pytanie: Jakie są różne formy polityki kościelnej?
odpowiedź: Polityka Kościoła (rząd kościoła) odnosi się do struktury przywództwa kościoła. Chociaż istnieje wiele odmian i niuansów występujących w poszczególnych kościołach (a te są zbyt liczne, aby je wymienić), zasadniczo wszystkie są odmianami jednego z następujących: episkopalnego, prezbiteriańskiego i kongregacyjnego. (Temat może być skomplikowany przez fakt, że istnieją Denominacje znane pod każdą z tych nazw.) Każdy kościół jest albo niezależny i nie posiada wyższej władzy poza Kościołem lokalnym, albo jest częścią większej grupy lub denominacji z przywódcami, którzy sprawują kontrolę spoza Kościoła.
jednym z typów polityki kościelnej jest Episkopat. Słowo episcopal pochodzi od greckiego słowa episkopos, które jest często tłumaczone w języku angielskim jako „biskup” lub ” nadzorca.”Ta forma rządu kościelnego funkcjonuje z jednym przywódcą, często nazywanym biskupem. Kościół Rzymskokatolicki może być najbardziej znanym kościołem typu episkopalnego. Papież jest również biskupem Rzymu. Poniżej niego znajdują się inni biskupi, którzy z kolei są odpowiedzialni za innych biskupów aż do proboszcza. Kościół anglikański, Kościół episkopalny i Grecki Kościół Prawosławny mają tę formę rządu. Jeden kapłan lub biskup odpowiada drugiemu, który odpowiada drugiemu, aż” na górze ” jest jeden biskup (często nazywany arcybiskupem), który ma ostateczną władzę.
wiele innych kościołów ma episkopalną formę rządów, chociaż mogą tego oficjalnie nie uznawać. Niektóre niezależne kościoły mają jednego pastora, który ma najwyższą władzę we wszystkich decyzjach kościoła (czasami nazywa się to formą rządu „silnym pastorem”). Niektóre kościoły wielostanowiskowe mogą mieć jednego pastora w każdej lokalizacji, ale jeden „główny pastor”, który jest ostateczną władzą nad wszystkimi miejscami. Niektóre kościoły mogą twierdzić, że mają prezbiteriańską (starszą) lub kongregacyjną regułę, ale w rzeczywistości mają jednego biskupa lub silnego pastora, który ma ostateczną władzę.
innym typem polityki kościelnej jest forma prezbiteriańska. Słowo prezbiterian pochodzi od greckiego słowa presbyteros, które zwykle tłumaczy się jako ” starszy.”W tej formie rządu władza nie spoczywa na pojedynczej jednostce, ale na ciele starszych lub prezbiterów. W kościołach denominacyjnych Lokalna Rada starszych odpowiada wyższej Radzie starszych, która składa się z wybranych starszych do reprezentowania każdego kościoła. Ostatecznie ostateczna rada starszych (czasami nazywana Walnym Zgromadzeniem) ma władzę w sprawach w tej denominacji. W kościołach niezależnych lub autonomicznych ostateczna władza spoczywa w gestii lokalnej rady starszych. W niektórych kościołach ze starszymi regułami starsi są wybierani lub zatwierdzani przez Zgromadzenie. Jednak po ratyfikacji starszych zgromadzenie nie ma uprawnień do ich usunięcia lub unieważnienia ich decyzji.
trzecim typem polityki kościelnej jest forma kongregacjonalna. W kościołach kongregacyjnych ostateczna władza spoczywa na zgromadzeniu. Polityka ta przybiera różne formy. W niektórych kościołach nie ma prawie wyznaczonych przywódców (lub, jak niektórzy mogą powiedzieć, z wyjątkiem Ducha Świętego), a Zgromadzenie jest zaangażowane w praktycznie każdą decyzję, która musi zostać podjęta—od koloru dywanu po wsparcie misjonarzy. W innych kościołach Kongregacja wybiera głównych posiadaczy urzędów (pastorów, starszych, diakonów), którzy następnie podejmują decyzje, konsultując się z kongregacją tylko w głównych kwestiach, takich jak zaciągnięcie długu na budowę nowego budynku lub powołanie nowego pastora. Jednak w kościołach kongregacyjnych, jeśli większość Kongregacji sprzeciwia się którejkolwiek z decyzji lub uważa, że lider powinien zostać usunięty z urzędu, mają oni prawo do podjęcia działań. Większość kościołów z regułami kongregacyjnymi jest również niezależna, ponieważ mocno wierzą, że ostateczna władza spoczywa na lokalnym zgromadzeniu. (Na przykład kościoły Baptystyczne mogą być częścią denominacji-Południowej, amerykańskiej itp., ale „denominacja” nie ma władzy nad decyzjami tych lokalnych kościołów. Najsilniejszym działaniem, jakie może podjąć denominacja, jest to, że pojedynczy Kościół nie będzie już przyjmowany we Wspólnocie; podobnie, każdy pojedynczy Kościół może się wycofać w dowolnym momencie. W tym przypadku denominacja jest bardziej dobrowolną, spółdzielczą Wspólnotą.)
jak już wspomniano, są zbyt liczne różnice i niuanse, aby je tu opisać, i zawsze będą wyjątki od tego, co jest wymienione powyżej. Nawet Denominacje, które mają episkopalne lub prezbiteriańskie formy rządów, często muszą dostosować swoje stanowiska z powodu presji kongregacyjnej i opinii publicznej. Istnieją kościoły ewangeliczne, wierzące w Biblię, które wykorzystują każdą z wyżej wymienionych form rządu kościelnego. Forma rządów kościelnych nie jest głównym zagadnieniem doktrynalnym. Najważniejszą kwestią jest to, że ci, którzy są na stanowiskach kierowniczych, muszą podporządkować się autorytetowi Chrystusa i posłusznie podążać za jego przewodnictwem, jak zostało to objawione w Piśmie Świętym (Dzieje Apostolskie 20:28; 1 List Piotra 5:2). Chrystus jest głową Kościoła, a jeśli jakikolwiek system, Zarząd, indywidualny przywódca lub zgromadzenie zaczyna wypierać Chrystusa i słowo własnymi przekonaniami i pragnieniami, to przywództwo nie jest już uzasadnione.