Kiedy Trauma się nie kończy

narażenie na traumatyczne wydarzenia, takie jak klęski żywiołowe i katastrofy spowodowane przez człowieka, może zaszkodzić zdrowiu psychicznemu i fizycznemu. Ale co się stanie, gdy trauma nigdy się nie skończy?

kiedy mówimy o zespole stresu pourazowego (PTSD), zwykle oznacza to osoby, które mają do czynienia z traumatycznymi doświadczeniami w przeszłości. Ale niektóre ofiary traumy mogą znaleźć się w niebezpiecznych środowiskach, w których łatwo mogą zostać ponownie ofiarami-i często mają mały wybór, ale muszą stawić czoła temu ryzyku przez lata, a nawet dziesięciolecia.

w latach 80., zanim Apartheid został zniesiony, specjaliści ds. zdrowia psychicznego zajmujący się ofiarami represji politycznych w Republice Południowej Afryki odkryli, że zwykłe leczenie PTSD zapewnia niewielką pomoc ludziom żyjącym w obawie, że wiktymizacja może się powtórzyć w dowolnym momencie. Według Gillian Straker i jej kolegów z Zespołu Doradczego Sanctuaries w RPA, pomaganie ludziom w leczeniu po traumie często koncentrowało się na zapewnieniu im bezpiecznej przystani, w której mogło nastąpić uzdrowienie. W krajach, w których wciąż istnieje zagrożenie aresztowaniem lub przemocą, radzenie sobie z ciągłym stresem traumatycznym (CTS) stwarzało wyjątkowe problemy dla terapeutów.

chociaż CTS nie jest uważany za zaburzenie samo w sobie, zasugerowano nową diagnozę, aby wziąć pod uwagę ciągły stres traumatyczny: złożony PTSD (C-PTSD). Pomysł został po raz pierwszy zaproponowany przez Judith Herman w jej książce z 1992 roku, Trauma and Recovery, w której zasugerowała, że osoby zajmujące się fizycznym wykorzystywaniem dzieci, przemocą intymną, powtarzającą się przemocą seksualną (w tym kobiety uwięzione w niewolnictwie seksualnym) i inne formy długotrwałego stresu często wykazywały objawy bardzo różne od osób doświadczających Traum pojedynczych zdarzeń. W rezultacie często mogą stać się pasywni i wycofani (z powodu wyuczonej bezradności) lub rozwijać wysoce niestabilne osobowości. Może to prowadzić do niebezpiecznych powtarzających się zachowań, takich jak angażowanie się z brutalnymi partnerami, powtarzające się próby samookaleczenia lub przewlekłe nadużywanie substancji.

chociaż nie jest częścią najnowszego wydania DSM, sugerowane objawy C-PTSD u dorosłych obejmują:

• trudności w regulacji emocji, w tym objawy takie jak uporczywy smutek, myśli samobójcze, wybuchowy gniew lub ukryty gniew.

• zmiany świadomości, takie jak zapominanie o traumatycznych wydarzeniach (tj., amnezja psychogenna), przeżywanie traumatycznych wydarzeń lub epizodów dysocjacji (podczas których czujemy się oderwani od procesów umysłowych lub ciała).

• zmiany w postrzeganiu siebie, takie jak chroniczne i wszechobecne poczucie bezradności, wstydu, winy, piętna i poczucie bycia zupełnie innym od innych ludzi.

• różne zmiany w postrzeganiu sprawcy, takie jak przypisanie sprawcy całkowitej władzy lub zajęcie się relacją ze sprawcą, w tym zaabsorbowanie zemstą.

• zmiany w relacjach z innymi, w tym izolacja, nieufność lub wielokrotne poszukiwanie ratownika.

• utrata lub zmiany systemu znaczeń, które mogą obejmować utratę podtrzymywania wiary lub poczucie beznadziei i rozpaczy.

objawy u dzieci są podobne, ale obejmują również problemy behawioralne, słabą kontrolę impulsów, patologiczne łagodzenie siebie (poprzez dysfunkcyjny mechanizm radzenia sobie, taki jak samo-cięcie) i problemy ze snem. Ponieważ zespół stresu pourazowego (C-PTSD) nie odzwierciedla w wystarczającym stopniu wpływu na rozwój dzieci, klinicyści zaproponowali alternatywną diagnozę, rozwojowe zaburzenie traumy (DTD).

nie wszyscy doświadczający ciągłego stresującego środowiska będą jednak formalnie diagnozowani z C-PTSD lub DTD. Niektórzy badacze, w tym Gillian Straker, sugerują, że ciągły stres traumatyczny (CTS) powinien być postrzegany jako osobna koncepcja zamiast zaburzenia. Chociaż wiele osób doświadczających tego rodzaju powtarzających się urazów będzie miało wystarczającą odporność, aby uniknąć wystąpienia pełnowartościowych objawów urazu, radzenie sobie z CTS często zależy od tego, jak i gdzie ma miejsce trauma. Obejmuje to strefy wojny, w których zagrożenie fizycznym atakiem pozostaje bardzo realne i istnieje stan „stałego zagrożenia”. Żołnierze, siły pokojowe ONZ, pracownicy agencji pomocy humanitarnej, ludzie w obozach dla uchodźców, a nawet cywile mieszkający w tych strefach wojny często doświadczają CTS na co dzień.

ponieważ te stałe sytuacje kryzysowe mogą trwać dziesięciolecia w niektórych miejscach, środki udzielania jakiejkolwiek pomocy mogą być dość ograniczone. Obecne przykłady mogą obejmować takie kraje, jak Syria i Libia, oraz wszelkie miejsca, w których przemoc gangów jest codziennością. Ponieważ zagrożenie atakiem nigdy tak naprawdę nie znika, ludzie doświadczający CTS często uczą się żyć z tym ciągłym uczuciem zagrożenia tak długo, jak długo pozostają w tym środowisku.

a stan wyjątkowy nie ogranicza się tylko do stref wojennych. Mniejszości religijne, seksualne lub etniczne w wielu krajach zachodnich są często represjonowane przez brutalne zbrodnie z nienawiści mające na celu ich zastraszenie. Niezależnie od tego, czy poszczególni członkowie doświadczają tych przestępstw bezpośrednio, fakt, że Przemoc była skierowana na społeczność, do której należą, może wystarczyć, aby poczuli się ofiarami. Jest to często określane jako trauma tożsamości, ponieważ obejmuje ataki zarówno na poczucie tożsamości osoby, jak i fizyczne zagrożenie.

istnieje również zbiorowa trauma, która może uderzyć cały naród po traumatycznym wydarzeniu na szeroką skalę, takim jak 11 września lub niedawne zamachy w Bostonie. Choć panika ustępuje dość szybko, zawsze obecne poczucie ” czy to się powtórzy?”nigdy tak naprawdę nie odchodzi.

co zatem oznaczają klasyczne objawy PTSD, takie jak retrospekcje, koszmary senne, nadmierna czujność i zaskakująca odpowiedź dla ludzi, którzy boją się ponownej ofiary? Osoby doświadczające CTS są zwykle bardziej zaabsorbowane możliwością przyszłych traumatycznych wydarzeń niż tym, co stało się z nimi w przeszłości. Dla nich zachowanie czujności jest zdrowym sposobem reagowania na to, z czym muszą się zmierzyć, chociaż muszą nauczyć się odróżniać realistyczne od realistycznych. wyobrażałem sobie zagrożenie dla ich bezpieczeństwa.

podobnie jak obserwujemy gwałtowny wzrost teorii spiskowych po 11 września, pogłoski o potencjalnych zagrożeniach są coraz bardziej powszechne wśród ocalałych—a przypadki paniki, nawet masowej histerii, były znane z uderzania, gdy ludzie reagują na te pogłoski. W poradnictwie osób doświadczających CTS, terapeuci muszą pomóc im rozpoznać różnicę między realnymi i wyimaginowanymi zagrożeniami. Chociaż upewnienie się, że ludzie żyjący w warunkach wysokiego ryzyka pozostają czujni, pozostaje ważne, muszą również zachować naturalną ostrożność przed popadnięciem w paranoję.

z drugiej strony może wystąpić również przeciwny problem. niektórzy zaprzeczają, że są w ogóle zagrożeni. Mentalność „to nie może mi się przytrafić” jest również powszechna, pomimo wyraźnych dowodów na to, że jest inaczej. Nawet jeśli zaprzeczenie lub zminimalizowanie związanego z tym ryzyka może wydawać się sposobem radzenia sobie z niebezpieczeństwem życia w otoczeniu wysokiego ryzyka, to zaprzeczenie może być również niebezpieczne, jeśli prowadzi ludzi do podejmowania głupiego ryzyka.

przed erupcją Mount St. Helens w 1980 roku wielu długoletnich mieszkańców mieszkających w pobliżu odmówiło ewakuacji pomimo ostrzeżeń o zbliżającej się erupcji. Jeden mieszkaniec, Harry R. Truman, stał się nawet gwiazdą lokalnych mediów za odmowę wyjazdu i uspokajanie dziennikarzy: „jeśli góra pójdzie, pójdę z nią. Ten obszar jest mocno Drewniany; Spirit Lake jest pomiędzy mną a górą; a góra jest milę dalej. Góra mnie nie skrzywdzi…chłopcze.”Jego ciała nigdy nie znaleziono i uważa się go za jedną z 57 ofiar erupcji z 18 maja.

Ignacio Martin-Baro, psycholog społeczny i ksiądz jezuita, którego praca z ofiarami represji w Salwadorze została tragicznie zakończona w 1989 roku, kiedy on i jego współpracownicy zostali zmasakrowani przez Armię Salwadorską, przedstawił cztery podstawowe odpowiedzi na ludzi żyjących w chronicznym strachu:

1. uczucie wrażliwości
2. zaostrza czujność
3. poczucie impotencji lub utraty kontroli (wyuczona bezradność)
4. zmienione poczucie rzeczywistości, uniemożliwiające obiektywne potwierdzenie własnych doświadczeń lub wiedzy

zasugerował również, że ludzie żyjący w ciągłym strachu często stają się znieczuleni na przemoc, coraz bardziej sztywni i konserwatywni w swoich przekonaniach, paranoiczni i Opętani zemstą. Ten stłumiony gniew, w połączeniu z częstymi pogłoskami, które pomogły wzmocnić paranoiczne obawy, pomaga wyjaśnić, dlaczego w tych społecznościach często wybuchają zamieszki i Mściciele. Ta przemoc mafii może uderzyć niewinnych kozłów ofiarnych równie łatwo, jak faktyczni sprawcy (w tym ataki na „czarownice”, „heretyków” lub kogokolwiek innego postrzeganego jako outsider).

jak więc większość ludzi jest narażona na skutki ciągłego stresu traumatycznego? Lęk antycypacyjny, który pochodzi z niepokoju, czy wystąpi groźna sytuacja, niezależnie od tego, czy strach jest realistyczny, czy nie, może trwale zmienić sposób, w jaki ludzie reagują na zagrożenia. Nawet opuszczenie społeczności wysokiego ryzyka może nie pomóc złagodzić długoterminowych skutków stresu, ponieważ wiele osób zachowuje wartości kulturowe swojego dawnego domu, z których niektóre mogą powodować konflikty w nowych społecznościach. A ponieważ nasz świat staje się bardziej połączony, pozostawienie środowisk wysokiego ryzyka w tyle staje się trudniejsze niż kiedykolwiek.

przewlekły stres traumatyczny jest rzeczywistością dla milionów ludzi na całym świecie. Musimy zdać sobie sprawę, że jego skutki mogą trwać całe życie, szczególnie dla osób, które nie mają realnych szans na ucieczkę z traumatycznego środowiska, w którym żyją. Pogodzenie się z możliwością dalszej wiktymizacji w dowolnym momencie jest wyzwaniem, którego nie można uznać za oczywiste.