P-Mentano-3,8-diol jest aktywnym składnikiem niektórych środków odstraszających owady. Jego zapach i struktura chemiczna są podobne do mentolu i mają uczucie chłodzenia. Jego działanie odstraszające zostało odkryte w 1960 roku przez przemysł. Istnieje osiem możliwych stereoizomerów PMD; dokładny skład jest rzadko określony i powszechnie zakłada się, że jest złożoną mieszaniną.
PMD znajduje się w małych ilościach w olejku eterycznym z liści Corymbia citriodora, wcześniej znanego jako eukaliptus citriodora. To drzewo pochodzi z Australii, ale jest obecnie uprawiane w wielu ciepłych miejscach na całym świecie.
olej C. citriodora, po rafinacji w celu zwiększenia zawartości PMD do stosowania w środkach odstraszających owady, jest znany w Stanach Zjednoczonych jako olej z eukaliptusa cytrynowego (OLE) lub pod nazwami handlowymi Citrosynthol, Citrepel i Citriodiol. Niektóre komercyjne produkty PMD nie są wytwarzane z oleju C. citriodora, ale raczej z syntetycznego cytronellalu.
rafinowany OLE zawiera około 70% PMD (mieszanina izomerów cis i trans p-mentano-3,8-diolu). OLE został zgłoszony na mocy Europejskiej Dyrektywy w sprawie Produktów Biobójczych (BPD) 98/8/WE (obecnie rozporządzenie BPR (UE) nr 528/212) pod nazwą rodzajową „PMD rich botanic oil” i obecnie przechodzi proces rejestracji u Dyrektora ds. zdrowia i bezpieczeństwa w Wielkiej Brytanii. Jest również zarejestrowany w Kanadyjskiej Agencji ds. ochrony roślin pod nazwą rodzajową „PMD and related oil of lemon eucalyptus compounds”.
PMD można zsyntetyzować przez reakcję Prins cytronellalu. To badanie z 2011 r. pokazuje również, że C. olej citriodora zawiera tylko 1-2% PMD i dlatego różni się od OLE zarejestrowanego w amerykańskiej EPA, która ma do 70% PMD. Badanie z 2006 r.wykazało, że PMD jest tak samo skuteczny jak DEET, gdy jest stosowany w podobnych ilościach.