierać. „To trudne”, powiedział. „Ci, którzy dobrze się spisali, to ci, których chłopcy lub mężowie wiedzieli, co się dzieje i wspierają.”
położony przy Route 48, 28-milowym odcinku autostrady w centrum Nowego Jorku, Dom i biuro Henninga wygląda jak klasyczny amerykański dom. Ma granatowe okiennice i brązowe wyblakłe boazerie na całej długości. Duży, zielony, Owalny znak odróżnia jego dom od innych: Harold J. Henning, MD, pisze dużymi białymi literami. Konsultuje się z pacjentami w swoim domowym gabinecie i wykonuje operację łechtaczki w pobliskim szpitalu Oswego. Jego usługi są bezpłatne, ale pacjenci muszą płacić za salę operacyjną w szpitalu. Jest to koszt, który może wynosić od $500 do $3000. Jest to frustrująca sytuacja, ale taka, z którą musi pracować, powiedział. Mówi swoim pacjentom z góry, jaki może być koszt sali operacyjnej i wspólnie pracują nad ustaleniem, czy ubezpieczenie (jeśli takie mają) pokryje koszty, czy może sobie pozwolić na pokrycie go samodzielnie. Ali, która ma ubezpieczenie zdrowotne za pośrednictwem swojego pracodawcy w domu opieki, nie miała żadnego problemu: firma ubezpieczeniowa była gotowa pokryć wszystkie koszty.
* * *
Ali przybył do biura Henninga sześć godzin później. Wciąż na nią czekał, kiedy tam dotarła. Siedząc w Jego małym biurze, nieustannie bawiła się rękawami swojego fioletowego swetra Ralpha Laurena, ciągnąc końce do kostek.
„ludzie przyjeżdżają do Ameryki po lepsze życie, ale przede wszystkim chciałam wolności” – powiedziała, decydując się na przeprowadzkę do USA. „tam, skąd pochodzę, nie wychodzisz, to wszystko szkoła i Dom. Chciałam innego życia.”Pracowała przez kilka lat po przybyciu do Nowego Jorku, a następnie zapisała się do szkoły, aby zostać pielęgniarką, nad czym nadal pracuje.
Ali ma najczęstszy rodzaj okaleczania żeńskich narządów płciowych, który Światowa Organizacja Zdrowia definiuje jako typ II. oznacza to, że nie ma łechtaczki. Uważa, że miała dwa lata, gdy jej rodzice „obrzezali” ją w Mali. Większość życia spędziła myśląc, że jej anatomia jest normalna. „Zawsze wiedziałam, że jestem obrzezana, ponieważ wszystkie dziewczyny są, ale tak naprawdę nie wiedziałam, co to znaczy”, powiedziała, spoglądając na jej stopy.
dopiero w wieku 22 lat, mieszkając już w USA, zrozumiała, co to znaczy, jako kobieta, być „obrzezanym”. „Pamiętam, że brałem lekcje kompozycji z angielskiego i był wykład o innych kulturach. Profesor zaczął mówić o okaleczaniu żeńskich narządów płciowych i pokazał film na ten temat. Poczułem ten boom w moim sercu, kiedy go zobaczyłem-powiedziała, trzepotając ręką przed klatką piersiową, aby wskazać palpitację, którą czuła. „Wtedy zdałem sobie sprawę, że obrzezanie jest usunięcie łechtaczki i zrozumiałem, że to, co się ze mną stało.”
Mali jest narodem Zachodnioafrykańskim. Składa się z ośmiu regionów lub państw, których granice sięgają głęboko w Saharę. Położone w pobliżu rzeki Niger, Bamako, skąd pochodzi Ali, jest jednym z jej największych miast. Mali liczy około 15 milionów ludzi, a nieco ponad połowa to kobiety. Raport UNICEF szacuje, że 89 procent tych kobiet zostało poddanych okaleczeniu żeńskich narządów płciowych.
Ali była zbyt młoda, aby przypomnieć sobie własne cięcie, ale pamięta niektóre ceremonie cięcia, których była świadkiem w Mali, gdzie praktyka jest nielegalna, ale nadal ma miejsce. Jej matka ze strony rodziny ma tradycję wycinania dziewczyn przed ukończeniem 12 lat. „Tego dnia jest wielka ceremonia, tańczą, a wszystkie małe dziewczynki mają te same fryzury, te same ubrania, a następnie obrzezają je wszystkie. Pamiętam, że moja kuzynka była bardzo podekscytowana imprezą, ale nie wiedziała, co się stanie.”
okaleczanie żeńskich narządów płciowych jest afrykańską praktyką kulturową. Plemiona, które to praktykują, uważają nieobcięte kobiety za rozwiązłe i wyśmiewają je-powiedział Ali. I tak praktyka jest przekazywana z pokolenia na pokolenie, z matki na córkę. „Moja matka przestrzega zasad. Wiem, że chce dla nas czegoś zupełnie innego, ale nie chce wychodzić poza to, co powinno być ” – powiedziała Ali. „Matki w ogóle, myślę, że martwią się o córkę i to, kim będzie, ponieważ jeśli jest dziką dziewczyną, to pokaże to, co złe w rodzinie. Córka może nie być w stanie wyjść za mąż nawet później.”
celem okaleczania żeńskich narządów płciowych jest utrzymanie silnego zrozumienia kobiecej seksualności. W tym przypadku oznacza to zgniecenie go, zanim będzie mogła nawet rozważyć aktywację seksualną i przyniesienie wstydu rodzinie. Jest to uwarunkowana myśl, która sięga głęboko-taka, której nawet Ali nie może rzucić. – Moja koleżanka, widzę, że jest dzika-powiedziała wspominając o różnych chłopakach koleżanki i prawdopodobieństwie aktywności seksualnej.
Ali po raz pierwszy dowiedziała się o operacji przywrócenia łechtaczki w tej samej klasie, w której dowiedziała się o rzeczywistości FGM. „Ktoś z mojej klasy wspomniał, że jest taka operacja, którą robią kobietom, aby ją naprawić.nie mogłam się doczekać, aż wrócę do domu i skorzystam z Internetu, aby zrobić badania” – powiedziała. Wtedy natknęła się na łechtaczkę. Po raz pierwszy skontaktowała się z organizacją w 2011 roku, ale Bowers nie szkoliła jeszcze Henninga, więc jej jedyną opcją była podróż do Kalifornii. „Prawie pojechałem, ale potem się przestraszyłem, sama podróż do Kalifornii będzie straszna i kosztowna. Odwołałem spotkanie.”
ale kontynuowała badania, a nawet konsultowała się z lekarzami w Nowym Jorku. Mieli pobierać opłaty do 5000 dolarów za zabieg.
trzy lata po pierwszym skontaktowaniu się z Clitoraid, Ali ostatecznie umówił się na spotkanie z Henningiem pod koniec 2013 roku. Wyjazd na północ stanu Nowy Jork był o wiele mniej onieśmielający niż lot do Kalifornii, powiedziała.
* * *
Foldès opracował operację odbudowy łechtaczki około 20 lat temu. W 2012 opublikował pracę o swojej pracy w „The Lancet”. W latach 1998-2009 przeprowadził operację formalnie znaną jako łechtaczka na prawie 3000 kobietach-pisał. Wyniki dotyczące długoterminowych skutków badania mogą być jednak niewiarygodne. Spośród około 3000 kobiet, na których wykonał operację, tylko 866 kobiet wróciło na roczne badanie kontrolne. Większość z tych kobiet zgłosiła poprawę przyjemności łechtaczki i brak wzrostu bólu, chociaż niektóre zgłaszały ból.
sama operacja jest dość prosta. Jak niedawno dowiedziała się społeczność naukowa, łechtaczka jest znacznie większa niż mała dostępna część. Niewykrywalna łechtaczka może mieć długość do 9 centymetrów, co oznacza, że większość łechtaczki znajduje się w ciele i jest niedostępna bez operacji. Więc teoretycznie, pod blizną kobiety, która doświadczyła okaleczania żeńskich narządów płciowych jest więcej łechtaczki.
aby przywrócić część łechtaczki, lekarz otwiera tkankę bliznowatą, przywraca część łechtaczki do pozycji i zszywa ją na miejscu. Proces odzyskiwania po zabiegu jest długi, bolesny i żmudny; może to potrwać do kilku miesięcy, zanim skóra wyrośnie na nowo przywróconej łechtaczce, pozostawiając kobietę bardzo wrażliwą na jakiś czas. Foldès mówi, że nie może zagwarantować orgazmu po przywróceniu, ale ma potencjał, aby przywrócić uczucie.
mimo to, operacja nie zyskała większego rozgłosu w USA. Amerykański Kongres Położników i ginekologów uważa, że nie ma jeszcze wystarczających badań, aby wesprzeć operację. Podręcznik dla zdrowia kobiet, opublikowany przez organizację, stwierdza: „Złudne jest sprawianie wrażenia, że… wszelkie takie procedury są akceptowane i rutynowe praktyki chirurgiczne. Brak danych potwierdzających bezpieczeństwo i skuteczność tych procedur sprawia, że ich zalecenie jest niewykonalne.”
niemniej jednak, Amerykański Kongres Położników i Ginekologów zachęca ocalałych z okaleczania żeńskich narządów płciowych do współpracy z ” lekarzem o szczególnym zainteresowaniu chirurgią rekonstrukcyjną miednicy lub pochwy lub klinicystą praktykującym w obszarze o wysokiej częstości cięcia żeńskich narządów płciowych.”Najważniejsze jest to, że chcą, aby lekarze poinformowali każdą kobietę, że wykonują operację przywrócenia łechtaczki, że może to nie działać.
mimo, że operacja nie jest popularna w Stanach Zjednoczonych, jest legalna i niektórzy lekarze ją wykonują. Foldès przeszkolił w tej procedurze około 11 chirurgów na całym świecie, w tym Bowersa. Przez dwa tygodnie w roku poświęca czas na wykonanie operacji za darmo. Przeprowadziła operację na około 85 pacjentach, przynosząc łączną liczbę łechtaczki w Stanach Zjednoczonych do 94.
* * *
w biurze Henninga jedno z pierwszych pytań Ali brzmi: dlaczego robi to, co robi, a w szczególności, dlaczego robi to za darmo.
” powodem jest to, że nie prosiłeś o to. Zrobiono to tobie. Jeśli mogę ci pomóc i zapłaciłem za to, to byłoby tak, jakbym zarabiał na Twoim nieszczęściu, co nie jest w porządku-powiedział odchylając się do tyłu na krześle. Ali słuchała go uważnie, siedząc prosto, upewniając się, że wchłonie wszystko, co powiedział.
w trakcie konsultacji Henning podszedł do tematu przyjemności i uczuć seksualnych. „Myślę, że nie czuję podniecenia, które czują inni ludzie”, powiedziała Ali, opisując jej brak zainteresowania seksem.
„to dlatego, że zdolność do odczuwania, że te rzeczy zostały ci odebrane w młodym wieku” – powiedział Henning. Opisał Ali operację i to, czego powinna się spodziewać w ciągu najbliższych kilku miesięcy. Podczas gdy ona nie musi wracać do niego na wizyty kontrolne, jest ona zobowiązana do lekarza w Brooklynie i wysyłać Henning aktualizacje na jej stan.
„jak już moja operacja się skończy, to będę się dzielił informacjami o tym na Facebooku” Jej logika jest taka, że przypadkowo umieszczenie linku do strony internetowej organizacji na jej profilu na Facebooku wzbudziłoby zainteresowanie, ale nie obciążałoby jej. Nikt nie mówi o tych rzeczach, powiedziała, ale ” wszystkie kobiety, które znam, potajemnie się temu przyjrzą.”
podczas konsultacji Ali z Henningiem wyjaśnił jej efekty operacji. Ali, która przeprowadziła szeroko zakrojone badania nad możliwością, że operacja nie działa lub przywróci jej przyjemność seksualną, przytaknął, gdy mówił. Henning wyciągnął zdjęcia przed i po zdjęciach kobiet, aby pokazać jej, jak może wyglądać po operacji, a Ali pochyliła się dociekliwie patrząc na anatomię. Pochyliła się po obejrzeniu zdjęć i z ufnością oznajmiła: „Nie wiem, co się stanie i jak to będzie, ale bez względu na wszystko, wiem, że będę szczęśliwa.”
* * *
w dniu operacji Ali wzięła taksówkę do szpitala Oswego, gdzie Henning już na nią czekał. Powiedziała, że była podekscytowana i niespokojna. Podekscytowana możliwościami nowego życia po operacji, niespokojna, bo musiała się do czegoś przyznać i martwiła się, że z tego powodu operacja nie pójdzie zgodnie z planem.
Henning zaleca pacjentom przyjazd z przyjacielem lub innym znaczącym. Szpital w Oswego wymaga towarzyszenia pacjentowi. Ali wspomniała wcześniej, że miała przyjaciela, który jej towarzyszył, ale w rzeczywistości nikt nie przyszedł. „Powiedziano mi, że szpital wymaga, aby pacjent miał eskortę po operacji i obawiałem się, że moja operacja może zostać przełożona. Naprawdę chciałam zachować to w tajemnicy-przyznała po fakcie.
martwiła się również o komplikacje i co to dla niej oznacza. „nie wiedziałem, gdzie jestem i co robię, więc jeśli coś pójdzie nie tak, Nie wiem, co by się stało” – powiedziała opisując swój niepokój związany z procedurą.
po zapewnieniach Ali, że sama nie będzie miała problemów z powrotem do domu, Henning zdecydował się na zaplanowaną operację. Zajęło to w sumie pięć godzin, a kilka godzin później, gdy Ali otworzyła oczy, po raz pierwszy od około 24 lat, miała kompletną pochwę.
Henning próbował przygotować Alego na ból po operacji. Ponownie rozmawiał z nią o zabiegu i czasie leczenia. Dał jej kartkę papieru z instrukcją wyładowania: trzymaj lód po stronie operacji, 20 minut i 20 minut przez pierwsze 24 godziny po operacji. Możesz wznowić kąpiel po siedmiu dniach. Umieścić maść z witaminą A& D lub Neosporin wzdłuż linii nacięć przez następne dwa tygodnie.
nawet z instrukcjami Ali powiedziała, że nie jest przygotowana na ból. Trzy miesiące później opowiedziała o tym doświadczeniu. „Nie mogłem spać przez kilka pierwszych nocy. Ból był nie do zniesienia, nie mogłem nawet iść do pracy przez kilka dni.”Ale najgorsze już za nami. Z chirurgicznymi nacięciami gojącymi się i skórą rosnącą wokół nowej łechtaczki, życie Ali wraca do normy. Nie spotyka się z terapeutą seksualnym, jak zalecił Henning podczas pierwszej konsultacji. „Seks to coś, za czym nie szaleję”
mimo to Ali ma nadzieję, że operacja ma pozytywny wpływ na jej życie i nie czuje się już zawstydzona, gdy przyłapuje się na rozmowie o okaleczaniu żeńskich narządów płciowych. Nie jest już ofiarą, jest kobietą, która przejęła kontrolę. Nawet kilka tygodni po operacji, kiedy nacięcia były surowe, a ból był nie do zniesienia, Ali zachowywała pozytywne nastawienie: „nadal czuję się bardzo wrażliwy”, powiedziała w e-mailu, ” ale jestem bardzo szczęśliwa.”