jeden z najdłuższych wyroków więzienia, jakie kiedykolwiek wykonano przez niewinną osobę, został wykonany przez Charlesa Chatmana z Dallas County Texas. Chatman, czarny mężczyzna, został niesłusznie skazany za gwałt na białej kobiecie w 1981 roku i skazany na 99 lat więzienia. Odsiedział prawie 27 lat, zanim został uniewinniony w 2008 roku. Mimo że wielokrotnie występował przed komisją ds. zwolnień warunkowych, nigdy nie przyznano mu zwolnienia warunkowego, ponieważ nigdy nie przyznał się do winy.
sprawa Chatmana nie jest rzadkością w Puli niesłusznych wyroków. Biała ofiara gwałtu błędnie zidentyfikowała czarnego mężczyznę jako swojego sprawcę, a prawie całkowicie biała ława przysięgłych uznała jego winę głównie na podstawie zeznań ofiary. Chatman, który był w okresie próbnym za kolejne przestępstwo w momencie skazania, był absolutnie oszołomiony. Nigdy nie sądził, że zostanie uznany za winnego, a kiedy to się stało, jego gniew się załamał. Wiedział, że jego wyrok został postawiony rasistowsko.
„byłem zły, gdy byłem uwięziony przez długi czas” – powiedział Chatman w wywiadzie dla Wunc na konferencji Innocence Network w kwietniu. Skierował swój gniew na białych ludzi i powiedział, że przez pewien czas w więzieniu, ” nie kojarzyłbym się z nikim innym niż czarni ludzie.”
ale jak wielu innych niesłusznie skazanych więźniów, doszedł do wniosku, że musi odpuścić swój gniew.
„dzięki Bogu pewnego dnia zdałem sobie sprawę, że boli mnie bardziej niż kogokolwiek innego” – powiedział Chatman. „Zamknęli moje ciało; Nie musiałem im też poświęcać swojego umysłu. Kiedy to zrozumiałem, poczułem się lepiej.”
Chatman został uniewinniony w 2008 roku, kiedy technologia testowania DNA ewoluowała do punktu, który umożliwiał przetestowanie niewielkiej ilości DNA zebranego w zestawie do gwałtu ofiary. Oczyściło to Chatmana z podejrzeń o winę, a jego wyrok został uchylony. Chatman był wolny, ale zagubiony.
„społeczeństwa nie ustanowiły żadnych środków na uniewinnienie po wyjściu z więzienia.”–Charles Chatman
„kiedy opuścimy salę sądową, gdy skończy się FANFARA i to wszystko-co wtedy zrobimy? Co zrobimy następnego dnia?”Chatman powiedział, mówiąc za siebie i innych oczyszczonych. „Wiedzieliśmy wczoraj, że mamy łóżko-Łóżko piętrowe – iść spać. Kiedy już wyjdziemy, nawet nie wiemy, gdzie będziemy spać tej nocy, ani w co będziemy się ubierać, co będziemy jeść, ponieważ społeczeństwa nie ustanowiły żadnych środków na uniewinnienie, kiedy wyjdą.”
w przeciwieństwie do zwolnionych warunkowo, zwolnieni nie otrzymują natychmiastowej pomocy od rządu po wyjściu z więzienia. Członkowie rodziny chatmana pomagali mu w podstawowych zadaniach, takich jak uzyskanie karty ubezpieczenia społecznego, prawa jazdy i telefonu komórkowego. Pomogli mu znaleźć mieszkanie. Jednak pomimo pomocy rodziny, Chatman nadal miał problemy ze znalezieniem pracy. Jego 27-letnia luka w zatrudnieniu była poważnym czynnikiem odstraszającym potencjalnych pracodawców.
„gdybym był winny i wyszedł na warunkowym, społeczeństwo ma wszelkiego rodzaju programy reintegracji dla warunkowego” – powiedział Chatman. „Nie mamy nic z tego.”Brak pomocy, jaką otrzymał od rządu, skłonił go do chęci pomocy innym oczyszczonym.
Chatman spędza teraz wolny czas pomagając domowi odnowionej nadziei, organizacji założonej przez uniewinnionego Christophera Scotta, która działa na rzecz uwolnienia innych niewinnych ludzi z więzienia. Chatman jest częścią zespołu dochodzeniowego, grupy uniewinnionych, która stara się uzyskać bezprawnie skazanym dostęp do testów DNA i pomocy prawnej. Pomagają również uniewinnionym reintegrować się w społeczeństwie po wyjściu z więzienia.
„facet przychodzi do Teksasu, upewniamy się, że ma coś do jedzenia. Upewniamy się, że ma miejsce do spania tej nocy ” – mówi Chatman. „Ponieważ wszyscy nie mamy rodzin, do których moglibyśmy wrócić. Zostaliście uwięzieni 20, 30 lat, straciliście głównych członków rodziny-matki, ojców-nie macie dokąd pójść. Nie chcemy, żeby oczyszczeni z Teksasu musieli to robić. Nie chcemy, żeby oczyszczeni nigdzie nie musieli tego robić.”
Dom odnowionej nadziei wydał książkę „człowiek człowiekowi: historie, Zachęta i porady dla nowo wydanych Egzonerees”, napisaną przez Egzonerees. Tekst jest wolny dla oczyszczonych i osób oczekujących na uniewinnienie. Organizacja pracuje obecnie nad sprawą Jimmy ’ ego Lee Osteena, mężczyzny odsiadującego 75 lat więzienia za napad z bronią w ręku.
dowiedz się więcej:
- Charles Chatman 's profile with the Innocence Project
- a Dallas Observer story about Chatman’ s life after exoneration
- Dom odnowionej nadziei