ułożenie żywej choinki może być dużo pracy. Musisz upewnić się, że drzewo ma dużo wody, czasami trzeba czołgać się pod gałęziami, starając się nie usunąć żadnego z łamliwe ozdoby. A potem jest sprzątanie. Bez względu na to, co zrobisz, drzewo zrzuci igły, które utkną w dolnej części stopy. Naukowcy z Kanady, donoszący w czasopiśmie „drzewa”, odkryli, dlaczego te igły odpadają, i wymyślili kilka rozwiązań, które mogłyby utrzymać igły dłużej.
jest mnóstwo mitów, które podpowiadają, jak lepiej trzymać igły na drzewie. Kiedy Pogromcy mitów testowali kilka z nich-na przykład dodawanie nawozu, Viagry lub wybielacza do wody lub pokrywanie całego drzewa lakierem do włosów lub poliuretanem—większość domowych środków zaradczych nie była zbyt pomocna lub zmieniała drzewo na chorowity kolor. Ale te rozwiązania nie odnoszą się do tego, co naukowcy twierdzą, że jest przyczyną utraty igły: etylenu, hormonu roślinnego. To ta sama cząsteczka, która dojrzewa wiele owoców, a powód, dla którego dodanie dojrzałego banana do torby pełnej zielonych pomidorów zmieni je na czerwone. W jodłach balsamowych z ostatnich badań etylen jest wytwarzany około 10 dni po cięciu drzewa i sygnalizuje drzewu, że powinno upuścić igły. A przez 40 dni po cięciu gałęzie były nagie.
badacze wypróbowali następnie dwa sposoby ingerencji w etylen. Najpierw dodali Gaz 1-metylocyklopropen (1-MCP) do komory, w której wkładali ścięte gałęzie jodły do wody. Retencja igły wzrosła do 73 dni. 1-MCP blokuje receptory etylenu w komórce i jest stosowany przez ogrodnictwo ozdobne i Przemysł jabłkowy w celu przedłużenia żywotności swoich produktów i może być stosowany podczas transportu choinek z pola na rynek.
w drugim teście dodali do wody amino-etoksywinyloglicynę (AVG), która hamuje produkcję etylenu. Retencja igły wzrosła do 87 dni. Ponieważ AVG można łatwo rozpuścić w wodzie dostarczanej przez drzewo, jest bardziej prawdopodobne, że znajdzie zastosowanie w domu.
naukowcy ostrzegają, że nie zwiększyli jeszcze swojego eksperymentu z pojedynczych ściętych gałęzi na całe drzewa ,ale „naprawdę zachęcające jest to, że udało nam się podwoić okres retencji igieł w gałęziach”, mówi współautor badania Seeve Pepin z Universite Laval.