Absorpcjometria
w najczęściej stosowanej metodzie spektralnej promieniowanie elektromagnetyczne, które jest dostarczane przez przyrząd, jest absorbowane przez analit, a wielkość absorpcji jest mierzona. Absorpcja zachodzi, gdy kwant promieniowania elektromagnetycznego, znany jako Foton, uderza w cząsteczkę i podnosi ją do pewnego wzbudzonego (wysokoenergetycznego) stanu. Intensywność (tj., energia, w postaci promieniowania elektromagnetycznego, przenoszona przez jednostkę powierzchni na jednostkę czasu) padającego promieniowania zmniejsza się, gdy przechodzi przez próbkę. Techniki, które mierzą absorpcję w celu wykonania testu, to absorbtiometria lub spektrofotometria absorpcyjna.
normalnie absorbtiometria jest podzielona na kategorie w zależności od energii lub długości fali promieniowania padającego. W kolejności coraz bardziej energetycznego promieniowania, rodzaje absorptiometrii są absorptiometria fal radiowych (zwana spektrometrią magnetycznego rezonansu jądrowego), absorptiometria mikrofalowa (w tym spektrometria spinu elektronowego), absorptiometria termiczna (analiza termiczna), absorptiometria podczerwieni, absorptiometria widzialna w ultrafiolecie i absorptiometria rentgenowska. Przyrządy, które dostarczają i mierzą promieniowanie, różnią się w zależności od obszaru spektralnego, ale ich zasady działania są takie same. Każdy instrument składa się z co najmniej trzech zasadniczych elementów: (1) źródło promieniowania elektromagnetycznego w odpowiednim regionie energetycznym, (2) komórka, która jest przezroczysta dla promieniowania i która może zawierać próbkę, oraz (3) detektor, który może dokładnie zmierzyć intensywność promieniowania po przejściu przez komórkę i próbkę.
zasadniczo ilość pochłoniętego promieniowania wzrasta wraz ze stężeniem analitu i z odległością przez analit, którą promieniowanie musi przemieścić (długość ścieżki komórki). Ponieważ promieniowanie jest absorbowane w próbce, intensywność wiązki radiacyjnej zmniejsza się. Poprzez pomiar zmniejszonej intensywności za pomocą komórki o stałej długości ścieżki zawierającej próbkę, możliwe jest określenie stężenia próbki. Ponieważ różne substancje absorbują przy różnych długościach fal (lub energiach), instrumenty muszą być w stanie kontrolować długość fali padającego promieniowania elektromagnetycznego. W większości instrumentów osiąga się to za pomocą monochromatora. W innych instrumentach odbywa się to za pomocą filtrów promieniotwórczych lub za pomocą źródeł emitujących promieniowanie w wąskim paśmie długości fali.
ponieważ długość fali, przy której substancje pochłaniają promieniowanie, zależy od ich składu chemicznego, absorbtiometria może być również wykorzystana do analizy jakościowej. Analit jest umieszczany w komórce, a długość fali padającego promieniowania jest skanowana w całym obszarze spektralnym, podczas gdy mierzona jest absorpcja. Wynikowy Wykres natężenia promieniowania lub absorpcji w funkcji długości fali lub energii padającego promieniowania jest widmem. Długości fal, przy których obserwuje się piki, służą do identyfikacji składników analitu.