kilka tygodni temu na Facebooku pojawił się artykuł Colina Dickeya z Instytutu Smithsonian zatytułowany „apel o wskrzeszenie Świątecznej tradycji opowiadania historii o duchach”. Ku naszemu zaskoczeniu, wydawało się, że większość ludzi nie była świadoma, że opowieści o duchach bożonarodzeniowych to coś w wiktoriańskiej Anglii… coś wielkiego! Tak się dzieje, gdy się zapomina, że nie każdy ma niezdrową obsesję na punkcie XIX-wiecznej Brytanii: P. I chociaż w dzisiejszym świecie jest kilka małych wskazówek-głównie dzięki wielu, wielu adaptacjom Kolęd Dickensa (utrzymujemy, że kolęda Muppetów jest najlepsza) i skrawkom tekstów takich jak „there’ ll be scary ghost stories” w piosence „It’ s the Most Wonderful Time of the Year” – zdecydowana większość Zachodniej populacji nie łączy już Świąt Bożego Narodzenia z opowieściami o duchach. A nasz człowiek Colin ma rację-szkoda. Więc sprowadzimy ich z powrotem!
aby zrozumieć, dlaczego Boże Narodzenie było tradycyjnie czasem opowieści o duchach, musisz przyjrzeć się różnym powiązaniom obchodów Bożego Narodzenia z celtyckimi obchodami Święta, przesileniem zimowym i najciemniejszą nocą w roku. Chociaż, podobnie jak Halloween i Samhain, połączenia te nie są idealne (a Święta z pewnością nie „zamieniły się” w Boże Narodzenie), nadal istnieją znaczące zapożyczenia, które należy wziąć pod uwagę. Najważniejsze jest jednak to, że przesilenie zimowe to kolejny czas graniczny, pora roku, kiedy zasłona między światami jest cienka-dlatego jest to idealny czas dla duchów. To przekonanie, w połączeniu z faktem, że po prostu ciemnieje wcześniej, sprawia, że koniec grudnia jest pierwszym (i tradycyjnym) nawiedzonym czasem opowiadania historii.
podczas gdy opowiadanie historii o duchach w ciemności roku jest popularne od wieków, Boże Narodzenie historie o duchach były szalenie popularne w wiktoriańskiej Anglii, zwłaszcza w czasopismach i jako część tradycji ustnej. Klasyczna praca Dickensa nie była bynajmniej jedyną historią o duchach (choć była, jak twierdzi Dickey, być może najbardziej sentymentalna i dlatego trwała.) Ale historie o duchach pojawiały się wszędzie, niektóre oczywiście znacznie lepsze od innych, ale wszystkie zamierzały zainspirować przynajmniej mały dreszcz. Dickens był również wielkim redaktorem Christmas ghost stories. Uważał, że „Wigilia” to czas na opowiadanie historii i często umieszczał historie o duchach w pismach, które redagował. Co ciekawe, kobiety wniosły ogromną część tych opowieści o duchach bożonarodzeniowych. Uczeni oszacowali, że aż 50-70% wszystkich dziewiętnastowiecznych fantastyek duchowych zostało napisanych przez kobiety (Carpenter i Kolmar, Ghost Stories przez Brytyjki i Amerykanki)!
dlaczego więc Wiktorianie mieli taką obsesję na punkcie duchów? (I to nie były tylko historie o duchach – mieli też modę na organizowanie seansów, pikniki na cmentarzach i tworzenie spirytystycznych i okultystycznych społeczeństw.) Częścią tego był rozwój Klasy średniej-więcej wolnego czasu i wyższa umiejętność czytania oznacza więcej ludzi czytających! A częścią tego było to, że historie o duchach oferowały fantazje o destabilizacji potężnych, w czasie, gdy Imperium Brytyjskie było na szczycie. A częścią tego jest po prostu to, że legendy są potężnymi sposobami radzenia sobie z niepokojem i zabawy, i zawsze były!
oto kilka naszych ulubionych świątecznych historii o duchach, niektóre z epoki wiktoriańskiej, niektóre z nieco później. My, podobnie jak Dickens, wierzymy, że może to być „czas czarownic” dla tego rodzaju opowieści i zapraszamy do przyłączenia się do nas w odrobinie terroru na sezon…
Opowieść Wigilijna Charlesa Dickensa (1843)
najsłynniejsza opowieść o duchach bożonarodzeniowych z nich wszystkich! Oczywiście musimy zacząć od tego. Skąpy Ebenezer Scrooge jest dokładnie nawiedzany przez trzy duchy, aż boi się objąć Ducha Bożego Narodzenia!
„Marley był martwy: na początek. Nie ma co do tego wątpliwości. Rejestr jego pochówku został podpisany przez duchownego, urzędnika, grabarza i głównego żałobnika. Scrooge podpisał go: i nazwa Scrooge było dobre na ’ zmiana, na wszystko, co wybrał, aby umieścić rękę . Stary Marley był martwy jak gwóźdź do drzwi.
Uwaga! Nie chcę powiedzieć, że wiem, z własnej wiedzy, co jest szczególnie martwe w gwoździu do drzwi. Sam mógłbym być skłonny uważać gwóźdź do trumny za najbardziej martwy kawałek żelaznego handlu. Ale mądrość naszych przodków jest w podobieństwie, a moje niehonorowe ręce nie będą jej zakłócać, albo Kraj będzie skończony. Pozwoli mi pan więc powtórzyć dobitnie, że Marley był martwy jak gwóźdź do drzwi.”
„The Old Nurse 's Story” Elizabeth Gaskell (1852)
klasyczna gotycka wiktoriańska historia o duchach, pełna tajemnic przodków, Muzyki Organowej i poważnie nawiedzonego domu.
” odwróciłem się w stronę długich, wąskich okien, a tam, na pewno, zobaczyłem małą dziewczynkę, mniej niż moja panna Rosamond, ubraną wszystkie nienadające się do wyjścia z drzwi, tak gorzkiego nocnego jęczenia i bicia o szyby, jakby chciała zostać wpuszczona. Wydawało się, że szlocha i zawodzi, aż Panna Rosamond nie mogła już tego znieść i leciała do drzwi, aby je otworzyć, kiedy nagle i zamykając się na nas, wielkie organy wydały się tak głośne i grzmiące, że całkiem mnie drżało; i tym bardziej, kiedy przypomniałem sobie, że nawet w bezruchu tej mroźnej pogody, nie słyszałem dźwięku małych bijących rąk na szybie okna, chociaż upiorne dziecko zdawało się wywierać całą swoją siłę; i chociaż widziałem, jak zawodzi i płacze, żaden słaby dotyk dźwięku nie spadł na moje uszy. Czy pamiętam to wszystko w tej chwili, Nie wiem; wielki dźwięk organów tak mnie oszołomił do przerażenia; ale to wiem, złapałem pannę Rosamond, zanim otworzyła drzwi do holu, chwyciłem ją i zaniosłem, kopiąc i krzycząc, do dużej jasnej kuchni, gdzie Dorothy i Agnes były zajęte ciastkami.”
” Horror: a True Tale ” John Berwick Harwood (1861)*
wolno palące napięcie tej opowieści wystarczy, aby twoje włosy zwijały się-lub z dnia na dzień stają się białe, tak jak narrator!
” od tego czasu słyszałem o szkockim przekonaniu, że ci skazani na jakąś wielką klęskę stają się fey i nigdy nie są tak skłonni do radości i śmiechu, jak tuż przed upadkiem ciosu. Jeśli kiedykolwiek śmiertelny był fey, to byłem taki tego wieczoru.”
” Przynieś mi światło!”Jane Margaret Hooper (1861)*
macocha Śnieżki nie ma nic o mściwej Lady Henrietcie. Historia opisuje, jak jej złe uczynki zatruwały jej rodzinny dom przez pokolenia.
” chodziła tam i z powrotem, obracając się i wracając z dziką, ukradkową szybkością. Dzień słabł i zaczęła się noc. Jej sługa przyszedł, aby sprawdzić, czy jest poszukiwana, i został odesłany z wyniosłym negatywnym. – Jest zajęta jakąś niegodziwą myślą-mruknęła staruszka.”
„wezwanie Ducha” ada Buisson (1868)*
lekarz zostaje wynajęty, by być świadkiem ostatnich godzin życia mężczyzny.
” czy chciałbyś zarobić tysiąc funtów?”
tysiąc funtów! Jego słowa wydawały mi się palić uszy.
„powinienem być wdzięczny, gdybym mógł to zrobić uczciwie”, odpowiedziałem z godnością. „Jaka usługa jest ode mnie wymagana?”
na białej twarzy przede mną przechodził osobliwy wyraz intensywnego przerażenia, ale niebiesko-czarne usta odpowiedziały stanowczo, ” aby wziąć udział w łożu śmierci.”
„the Kit-Bag” Algernona Blackwooda (1908)
Sara zobaczyła tytuł tej historii i pomyślała ” Pfft! „Torba”?”a potem przeczytała ją tylko po to, by znaleźć się wrzeszczącą” Aaaaargh! TORBA!”Ta historia jest świetnym przypomnieniem, dlaczego to zły pomysł bronić mordercy.
„trudno powiedzieć dokładnie, w którym momencie zaczyna się strach, kiedy przyczyny tego strachu nie są wyraźnie na oczach. Wrażenia gromadzą się na powierzchni umysłu, film po filmie, jak lód gromadzi się na powierzchni niegazowanej wody, ale często tak lekko, że nie roszczą sobie wyraźnego uznania ze strony świadomości. Następnie osiąga się punkt, w którym nagromadzone wrażenia stają się konkretną emocją, a umysł uświadamia sobie, że coś się stało. Na początku Johnson nagle zrozumiał, że czuje się zdenerwowany–dziwnie zdenerwowany; również, że przez jakiś czas przyczyny tego uczucia zbierały się powoli w jego umyśle, ale że dopiero co osiągnął punkt, w którym był zmuszony je uznać.”
” między światłami ” E. F. Benson (1912)
świąteczny krokiet i halucynacje! Czego tu nie kochać?
” cóż, powiedzmy na chwilę, że to nie był sen, dokładnie, ale halucynacja.
cokolwiek to było, w każdym razie mnie prześladowało; przez miesiące, myślę, że nigdy nie było to zupełnie z mojego umysłu, ale tkwiło gdzieś w zmierzchu świadomości, czasami śpiąc cicho, że tak powiem, ale czasami mieszając we śnie. Nie było dobrze, że mówiłem sobie, że na próżno się niepokoję, bo to było tak, jakby coś rzeczywiście weszło do mojej duszy, jakby zasiano tam ziarno grozy. W miarę upływu tygodni ziarno zaczęło kiełkować, więc nie mogłem już nawet sobie wmówić, że ta wizja była tylko chwilowym zaburzeniem. Nie mogę powiedzieć, że wpłynęło to na moje zdrowie. O ile wiem, nie spałem ani nie jadłem za mało, ale rano za ranem budziłem się, nie stopniowo i przez przyjemne dozowania do pełnej świadomości, ale z absolutną nagłością i pogrążałem się w otchłani rozpaczy.”
” umarli „Jamesa Joyce’ a (1914)
chociaż technicznie nie pojawiają się żadne duchy, historia jest nawiedzana przez pamięć młodego człowieka, który dawno nie żył.
„kilka lekkich stuknięć w szybę sprawiło, że odwrócił się do okna. Znów zaczął padać śnieg. Patrzył sennie na płatki, srebrne i ciemne, opadające ukośnie na światło lampy. Nadszedł czas, aby wyruszył w podróż na zachód. Tak, gazety miały rację: śnieg był powszechny w całej Irlandii. Spadała na każdą część ciemnej równiny centralnej, na bezdrzewne wzgórza, opadała łagodnie na Bagno Allena i dalej na zachód, łagodnie wpadała w ciemne, Zbuntowane fale Shannona. Spadał też na każdą część samotnego cmentarza na wzgórzu, gdzie pochowany był Michael Furey. Leżał gęsto na krzywych krzyżach i nagrobkach, na włóczniach małej bramy, na jałowych cierniach. Jego dusza mdlała powoli, gdy usłyszał śnieg, który słabnie we wszechświecie i słabnie, jak zstąpienie ich ostatniego końca, na wszystkich żywych i umarłych.”
„Smee” autorstwa A. M. Burrage ’ a (1931)
odmiana chowanego idzie na marne, gdy dwunastu graczy liczy ich liczbę jako trzynastu.
” poznałeś Sangstonów? Są moimi kuzynami i mieszkają w Surrey. Pięć lat temu zaprosili mnie, żebym spędziła z nimi Święta. Był stary dom, z mnóstwem niepotrzebnych przejść i klatek schodowych. Nieznajomy może się w nim łatwo zgubić.”
„mroczne Święta” Jeanette Winterson (2013)
w tej współczesnej opowieści idylliczne świąteczne wakacje są niepokojone pojawieniem się żłóbka i kroków na pustym strychu.
” mamy szczęście, nawet najgorsze z nas, bo nadchodzi światło dzienne.
to był smutny dzień, że 21 grudnia. Najkrótszy dzień w roku. Kawa, płaszcz, kluczyki. Nie powinienem sprawdzić strychu?
drugi zestaw schodów był wąski-schody dla Służby. Prowadziła ona do korytarza listwowo-gipsowego o szerokości zaledwie ramion. Zacząłem kaszleć. Oddychanie było trudne. Wilgoć upuściła tynk na grube, rozpadające się stosy na podłogach. Jak poniżej, było troje drzwi. Dwa były zamknięte. Drzwi do pokoju nad moim pokojem były uchylone. Zrobiłem sobie krok naprzód.”
* te historie i wiele innych można znaleźć w cudownym zbiorze The Valancourt Book of Victorian Christmas Ghost Stories, pod redakcją Tary Moore. Na dzień dzisiejszy to 7 dolarów.99 na Amazon Kindle, więc weź go tam lub Pobierz z lokalnej biblioteki! Są też dwa kolejne tomy po pierwszym!
