CHARLES JAMES. Zdjęcie dzięki uprzejmości RIZZOLI
w okresie świetności Charles James był projektantem każdego społeczeństwa, od Millicent Rogers i Elsy Schiaparelli, po Anne Messel (siostrę Olivera Messela, która była matką Anthony ’ ego Armstronga-Jonesa, męża księżniczki Małgorzaty), które chciało mieć. „Ubieranie się przez Charlesa Jamesa szybko stało się sposobem na uznanie go za osobę o treści, oryginalności i elegancji”, zauważa Michèle Gerber Klein, autorka niedawnej książki o Jamesie, Charles James: Portrait of an increased Man.
pod koniec życia i kariery był jednak nieszczęśliwym i nierozsądnym bałaganem człowieka tonącego w bankructwie i ściganego przez niezliczone spory sądowe. „Był samolubnym egoistą, człowiekiem renesansu i złożonym geniuszem, który „złamał serce i zdrowie”, chcąc odnieść sukces finansowy na masowym rynku ubrań ” – napisała dziennikarka Austine Hearst.
to, co wydarzyło się pomiędzy—od jego powstania do wybitnego krawca, po jego nieunikniony upadek—jest tym, co wyrzeźbiło jego tożsamość jako największego amerykańskiego couturiera.
oczywiście z biegiem czasu próbowano przedstawić jego ukrytą postać w filmie i literaturze. Na przykład dramat Phantom Thread Paula Thomasa Anderona z 2017 roku luźno nawiązywał do życia Jamesa i wybrednej etyki pracy. Chociaż film w dużej mierze koncentrował się na pokręconej i masochistycznej historii miłosnej, która nie przypomina prawdy, dokładnie uchwycił notorycznie wymagające i kontrolujące strony jego osobowości, które uczyniły go godnym podziwu projektantem, ale groźną osobą.
James Kleina, wręcz przeciwnie, wierniej porównuje prawdziwego mężczyznę zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz atelier, skrupulatnie dokumentując okres, który stał się jego spuścizną. Usiana dramatem społecznym, jego patrycjuszowskimi koneksjami oraz finansowymi i osobistymi pułapkami, które go prześladowały, upamiętnia także niezwykłe kobiety, które zainspirowały twórczego geniusza Jamesa. Autor czerpie z blisko 40 godzin wywiadów-sfilmowanych przez Antona Pericha, z R. Couri Hayem i Jamesem w 1977 roku—na krótko przed jego śmiercią.
urodzony w arystokratycznym dziedzictwie, James dorastał w napiętej rodzinnej atmosferze, między elitarnymi, ale obraźliwymi szkołami z internatem. Podczas gdy bezustannie rozpieszczany i rozpieszczany przez matkę, Louise, żywił zrozumiałą pogardę dla swojego” sadysty”, ale” modnego, umundurowanego i odznaczonego oficera ” ojca Ralpha, który podobno miał brutalny temperament i bezlitośnie bił syna.
James później przypomniał sobie, że zmęczony estetycznym kręgiem przyjaciół, został wyciągnięty ze szkoły i zgwałcony przez kogoś z jego dowództwa wojskowego na rozkaz ojca, „aby zrobić z niego mężczyznę.”
” mój ojciec zawsze sprawiał, że czułem się oszustem, więc moje życie było ciągiem aktów, aby udowodnić, że byłem, poprzez moją pracę, prawdziwą osobą, a nie słomianym człowiekiem ” – napisał James. Jego traumatyczne dzieciństwo było być może również instrumentalne w kształtowaniu jego wyzywającego, czasami snobistycznego, ale dziwacznego sposobu, który nie zawsze był świetny dla biznesu.
„Charlie ma każdy talent. Brak mu tylko talentu, to dogadywanie się z ludźmi. Uważa, że jest to dość słodkie ” – powiedziała kiedyś redaktorka Vogue, Diana Vreeland.
James, który rozkoszował się wyrafinowanymi i arystokratycznymi korzeniami, ale nienawidził amerykańskiej komercjalizacji, wytrwał i pozostawał arogancko wymagający, nawet gdy był bez środków do życia. „To, co zajmuje rynek, niszczy rynek” Projektant jednak nigdy nie czuł się skrępowany w towarzystwie przyjaciół. W czasie spędzonym między Londynem, Nowym Jorkiem, Chicago i Paryżem, jego wyrafinowana grupa przyjaciół stała się jego największą siłą i najbardziej lojalnymi klientami.
ILUSTRACJA SUKNI CHARLESA JAMESA. Dzięki uprzejmości RIZZOLI
Christian Dior nazwał go „największym talentem mojego pokolenia.”Yves Saint Laurent był znany z inspiracji eksploracją wiktoriańskich sylwetek Jamesa dla nowego wyglądu. Fotograf stylu ulicznego Bill Cunningham napisał o nim w hołdzie dla SOHO Weekly News: „Charles James był poetą laureatem mody.”
” nie jadł dobrze, nigdy nie był u lekarza. Czułem, że ośmiela swoje ciało, jak i świat, aby go docenić”, William Ivey długo pamiętał. Sama Klein opisuje go w hiperbolach takich jak” eminence grise „i” Ovid of fashion”.”
zarówno u szczytu, jak i po upadku, miał również wiele wystaw muzealnych poświęconych swojej twórczości, w tym jedną w Met 'S Costume Institute w 2014 roku” Charles James: Beyond Fashion.”
” Charles urodził się z entrée do społeczeństwa po dwóch stronach Atlantyku, i dobrze go wykorzystał. Stał się jednym z najpotężniejszych kulturystów swojego życia. I przez ponad czterdzieści lat, od lat 30.do 70., we współpracy ze swoimi przyjaciółmi: Elsą Schiaparelli, Jeanem Cocteau, Oliverem i Anne Messel (późniejszą hrabiną Rosse), Cecilem Beatonem, Étienne de Beaumont, Christianem Diorem, Millicent Rogers, Dominique de Menil, Eleanor Lambert, Salvadorem Dalí i Halstonem, by wymienić tylko kilka—Charles James był autorem sekwencji Mody i wyznaczał standardy stylu w świecie zachodnim”, zauważa autor.
chociaż otwarcie homoseksualny, ożenił się z Nancy Gregory, która urodziła jego dwoje dzieci. Para później rozstała się po tym, jak James słynnie wyczerpał odziedziczony majątek na jego eksperymenty biznesowe. „Nasze małżeństwo było udane, jak małżeństwa idą”, napisał, gdy się rozstali. „Nigdy nie zapominaj, że Nancy jest dla mnie absolutną gwiazdą i dała mi życie, stając się matką moich dzieci.”
ostatnie lata Jamesa spędził w hotelu Chelsea (bez czynszu dzięki hojności menedżera Stanleya barda) w nieporządnym bałaganie otoczonym górami manekinów, książek i uderzającej kolekcji bric-a-bracsów i pamiątek.
nawet gdy pogorszyło mu się zdrowie, pozostawał wybitnie au courant. Anton Perich przypomniał sobie, że w holu hotelu spotkał Jamesa i myślał, że jest” najmłodszą osobą”, jaką kiedykolwiek widział. W ostatnich dniach, gdy został zabrany do szpitala, personel pogotowia poprosił go o zidentyfikowanie się. „Może to nic dla Ciebie nie znaczy, ale jestem tym, co jest powszechnie uważane za największego couturiera świata zachodniego” – odpowiedział.
pomimo jego namacalnego narcyzmu i uporu, najbliżsi nie podważyliby tego opisu siebie. To też sprawia, że James fashion jest największą tajemnicą.
CHARLES JAMES: PORTRET NIEROZSĄDNEGO MĘŻCZYZNY (RIZZOLI EX LIBRIS) JEST JUŻ DOSTĘPNY.