Edukacja specjalna w Kalifornii może stawić czoła ogromnym wyzwaniom — niedoborom finansowania, niedoborom nauczycieli i nauczaniu na odległość, by wymienić tylko kilka-ale Heather Calomese nie jest zniechęcona.
sprawiedliwość społeczna, poprawa edukacji online i poprawa warunków dla nauczycieli należą do jej głównych priorytetów.
Stanowy Inspektor ds. instrukcji publicznej Tony Thurmond mianował Calomese ’ a 14, aby wypełnić stanowisko poprzednio zajmowane przez Kristin Wright, która zrezygnowała na wiosnę. Calomese był wcześniej dyrektorem wykonawczym ds. edukacji specjalnej w Illinois State Board of Education i służył przez prawie dekadę jako nauczyciel edukacji specjalnej w Chicago i Iowa.
Thurmond nazwał ją „silnym orędownikiem i mistrzem dla wszystkich Studentów”, który ma bogate doświadczenie przywódcze i wiedzę na temat specjalnej polityki edukacyjnej.
około 13% kalifornijskich 6 milionów studentów K-12 studiuje w szkole specjalnej w Kalifornii, otrzymując usługi w takich warunkach, jak dysleksja, autyzm i zespół Downa. Wydział Edukacji Specjalnej zapewnia zasoby i wskazówki dla 1000 publicznych okręgów szkolnych.
Calomese rozmawiała w zeszłym tygodniu z EdSource o swoich celach i wizji Edukacji Specjalnej w Kalifornii. Ten wywiad został zredagowany i skondensowany dla jasności.
Edsource: opowiedz nam trochę o sobie. Jak zostałeś pedagogiem specjalnym?
Pracowałem jako reporter i redaktor w małym tygodniku w Nowym Jorku. Chociaż lubię Dziennikarstwo, po prostu nie widziałem siebie w redakcji na dłuższą metę. Edukacja zawsze mnie interesowaĺ 'a, wiÄ ™ c wkroczyĺ’ em na dziedzinÄ ™ edukacji specjalnej poprzez program na Uniwersytecie Iowa.
Edukacja specjalna pozwoliła mi być częścią życia tak wielu uczniów i rodzin. Stałem się człowiekiem, będąc częścią tej społeczności. A dla mnie studenci i rodziny, którym służyłem przez lata, są zawsze blisko mojego serca i nadal kierują moją pracą. Wspieranie i służenie innym oraz maksymalizacja niezależności studentów i rodzin jest tym, co napędza mnie w tej roli.
z twojej perspektywy, jakie są obecnie największe wyzwania w szkolnictwie specjalnym, nie tylko tutaj, ale w całym kraju?
myślę, że jednym z głównych wyzwań jest zapewnienie bezpłatnej, odpowiedniej edukacji publicznej, podczas gdy kampusy szkolne pozostają zamknięte. Jak wiemy, kształcenie na odległość może stanowić przeszkodę dla uczniów, którzy otrzymują wsparcie i usługi.
ale powiem, że w moim krótkim czasie w tej roli widziałem, jak nasza utalentowana społeczność zbierała się, aby wspólnie rozwiązać te naprawdę złożone problemy. Jako pedagodzy specjalni jesteśmy przyzwyczajeni do elastyczności. To kim jesteśmy i co nas przyciąga do pracy. I widziałem zachęcające praktyki. To niesamowite wyzwanie, ale wiem, że jesteśmy tu, aby rozwiązać problem.
niektóre z tych problemów wydają się prawie nierozwiązywalne. Na przykład, jak zapewnić terapię zajęciową przez Zoom?
nic nie jest nie do pokonania. W całym naszym stanie jest wiele talentów i wiedzy. Możemy angażować się w partnerstwa i dialogi, naprawdę wypróbowywać i uczyć się od siebie nawzajem w tym czasie. A kiedy odnajdujemy udane praktyki, możemy je podnosić i wzmacniać, aby inni również mogli doświadczyć tego sukcesu.
okręgi, poszczególne szkoły, a nawet poszczególni nauczyciele mają dużo swobody co do sposobu, w jaki chcą kontynuować naukę na odległość. Co teraz postrzegasz jako rolę państwa?
przede wszystkim rolą państwa jest zapewnienie odpowiednich, terminowych wskazówek, partnerstw myślowych, wsparcia i zasobów, pomocy technicznej i ogólnego nadzoru. Naprawdę chcę podkreślić i podkreślić istotne i terminowe wskazówki. Tego potrzebują dzielnice, tego chcą. Więc to jest obowiązkiem Wydziału Edukacji Specjalnej, aby naprawdę być zwinny i elastyczny i reagować na polu w tym czasie.
co może zrobić Państwo, aby upewnić się, że zindywidualizowane programy edukacyjne (IEPs) są przestrzegane podczas uczenia się na odległość?
wytyczne federalne stanowią, że szkoły muszą spełniać wymagania IEP uczniów podczas uczenia się na odległość. Rodzice i szkoły powinny współpracować nad tym, jak te usługi wyglądają, ale to jest oczekiwanie Państwa, że IEPs są przestrzegane.
nie chcę zadawać tego pytania, bo pracujesz dopiero od sierpnia, ale co uważasz za priorytet w Kalifornii, biorąc pod uwagę różnorodność potrzeb?
pewien mentor powiedział mi kiedyś, że kwiat nie zawsze kwitnie na Twoim zegarku. Naprawdę zaangażowałem się w tworzenie odpowiednich warunków w Kalifornii, aby kwiaty mogły kwitnąć nie tylko teraz, ale w przyszłości. Jest dla mnie jasne, że Kalifornia jest naprawdę zaangażowana w zapewnienie, że potrzeby studentów niepełnosprawnych są na pierwszym miejscu, i możemy wymyślić kreatywne rozwiązania, aby rozwiązać problemy, z którymi borykała się nasza społeczność od dziesięcioleci. To dla mnie bardzo ekscytujące.
nadrzędnym celem jest, abyśmy jako państwo poprawili wyniki i możliwości dla studentów niepełnosprawnych. To dla mnie największa gwiazda północy. W systemie, od przedszkola po studia podyplomowe, są możliwości postępu, a ja chcę nadal udoskonalać te systemy i współpracować z wieloma agencjami, które odgrywają rolę w życiu naszych studentów i rodzin.
kolejnym moim celem jest doprowadzenie do dyskusji na temat rasy i równości. Musimy stale badać nasz system i rozwiązywać problemy, które często mają negatywny wpływ na naszych uczniów i rodziny kolorów.
i wreszcie, jestem zainteresowany podnoszeniem najlepszych praktyk wspierania osób niepełnosprawnych uczących się języka angielskiego. To obszar rozwoju, który mnie bardzo interesuje.
w Kalifornii istnieje wiele kwestii związanych z edukacją specjalną oraz rasą i nierównością. Na przykład, uczniowie koloru są bardziej narażone na niewłaściwe umieszczenie w Edukacji Specjalnej, a także mniej prawdopodobne, aby otrzymywać usługi, których potrzebują. Czy możesz mówić o tym, co widzisz jako główne wyzwania?
widzimy, że te problemy rozgrywają się bardzo wcześnie, często już w wieku pre-K i mogą się pojawić. Kwestie związane z identyfikacją, zawieszeniem, dyscypliną, wydaleniem. Ale widzę to również poprzez ukryte uprzedzenia w szkołach, w filozofii i systemach wierzeń. Widzimy różnice w wskaźnikach ukończenia studiów, a także w wynikach studiów i Kariery. Nawet poza tym możemy przyjrzeć się stopie bezrobocia wśród osób niepełnosprawnych, ograniczonym możliwościom kariery lub wysokim wskaźnikom uwięzienia i nadużywania substancji.
Państwowy Inspektor ds. nauczania publicznego Tony Thurmond zainicjował inicjatywy dotyczące dyscypliny uczniów, policji szkolnej oraz różnych kwestii rasowych i równości. Czy uważasz, że edukacja specjalna jest częścią tych rozmów?
Kiedy spojrzymy na praktyki wykluczające — zawieszenie, wydalenie, powściągliwość — myślę, że edukacja specjalna jest z pewnością ważną częścią tego. Mamy badania, mamy dane. Na nas spoczywa obowiązek dokładnego przyjrzenia się i podjęcia szeroko zakrojonej rozmowy na temat tego, jak możemy ulepszyć te systemy. Tak należy postąpić i jestem całkowicie zaangażowany w to.
jak ważna jest integracja, idea, że uczniowie ze specjalnymi potrzebami spędzają jak najwięcej czasu w głównych klasach?
uczniowie muszą być z rówieśnikami, nawiązywać kontakty społeczne, mieć dostęp do tego programu nauczania i uczyć się w jak najmniej restrykcyjnym środowisku. Zawsze będzie kontinuum, ponieważ mamy uczniów, którzy potrzebują intensywnego wsparcia. Musimy jednak zadbać o to, aby uczniowie byli edukowani z rówieśnikami pełnosprawnymi w jak największym stopniu. A czasami oznacza to podejmowanie ryzyka, prawda? Oczywiście chcemy, aby nasi uczniowie byli wspierani, ale ważne jest również, aby wypchnąć uczniów ze strefy komfortu (za pomocą podpór), aby mogli kontynuować naukę, rozwijać się i rozwijać.
co zrobisz, aby rozwiązać problem niedoboru nauczycieli szkół specjalnych?
jak wiecie, niedobór Nauczycieli Szkół Specjalnych to sprawa Ogólnopolska i dla mnie bardzo niepokojąca. Musimy przyciągnąć ludzi do pola, ale musimy również spojrzeć na szerszą perspektywę. Musimy zastanowić się, w jaki sposób możemy wspierać nowych nauczycieli i stwarzać możliwości mentoringu,a także wspierać nauczycieli o ugruntowanej pozycji. Musimy również zastanowić się, w jaki sposób wspieramy naszych administratorów edukacji specjalnej. Musimy przyjrzeć się sposobom przyciągnięcia i utrzymania pracowników szkół specjalnych na wszystkich szczeblach, ponieważ mamy nauczycieli, którzy opuszczają ten zawód po odpowiednich stawkach.