w 28 roku n. e.na rogach Hittin w Izraelu, Jezus Chrystus zwołał swoich Dwunastu Apostołów i zorganizował Kościół Boży. „I wstąpił na górę, i wzywał tego, kogo chciał, i przyszli do niego. I postanowił dwunastu, aby byli z nim i aby ich posłał, aby kazali, aby mieli moc uzdrawiania chorób i wyganiania dyjabłów” (Ew.Marka 3.13-15).
Kościół, za czasów Chrystusa na ziemi i po Jego wniebowstąpieniu, działał pod teokracją, kierowany bezpośrednio przez Boga. Rosła i rozszerzała się, aż jej wpływ był odczuwalny w całym znanym świecie. Wzrost ten jest odnotowany w Dziejach Apostolskich i innych pismach Nowego Testamentu.
Kościół po-Apostolski
historycy epoki szacują, że członkostwo Kościoła osiągnęło miliony bardzo szybko wraz z szybkim wzrostem na obszarach pogańskich. Nawet w obliczu wielu prześladowań, Kościół kontynuował swoją misję nieprzerwanie przez koniec trzeciego wieku, aż do czwartego.
na początku IV wieku pojawiły się kontrowersje. Ariusz, popularny kaznodzieja w Aleksandrii, zaczął otwarcie nauczać przeciwko bóstwu Jezusa Chrystusa. Jego niebiblijne przekonanie, że Jezus był raczej stworzeniem Boga niż częścią trójjedynej bóstwa, zaprzeczało ustalonej nauce Biblii, która głosi, że Jezus syn jest w pełni i prawdziwie Bogiem.
w miarę narastania rozłamu cesarz Konstantyn, pod władzą i wpływem rządu Rzymskiego, wezwał do zwołania w Nicei soboru biskupów z Cesarstwa. Niestety, to, co wydawało się być dobrym krokiem do rozwiązania doktrynalnych kontrowersji, było w rzeczywistości odejściem od jednej z najważniejszych cech charakterystycznych Kościoła – teokratycznego rządu.
Dzieje Apostolskie Rozdział 15 przedstawia Boży plan dla rządu kościelnego, szczególnie w dziedzinie interpretacji Pisma Świętego. Po pierwsze, Duch Święty ma pierwszeństwo: „Wydawało się to dobre Duchowi Świętemu i nam…” (Dzieje Apostolskie 15:28). „My”, w tym fragmencie, to „apostołowie i starsi, z całym Kościołem…” (Dzieje Apostolskie 15: 22).
ta ustalona procedura została przerwana, gdy Sobór Nicejski podjął decyzję o rozstrzygnięciu sporu Arian. Zgromadzenie to nie tylko wykluczyło Kościół jako całość, ale także wykluczyło biskupów spoza Cesarstwa Rzymskiego. Organizacja kontynuowała (i ostatecznie stała się Kościołem Katolickim) po przyjęciu nicejskiego wyznania; jednak Kościół (ustanowiony porządek, który ustanowił Jezus) przestał funkcjonować. Izajasz 54: 7 i 2 Tesaloniczan 2:3 przepowiedziały to wydarzenie.
ciemne wieki & przebłyski nadziei
przez tysiąc pięćset siedemdziesiąt osiem lat, okres znany jako ciemne wieki, piękny kościół Boży był pokryty przez stworzone przez człowieka wyznania wiary, fałszywe doktryny i rządy episkopalne.
jednak Bóg nie był nieuważny w tych latach. Chrześcijaństwo przeszło okres Reformacji w ramach przygotowań do przywrócenia Kościoła przez Boga. Bóg wybrał Marcina Lutra, rzymskokatolickiego mnicha, aby szukać przekonania, że pobożne dzieła nie przyniosły zadośćuczynienia duszy w sprawie zbawienia. Gdy badał Pismo Święte, doszedł do pełnego zrozumienia usprawiedliwienia przez wiarę. Bóg użył innych ludzi o szczerym sercu, aby ujawnić swoje inne prawdy-John Wesley (uświęcenie), Dr Albert Simpson (boskie uzdrowienie) i kilka grup doświadczyło chrztu Ducha Świętego na przełomie XX wieku.
Powstań, Świeć!
ponieważ ciemne wieki zostały przepowiedziane w proroctwie, tak samo było powstanie i odnowienie Kościoła Bożego objawionego w Izajaszu 60:1-5.
wraz z przywróceniem usprawiedliwienia przez wiarę, oczyszczeniem uświęcenia, zamieszkaniem Ducha Świętego i praktyką Bożego uzdrowienia było szeroko nauczane, pojawiło się na nowo zainteresowanie znalezieniem Kościoła biblijnego, który uwierzy i będzie praktykował te przykazania wśród dziedziny denominacjonizmu.
dzięki Bożej Opatrzności, kilka osób we wschodnim Tennessee i zachodniej Karolinie Północnej utworzyło grupę, która stała się znana jako „Unia chrześcijańska” 19 sierpnia 1886 roku. Grupa ta podkreśla cztery istotne kwestie: wolność od stworzonych przez człowieka wyznań i tradycji, gotowość do przyjęcia Nowego Testamentu jako jedynej zasady wiary i praktyki, dając sobie nawzajem równe prawa i przywileje do czytania i interpretowania Biblii zgodnie z nakazami sumienia oraz chęć zasiadania razem jako Kościół w celu prowadzenia działalności gospodarczej. Grupa ta doświadczyła minimalnego wzrostu, ale stworzyła zalążek dla wypełnienia celu Boga.
proroctwa Izajasza 60 zostały zrealizowane 13 czerwca 1903 roku w hrabstwie Cherokee w Karolinie Północnej. Ci, którzy szukali Kościoła Bożego, zebrali się, aby studiować Słowo Boże w nadziei, że Bóg je objawi. Na tym historycznym spotkaniu jeden z grupy, A. J. Tomlinson, po tym, jak udał się na szczyt pobliskiej góry na przedłużoną sesję modlitewną, wygłosił następujące oświadczenie:
„wróciłem z góry i wszedłem na spotkanie. Zadawano pytania. Udzielono odpowiedzi biblijnych. Powiedzieli, że całą Biblię słusznie podzielili jako jedyną Zasadę Wiary i praktyki. Powiedziałem: Cóż, jeśli właściwie podzielicie całą Biblię, to czyni ją Kościołem Bożym … wtedy powiedziałem: zgodziliście się, że to, co powiedziałem, czyni ją Kościołem Bożym i czy będziecie gotowi ją przyjąć i zachować Kościołem Bożym? Powiedzieli, że są chętni. Następnie zapytałem, czy są gotowi przyjąć mnie ze zrozumieniem, że jest to kościół Boży-nie będzie, ale jest to kościół Boży. Braciszek Spurling wziął Biblię i dał mi ją. Podał mi go i powiedział: „czy weźmiesz to za słowo Boże, uwierzysz i będziesz je praktykował, będziesz posłuszny Jego przykazaniom i będziesz chodził w światłości, tak jak Bóg jest w światłości?”Właśnie tam podałem rękę bratu Spurlingowi … przyjąłem obowiązek z głęboką szczerością i skrajną świętością, nigdy nie zapomniany.”(Upon this Rock, Vol. 3, s. 64, C. T. Davidson, White Wing Publishing House and Press, Cleveland, Tennessee, 1976).
po tej doniosłej okazji kościół zaczął rosnąć, gdy Bóg zaczął objawiać chrześcijanom, że Jego Kościół został przywrócony. Kościół odbył swoje pierwsze zgromadzenie od czasów średniowiecza w 1906 r.i przyjął krytyczny fragment Bożego rządu: „nie uważamy się za organ prawodawczy lub wykonawczy, ale tylko sądowy.”
poza deklaracją „tylko sądowo” polecono szkołę niedzielną, która stała się pierwszym pomocnikiem Kościoła.
oficjalna nazwa „Kościół Boży” została przyjęta na drugim Zgromadzeniu w 1907 roku. Czwarte Zgromadzenie w 1909 roku przyjęło uchwałę o wyborze moderatora Generalnego (później mianowanego nadzorcą generalnym) na pełnoetatową służbę.
pierwsza kontynuacja
wraz z rozwojem Kościoła nie udało się rozstrzygnąć kilku kwestii doktryny i biznesu. Z każdym mijającym rokiem zbierały się dodatkowe spory w tych sprawach, które obejmowały rozwód i ponowne małżeństwo, rząd i władzę kościelną oraz system rządów i teokracji.
sprawy rządowe doprowadziły ostatecznie do przyjęcia w 1921 roku konstytucji, która po dalszej ocenie była wyraźnie odbiegająca od biblijnych zasad teokratycznych. Uchwała ta sprawiła, że rząd Kościoła stał się bardziej prawodawczy i wykonawczy, a Generalny Nadzorca i rada starszych mogli podejmować decyzje, które powinny być w rękach Zgromadzenia Ogólnego.
zdając sobie sprawę z niefortunnego odejścia, A. J. Tomlinson starał się na Zgromadzeniu w 1922 roku wyeliminować konstytucję i powrócić do teokracji. Niestety, szkody zostały wyrządzone i organizacja kontynuowała drogę, którą wybrała.
z resztką tych, którzy chcieli kontynuować proces teokratyczny, 24 lipca 1923 r.A. J. Tomlinson złożył deklarację oddzielenia od błądzącej frakcji, aby kontynuować Kościół Boży, który pierwotnie został objawiony przez Ducha Świętego przez Słowo Boże.
zwycięstwo po zwycięstwie
Kościół rozwijał się z wielkim postępem po kontynuacji. W dwudziestym trzecim Zgromadzeniu (1928) dynamika wzrosła, gdy Kościół przyjął „program wielkiego biznesu”, który zapoczątkował Women ’ s Missionary Band i Victory Leaders Band. Program ten dał także oficjalne uznanie powstałemu w 1916 r.ruchowi zespołów.
w 1933 roku chorągiew Kościelna została przyjęta i poświęcona przez Ducha Świętego. Instytut szkolenia biblijnego został utworzony w trzydziestym czwartym zgromadzeniu, a pierwsza sesja odbyła się w sierpniu 1941 roku. Jeszcze w tym samym roku Zgromadzenie oficjalnie przyjęło Kościół Stowarzyszenia proroctw i rozpoczęły się prace na polach lasu.
Historia ujawnia, że Kościół rósł i mnożył się pod przewodnictwem A. J. Tomlinsona. W październiku 1943 r. Bóg wezwał go do domu, aby otrzymał wieczną nagrodę.
Nowa Era – Kościół proroctw
po śmierci A. J. Tomlinsona odbyło się spotkanie nadzorców, a Milton A. Tomlinson został wybrany na Generalnego nadzorcę przez następne Zgromadzenie. Zgromadzenie wybrało M. A. Tomlinson przez przytłaczającą aklamację, aby kontynuować przez boskie powołanie. W pewnym sensie rozpoczęła się nowa era dla Kościoła Bożego. Jednak przejście przywództwa utrzymało Kościół na kursie wielkiego wzrostu w służbie.
M. A. Tomlinson służył Kościołowi honorowo jako Generalny Nadzorca przez ponad czterdzieści sześć lat. Ci, którzy go znali, mówili o nim jako o człowieku o niezwykłej mądrości i pokorze. Podobnie jak jego ojciec, stawiał wolę Bożą na pierwszym miejscu i robił wszystko, co w jego mocy, aby poznać i wykonać Boże rozkazy.
Kościół dokonał wielu postępów pod jego kierownictwem. Szczególnie było dodawanie pomocy i usług dla Kościoła. Niektóre z nich to silny Zakład Wydawniczy i dział (Wydawnictwo i prasa białego skrzydła), Dział łączności, który posiadał rozbudowane Ministerstwo komunikacji radiowej i telewizyjnej, dział pomocy wizualnej. Wings of Prophecy airplane program, sierocińce i domy dziecka, Tomlinson College oraz departamenty pomocy ministerialnej i Public Relations. Wybudowano nawet nowy kompleks siedziby, w skład którego wchodził nowy budynek biurowy, Wydawnictwo, budynek komunikacji i tabernakulum montażowe.
w 1952 do nazwy kościoła dodano przyrostek „proroctwo” dla celów biznesowych, aby odróżnić go od innych organizacji. Kościół Boga proroctwa rozrastał się na całym świecie i przeżywał swój największy okres wzrostu pod kierownictwem M. A. Tomlinsona z członkostwem w sumie ponad 260 000 w 1990 roku.
Druga Kontynuacja
Jako M. A. Tomlinson starzeje się i staje się mniej zdolny do pracy pod obciążeniem i odpowiedzialnością urzędu, wiosną 1990 roku wezwał państwowych i krajowych nadzorców razem, aby „modlili się i szukali Bożej Woli dla przyszłości Kościoła i Urzędu Generalnego nadzorcy w stosunku do jego kondycji fizycznej” (Overseers’ Meeting for the Selection of Interim General Overseer, 1990, str. 5). W protokole ze spotkania czytamy dalej: „ponieważ nie mamy precedensu dla kryzysu przywództwa, z którym teraz mamy do czynienia, prosząc was, bracia, abyście badali Pismo Święte i szukali oblicza Boga w zwycięskiej modlitwie przed złożeniem mojej deklaracji … do Waszego tymczasowego wyboru, przekażę płaszcz tego świętego urzędu.”
chociaż wydaje się, że intencją brata Tomlinsona było moderowanie spotkania poprzez wybór tymczasowego nadzorcy, Grupa wokalnych nadzorców naciskała, że konieczne jest, aby brat Tomlinson złożył rezygnację i przeszedł na emeryturę (ogłaszając tym samym wolne stanowisko) przed rozpoczęciem procesu selekcji. Niechętnie, po wielu dyskusjach, brat Tomlinson spełnił ich prośbę.
Spotkanie nadzorców w 1990 r.zakończyło się wyborem nowego tymczasowego nadzorcy przez coś w rodzaju niejasnej jednomyślności. Pod tym nowym przywództwem kościół zaczął być odsuwany od pierwotnego objawienia kościelnego rządu i doktryny.
zaniepokojeni członkowie i przywódcy Kościoła szukali woli Bożej i po wielu modlitwach i poście Duch Święty wezwał do uroczystego zgromadzenia, które odbędzie się w dniach 23-25 lipca 1993 roku. Ci, którzy się zebrali, zostali napomnieni, aby kontynuować post i modlitwę w poszukiwaniu odpowiedzi. Wieczorem, 24 lipca 1993 roku, w potężnym ruchu i demonstracji Ducha Świętego, grupa została proklamowana, aby stanąć za pierwotną doktryną i rządem przed zmianami dokonanymi na początku lat 90. grupa ta, faworyzowana przez Boga, kontynuowała jako Kościół Boży, który pierwotnie ustanowił Chrystus.
odnowiona gorliwość do ukończenia Wielkiej Komisji
podczas uroczystego zgromadzenia Duch Święty namaścił Roberta J. Pruitta, aby przewodził Kościołowi bożemu, a Zgromadzenie Ogólne w tym samym roku jednogłośnie potwierdziło jego wybór. Gorliwość do dokończenia dzieła Wielkiej Komisji była wysoka i pod stabilizującym przywództwem brata Pruitta Kościół szybko się rozwijał i prosperował. Wybudowano nowy kompleks siedziby, w którym mieściły się biura administracyjne i pomocnicze Kościoła. Na Zgromadzeniu w 2001 roku Duch Święty podarował Kościołowi nową flagę, aby pokazać jego prawdę.
podobnie jak jego poprzednik M. A. Tomlinson, brat Pruitt zaczął doświadczać niekorzystnych skutków pogorszenia stanu zdrowia w połowie 2000 roku i złożył rezygnację z urzędu Generalnego nadzorcy w 2006 roku. Podczas spotkania nadzorców w 2006 roku, Stephen E. Smith został wybrany na tymczasowego nadzorcę. Nadal pełnił funkcję generalnego nadzorcy po jednomyślnym wyborze na następnym Walnym Zgromadzeniu.
Kościół Boży kontynuował swój sukces pod przewodnictwem brata Smitha. Jego kierownictwo nadzorowało rozbudowę kompleksu centrali, inwestycję w wykorzystanie nowoczesnych technologii dla Służby za pośrednictwem mediów takich jak Internet i transmisje na żywo oraz odnowienie programu znakowania Stowarzyszenia Church of Prophecy Marker. Wiernie służył Kościołowi do 2015.
po śmierci brata Smitha, Oscar Pimentel został wybrany jednogłośnie podczas spotkania nadzorców w 2015 roku i został potwierdzony aklamacją podczas procesu selekcji na Walnym Zgromadzeniu.
szczegóły przyszłości są oczywiście nieznane, ale proroctwo Boże jest jasne dotyczące Kościoła. Godzina jest późna, ale jasność „wstań, świeć” jest tuż przed nami. Bez wątpienia, doskonałość zostanie osiągnięta, ponieważ już zostało ogłoszone przez Kościół, że Chrystus „… postawi go sobie jako chwalebny Kościół, nie mający zmazy, zmarszczki lub czegoś takiego, ale aby był święty i bez skazy” (Efezjan 5:27; Zobacz także Objawienia 19:6-9).