dr Christian B. Anfinsen (wcześniej z National Institute of Arthritis, Metabolism, and Digestive Diseases) otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii za pracę ” on ribonuclease, especially concerning the connection between the amino acid sequence and the biologically active conformation.”Dr Anfinsen przedstawił pierwszą wskazówkę dotyczącą struktury rybonukleazy, wykazując, że składa się ona z pojedynczego łańcucha polipeptydowego. On i jego koledzy z Uniwersytetu Rockefellera (z którymi dzielił nagrodę) wykazali, że informacje wymagane do złożenia łańcucha polipeptydowego rybonukleazy w specyficzną trójwymiarową formę aktywnego enzymu znajdują się w sekwencji aminokwasów. Dlatego stało się jasne, że białko to może być syntetyzowane w laboratorium, łącząc odpowiednie aminokwasy we właściwej kolejności, a następnie umożliwiając spontaniczne składanie się łańcucha aminokwasów. Doprowadziło to do pierwszej syntezy enzymu z substancji chemicznych w laboratorium. Takie badania są podstawą do zrozumienia normalnych procesów życiowych, a także dziedzicznych chorób metabolicznych.