oznaczało to, że w swojej edukacji wielki człowiek musi nie tylko studiować zasady i zasady elokwentnej ekspresji, ale musi znać i czynić dobro; musi nie tylko opanować pewne techniki, ale musi być zaznajomiony z dobrem, prawdziwym i pięknym. Dyscyplina, która nauczyła człowieka tych rzeczy, została nazwana klasyczną retoryką.
podczas gdy współczesne książki o mówieniu i pisaniu mają duży nacisk na technikę, są prawie pozbawione jakiegokolwiek traktowania tych innych rzeczy niezbędnych do prawdziwie przekonującego wyrażania. Aby w pełni zrozumieć, co to jest być w stanie wyrazić siebie przekonująco, musisz wrócić do starożytnych. Trzema największymi starożytnymi pisarzami retoryki byli Arystoteles, Cyceron i Kwintylian. Arystoteles był największym teoretykiem retoryki, Cyceron jego największym praktykiem, a Kwintylian jego największym nauczycielem. Klasyczna retoryka zaczyna się i kończy z tymi trzema mężczyznami.
chociaż badanie retoryki naprawdę zaczyna się w młodym wieku od praktyki naśladowania pisania innych, w późniejszych latach rozszerza się na specyficzne badanie perswazyjnej ekspresji. Nie ma lepszego miejsca na rozpoczęcie tego ostatniego rodzaju studiów niż Retoryka Arystotelesa. Arystoteles nauczał, że istnieją trzy elementy komunikacji: mówca, publiczność i sama mowa. W rzeczywistości jego książka jest podzielona na trzy części, po jednej na każdy z tych elementów retoryki.
istnieją również, jak mówi Arystoteles, trzy rodzaje mowy perswazyjnej: mowa polityczna, mowa prawna i mowa ceremonialna. W przemówieniu politycznym publiczność jest ciałem decydentów, jak Zgromadzenie polityczne. Jej tematem jest przyszłość, a jej celem jest poruszenie publiczności do podjęcia jakiegoś działania. Końcem tego rodzaju mowy jest celowość, która jest rodzajem dobra. Retoryka polityczna ma zatem charakter wysoce moralny lub etyczny.
w mowie prawniczej podmiotem jest przeszłość, a przedmiotem jest określenie tego, co w rzeczywistości się wydarzyło, a czego nie. Prawnik argumentujący sprawę w sądzie byłby przykładem mówcy prawnego, chociaż każdy, kto kłóci się z publicznością o przeszłe wydarzenia, liczy się jako mówca prawny. Koniec mowy prawnej jest określeniem prawdy, czyniąc ją bardzo logiczną.
uroczysty mówca zwracałby się do teraźniejszości i troszczył się o obecny honor lub hańbę kogoś. Angażował się w chwałę lub winę, aby osiągnąć swój cel. Osoba wygłaszająca mowę pochwalną i niektóre rodzaje kazań angażowałaby się w tego rodzaju retorykę. Ze względu na swój ceremonialny charakter (dlatego jest często określany jako retoryka wyświetlania), uważa się, że retoryka ceremonialna kładzie nacisk na estetykę; innymi słowy, na piękno.
oprócz trzech rodzajów mowy badanych w retoryce, istnieją również trzy tryby retoryki-trzy sposoby perswazji. Są to etos, logos i patos.
etos odnosi się do charakteru mówcy. Na ogół bardzo wcześnie ustalamy, czy mówca lub pisarz jest godny naszego zaufania. Zadajemy pytanie: „czy jest to osoba, w którą możemy wierzyć?”Omawiając ten szczególny sposób perswazji, Arystoteles omawia, co to jest być dobrym człowiekiem i jak możemy przekazać to naszym odbiorcom.
Logos odnosi się do mocnych i słabych stron naszych argumentów. Kiedy usłyszymy lub przeczytamy jakiś perswazyjny apel, ocenimy go częściowo na podstawie logicznej siły argumentów. W tym trybie perswazji głównymi narzędziami są entymeme i przykład.
entymem jest formą, którą argument przyjmuje w mowie perswazyjnej; jest dedukcyjną częścią naszego argumentu. W logice, określilibyśmy wszystkie nasze założenia i być może użylibyśmy pełnego logicznego sylogizmu w wyrażaniu naszego punktu widzenia. Jednak mówiąc lub pisząc do większej publiczności – a może nawet rozmawiając z przyjacielem, który nie jest zaznajomiony z logiką-użylibyśmy skróconej formy sylogizmu zwanej entymemem. Możemy również opowiedzieć historię lub żart, lub odnieść się do prawdziwego doświadczenia, które musieliśmy przedstawić. Robienie tego, powiedziałby Arystoteles, polega na użyciu przykładu.
Patos odnosi się do emocji publiczności. Kiedy próbujemy przekonać ludzi do czegoś, musimy wziąć pod uwagę ich uczucia. Aby ustalić nasz punkt widzenia, możemy chcieć wzbudzić litość dla kogoś lub czegoś od naszej publiczności – lub być może gniew, entuzjazm lub sceptycyzm. Wymaga to wiedzy o rodzajach emocji, na które ludzie są podatni i dlaczego je mają.
w każdym z tych podziałów retoryki—trzech elementów, trzech rodzajów mowy i trzech sposobów perswazji—Arystoteles podkreśla nie tylko technikę, ale coś istotnego w ludzkiej naturze. To właśnie odróżnia retorykę Arystotelesa od innych książek o ekspresji perswazyjnej i co uzasadnia naszą uwagę na nią dzisiaj.
