dla wielu nie do pomyślenia jest świętowanie Bożego Narodzenia bez pięknej wiecznie zielonej jodły w salonie ozdobionym błyszczącymi ornamentami i zapakowanymi prezentami. Podobnie jak większość tradycji bożonarodzeniowych, w tym samych obchodów Bożego Narodzenia, pochodzenie choinki można przypisać tradycjom pogańskim. W rzeczywistości, gdyby nie Królowa Wiktoria, najpotężniejszy monarcha swoich czasów, ozdobione jodły mogły pozostać niejasnym zwyczajem, który praktykowało tylko kilka krajów germańskich i słowiańskich. Oto krótki przegląd intrygującej historii choinki.
pogańskie początki choinki
na długo przed pojawieniem się chrześcijaństwa Ludzie na półkuli północnej używali wiecznie zielonych roślin do dekoracji swoich domów, szczególnie drzwi, aby uczcić przesilenie zimowe. 21 lub 22 grudnia dzień jest najkrótszy, a noc najdłuższa. Tradycyjnie, ta pora roku jest postrzegana jako powrót w sile Boga Słońca, który został osłabiony w zimie – a wiecznie zielone rośliny służyły jako przypomnienie, że Bóg znów będzie świecił i można było oczekiwać lata.
przesilenie zostało obchodzone przez Egipcjan, którzy wypełnili swoje domy zielonymi palmami na cześć boga Ra, który miał głowę jastrzębia i nosił słońce jako koronę. W Północnej Europie Celtowie dekorowali swoje druidzkie świątynie wiecznie zielonymi konarami, które oznaczały życie wieczne. Dalej na północ Wikingowie myśleli, że evergreeny są roślinami Baldera, Boga Światła i pokoju. Starożytni Rzymianie oznaczyli przesilenie zimowe ucztą o nazwie Saturnalia rzuconą na cześć Saturna, Boga rolnictwa, i podobnie jak Celtowie udekorowali swoje domy i świątynie wiecznie zielonymi konarami.
warto w tym miejscu wspomnieć, że Saturnalia były najważniejszym świętem w życiu Rzymskim. Była to tygodniowa uroczystość bezprawia, która odbyła się między 17 a 25 grudnia, podczas której nikt nie mógł być ścigany za krzywdzenie lub zabijanie ludzi, gwałt, kradzież — cokolwiek Zwykle wbrew prawu. Ale chociaż wielu ludzi olało parę, korzystając z bezprawia, Saturnalia mogły być również czasem życzliwości. Podczas Saturnaliów wielu Rzymian praktykowało merrymaking i wymianę prezentów.
brzmi znajomo? W pierwszych dniach chrześcijaństwa narodziny Jezusa zostały ustanowione w ostatnim dniu Saturnalii przez pierwszych chrześcijańskich Rzymian w mocy zbliżania się do pogan, chociaż uczeni twierdzą, że Jezus urodził się dziewięć miesięcy później. Niektórzy mówią, że był to sprytny chwyt polityczny, który z czasem przekształcił Saturnalia z maratonu partyjnego w potulne świętowanie narodzin Chrystusa.
podczas gdy wiele starożytnych kultur używało zimozielonych w okresie Bożego Narodzenia, historyczne zapisy sugerują, że tradycja choinek została zapoczątkowana w XVI wieku przez Niemców, którzy dekorowali jodły w swoich domach. W niektórych kultach chrześcijańskich Adam i Ewa byli uważani za świętych, a ludzie obchodzili je w Wigilię Bożego Narodzenia.
w XVI wieku, późnym średniowieczu, nie było rzadkością zobaczyć wielkie sztuki wystawiane na świeżym powietrzu podczas Dnia Adama i Ewy, które opowiadały historię stworzenia. W ramach spektaklu Ogród Eden symbolizowany był przez” rajskie drzewo ” zawieszone z owocami. Duchowni zakazali tych praktyk w życiu publicznym, uznając je za akty pogaństwa. Tak więc niektórzy zbierali wiecznie zielone gałęzie lub drzewa i przynosili je do swoich domów w tajemnicy.
te wiecznie zielone drzewa były początkowo nazywane „rajskimi drzewami” i często towarzyszyły im drewniane piramidy wykonane z gałęzi trzymanych razem za sznur. Na tych piramidach niektóre rodziny zapinały i zapalały świece, po jednej dla każdego członka rodziny. Byli to prekursorzy nowoczesnych lampek choinkowych i ozdób, a także produktów takich jak pierniki i jabłka pokryte złotem.
niektórzy twierdzą, że pierwszym, który zapalił świeczkę na choince był Marcin Luter. Legenda głosi, że późnym wieczorem, około Bożego Narodzenia, Luther wracał do domu przez las, kiedy został uderzony przez niewinne piękno światła gwiazd świecącego przez jodły. Chcąc podzielić się tym doświadczeniem ze swoją rodziną, Marcin Luter ściął jodłę i zabrał ją do domu. Na gałęziach umieścił małą świeczkę symbolizującą świąteczne niebo.
pewne jest to, że do 1605 roku choinki były rzeczą, ponieważ w tym roku historyczne zapisy sugerują, że mieszkańcy Strasburga ” zakładali w salonach jodły … i wieszali na nich róże wycięte z wielobarwnego papieru, jabłka, wafle, złotą folię, słodycze itp.”
podczas tych pierwszych dni choinki wielu mężów stanu i członków duchowieństwa potępiło ich używanie jako celebracji Chrystusa. Luterański minister Johann von Dannhauer, na przykład, skarżył się, że symbol odwraca ludzi od prawdziwego wiecznie zielonego drzewa, Jezusa Chrystusa. Angielscy purytanie potępili wiele zwyczajów związanych z Bożym Narodzeniem, takich jak używanie kłody, holly i jemioły. Oliver Cromwell, wpływowy XVII-wieczny brytyjski polityk, głosił przeciw „pogańskim tradycjom” kolęd, zdobionych drzew i wszelkim radosnym wyrazom, które profanowały ” to święte wydarzenie.”
nowoczesna Choinka
dopiero w czasach królowej Wiktorii świętowanie Bożego Narodzenia poprzez noszenie prezentów wokół jodły stało się światowym zwyczajem. W 1846 roku królowa Wiktoria i jej niemiecki mąż Albert zostali naszkicowani w The Illustrated London News stojąc z dziećmi wokół choinki na Zamku Windsor. Niemieccy imigranci przywieźli zwyczaj choinek do Wielkiej Brytanii z nimi na początku 1800 roku, ale praktyka nie złapać z miejscowymi. Po tym, jak królowa Wiktoria, niezwykle popularny monarcha, zaczęła świętować Boże Narodzenie jodłami i prezentami zawieszonymi na gałęziach jako przysługa dla męża, laicy natychmiast poszli za tym.
za oceanem, w XIX wieku choinki nie były wcale popularne, choć wprowadzali je holenderscy i niemieccy osadnicy. Amerykanie byli mniej podatni na wpływy Królowej. Jednak to amerykańscy przywódcy obywatelscy, artyści i autorzy grali na obrazie szczęśliwej rodziny z klasy średniej wymieniającej prezenty wokół drzewa w celu zastąpienia świątecznych zwyczajów, które były postrzegane jako dekadenckie, jak wassailing. Ten rodzinny obraz został dodatkowo wzmocniony przez bardzo popularny wiersz napisany przez Clementa Moore ’ a w 1822 znany jako „Twas the Night Before Christmas”. Ten sam wiersz przywołał współczesny obraz Świętego Mikołaja.
upłynęło dużo czasu, zanim choinka stała się integralną częścią amerykańskiego życia podczas tej wiernej nocy. Prezydent Franklin Pierce (1804-1869) zorganizował pierwszą choinkę w Białym Domu, W połowie 1850 roku. prezydent Calvin Coolidge (1885-1933) rozpoczął krajową ceremonię oświetlenia choinki na trawniku Białego Domu W 1923 roku.
choć tradycyjnie nie wszystkie kultury chrześcijańskie ozdabiały swoje domy wiecznie zielonymi prezentami, wpływ Zachodu i rosnący konsumpcjonizm sprawiły, że choinka stała się wszechobecnym symbolem. W rzeczywistości wiele osób innych wyznań przyjęło choinkę (patrz np. Japonia).
Choinka przeszła długą drogę od skromnych, pogańskich początków, do tego stopnia, że stała się zbyt popularna dla własnego dobra. W USA tylko rocznie sprzedaje się 35 milionów choinek, do których dołącza 10 milionów sztucznych drzew, które są zaskakująco gorsze z punktu widzenia ochrony środowiska. Rocznie w gospodarstwach rolnych na całym świecie uprawia się 300 milionów choinek, aby utrzymać przemysł wart 2 miliardy dolarów, ale ponieważ często są one niewystarczające, wiele jodeł jest wycinanych z lasów. Dlatego zalecamy wybór bardziej kreatywnych i zrównoważonych alternatyw dla choinek.