powstały w ten sposób przeciwciała zawierają wiele nieludzkich przeciwciał, nieistotnych dla jadu, z których niektóre mogą tworzyć szkodliwe odpowiedzi immunologiczne. Co więcej, jest drogi. Fiolka z surowicą kosztuje około $2,000, a leczenie jednego ugryzienia może wymagać 25 fiolek lub więcej. I w końcu, surowica produkowana nie zawsze jest skuteczna w wzmacnianiu układu odpornościowego ofiary ukąszenia węża.
niektórzy naukowcy uważają, że technologie genomowe można wykorzystać do syntezy antygenów i ostatecznie leczyć ofiary taniej i skuteczniej. Chcą sami badać geny jadu, w tym ich organizację, zmienność i ewolucję. To wymaga mapowania genomu węża.
w Nature Genetics w poniedziałek jeden zespół naukowców opublikował mapę genomu Naja naja, kobry indyjskiej. Znaleziono 12 346 genów ekspresji w gruczołach jadowych, co nazywają „jadem-ome” zwierzęcia. Spośród nich znaleziono 139 genów toksyn, które przeprowadzają reakcje biologiczne specyficzne dla toksyn. Następnie wyznaczono 19 z tych genów jako „specyficzne dla jadu”, wyrażone tylko w gruczole jadowym i które są odpowiedzialne za szeroki zakres objawów u ludzi, w tym problemy z czynnością serca, paraliż, nudności, niewyraźne widzenie, krwawienie wewnętrzne i śmierć.
z tym katalogiem genów specyficznych dla produkcji jadu, mają nadzieję, że naukowcy będą mogli teraz zacząć używać technologii rekombinowanych białek do generowania leków przeciwnowotworowych skutecznych przeciwko jadowi kobry indyjskiej i blisko spokrewnionych gatunków. Gdy więcej genomów węży zostanie ukończonych, naukowcy mogą być w stanie łączyć toksyny specyficzne dla danego gatunku i tworzyć leki o szerokim spektrum działania, które mogą działać przeciwko ukąszeniom wielu gatunków.
starszy autor badania, Somasekar Seshagiri, były pracownik naukowy w Genentech, a obecnie prezes SciGenom Research Foundation, organizacji non-profit w Indiach, powiedział, że sekwencjonowanie genomu węża można zrobić w mniej niż rok za mniej niż 100 000 dolarów.