Największą sztuczką, jaką ten magik kiedykolwiek wyciągnął, było przekonanie Europy XIX wieku, że nie był kutasem

wpis w tym tygodniu: Chung Ling Soo

o co chodzi: na początku XX wieku publiczność w całej Europie była zachwycona przez chińskiego maga, który czerpał ze starożytnego azjatyckiego mistycyzmu, aby wykonywać iluzje i kontaktować się ze światem duchów. Ale w rzeczywistości nie był to żaden z tych elementów, ponieważ „Chung Ling Soo” był Williamem Ellsworthem Robinsonem, Amerykaninem szkockiego pochodzenia, który zbudował fałszywą, rasistowską chińską osobowość i magiczny akt oparty bezpośrednio na fakcie innego maga, Ching Ling Foo (który w rzeczywistości był Chińczykiem).

największe kontrowersje: „yellowface” Robinsona i „borderline identity theft” były prawdopodobnie mniej obraźliwe dla publiczności w 1900 roku niż to, co zapoczątkowało jego rywalizację z Foo. Foo (pseudonim sceniczny Zhu Liankui z Pekinu) był światowej sławy magiem, którego sztuczki obejmowały oddychanie ogniem, wyciąganie 15-metrowego drążka z ust i odcinanie głowy chłopcu, który następnie schodził ze sceny, pozornie bez głowy. W 1896 Foo wystawił wyzwanie oferując $1,000 (Książęca Suma w tym czasie) każdemu, kto mógł powielać jego iluzje. Robinson, wodewilowy magik, który czasami występował jako Achmed Ben Ali, studiował aktorstwo Foo podczas tournée po USA i nauczył się jego sztuczek. Foo odmówił jednak spotkania z Robinsonem ze względu na to, że nie sprostał wcześniejszemu wyzwaniu, które Foo postawił. Robinson nigdy tego nie wybaczył.

najdziwniejszy fakt: nawet zanim Robinson ukradł akt Foo i naśladował jego pochodzenie etniczne, złamał kardynalną zasadę Magika: nigdy nie ujawniaj sztuczki. Dwa lata po snubie Foo, Robinson opublikował książkę Spirit Slate Writing And Kindred Phenomena, która ujawniła sztuczki, jakich używały media, aby rzekomo kontaktować się ze zmarłymi. Dwa lata później Teatr w Paryżu szukał chińskiego Magika, a Robinson zgłosił się do pracy. Nosił tradycyjne chińskie ubranie, układał włosy w kolejce (Ogolone z przodu, z warkoczem z tyłu), przyciemniał skórę tłustym farbą i rzadko mówił na scenie, używając złamanego angielskiego. Niewyszukani widzowie epoki wierzyli bez wątpienia, że Robinson był magikiem chińskiego pochodzenia.

rzecz, której się najszczęśliwiej nauczyliśmy: Robinson w końcu dostał swoją szansę, choć zajęło to trochę czasu. Występował jako Soo przez pięć lat, zanim Foo zawołał go za kradzież prawie całego występu (i udawanie Chińczyka). Foo powtórzył swoje wcześniejsze wyzwanie, ale na odwrót – wykonywał sztuczki oszusta, aby pokazać, że jest oryginałem. Robinson przyjął wyzwanie, ale kiedy Foo zdał sobie sprawę, że prasa nie dba o prawdziwą tożsamość Soo, ponownie się wycofał. Robinson kontynuował występy jako Soo aż do 1918 roku, kiedy to podstęp okazał się bardzo zły. W iluzji” bullet catch ” asystenci strzelali do Robinsona z pistoletu, a on zdawał się łapać kule. W rzeczywistości Pistolet miał tajną dodatkową lufę, więc pocisk był ładowany do jednej, podczas gdy druga strzelała prochem bez pocisku. Robinson jednak się rozleniwił, nie rozładowując odpowiednio broni, więc nie musiał używać nowego prochu i nabojów. Pozostałość prochu zebrała się w fałszywej lufie i pewnej pamiętnej nocy zapaliła się, wystrzeliwując kulę w płuco Robinsona. Zmarł następnego ranka, a publiczność była zszokowana, gdy dowiedziała się, że jego postać Chung Ling Soo jest całkowicie fałszywa.

rzecz, której nie mogliśmy się nauczyć: poza tym wszystkim, Robinson był również całkiem kobieciarzem. W 1883 roku ożenił się ze swoją asystentką Maga, Bessie Smith. Dziewięć miesięcy później przyjął córeczkę … tylko z kobietą, z którą zdradzał Smitha( prawdopodobnie służącą w domu rodziców). Jego rodzice wychowywali dziecko, a on pozostał ze Smithem wystarczająco długo, aby mieć z nią syna w 1885 roku. Smith zrezygnował z posady asystenta, aby zostać w domu z dzieckiem, a on podjął pracę z kobietą, która miała zostać jego nową asystentką, Olive „Dot” Path. Chociaż katolicki Robinson nie chciał rozwieść się ze Smithem, po prostu publicznie twierdził, że on I Path byli mężem i żoną przez następne 20 lat. Ostatecznie ożenił się z nią w 1906 roku (choć jego ponowne małżeństwo było nielegalne, ponieważ nadal był żonaty ze Smithem). Ale jak to stało się jego wzorem, zaraz po ślubie zaszła w ciążę inna kobieta—Janet Louise Mary „Lou” Blatchford. Path był wściekły, ale zachowywał pozory ich nie całkiem legalnego małżeństwa dla dobra aktu, podczas gdy Robinson miał jeszcze dwoje dzieci z Blatchfordem.

warto również zauważyć: dwóch rywalizujących ze sobą magów występujących w rywalizujących kinach, dopóki ten z tajemną tożsamością nie zostanie ciężko ranny, wykonując sztuczkę z kulą, może wydawać się znajomy fanom the Prestige Christophera Nolana. W rzeczywistości, Chung Ling Soo jest postacią w filmie, choć jest grany przez chińskiego aktora Chao Li Chi i jest widziany wyciągając przedmioty z dużej miski—trik rozsławiony przez Ching Ling Foo. Czy Nolan zakochał się w podstępie Soo i zmylił ich? A może po prostu podsycał prawdziwą rywalizację sto lat później?

najlepszy link do innego miejsca w Wikipedii: kiedy Soo i Foo wykonywali podobne występy w rywalizujących ze sobą miejscach, domem Soo był londyński Hipodrom. Zbudowany w 1900 roku, otworzył przegląd muzyczny z udziałem młodego Charliego Chaplina, a także gościł różne pokazy i cyrk. Wnętrze miało tematykę żeglarską i zawierało zbiornik na wodę o pojemności 100 000 galonów, ” do okularów wodnych.”W 1909 roku został odnowiony jako sala muzyczna, gdzie odbył się debiut w Wielkiej Brytanii nad jeziorem Łabędziem i pierwszy koncert jazzowy w Wielkiej Brytanii. Musicale grały na hipodromie aż do lat 50., kiedy to na scenie zadebiutowała 12-letnia Julie Andrews. W 1958 roku został przekształcony w Klub nocny, „The Talk Of The Town”, w którym zbyt długo umieszczano listę popularnych aktów. W 1983 roku zmienił nazwę z powrotem na Hipodrom i stał się restauracją, ale stracił licencję na alkohol w 2005 roku podczas walki z pijacką przemocą przez Londyńską policję. Miejsce zostało ponownie przekształcone jako kasyno, które działa do dziś.

dalej przez tunel czasoprzestrzenny: Robinson był częścią długiej, niefortunnej tradycji wykonawców umierających w środku swoich występów. Przejrzymy resztę listy w przyszłym tygodniu.