złoża kobaltu można znaleźć na całym świecie i są najbardziej widoczne w afrykańskim pasie Miedziowym, z ponad 60% światowej produkcji kobaltu z jednego kraju – Demokratycznej Republiki Konga (DRK).
DRK jest antytezą stabilności i ma długą i sprawdzoną historię splamioną konfliktami wewnętrznymi, wojną domową i problemami z infrastrukturą.
Chiny kontrolują większość rafinowanej globalnej produkcji kobaltu i są zależne od DRK dla ponad 90% swoich dostaw kobaltu.
w 2016 r.około 60% kobaltu wydobyto jako produkt uboczny miedzi, 38% jako produkt uboczny niklu, a pozostałe 2% z pierwotnych kopalń kobaltu.
główną implikacją tego jest to, że w przeciwieństwie do większości metali nieszlachetnych, zmiany w globalnej produkcji miedzi i niklu są głównymi determinantami zmian w produkcji kobaltu, a nie dynamiki podaży i popytu oraz cen samego kobaltu.
oczekuje się, że krótko-i średnioterminowa podaż kobaltu wzrośnie, choć w wolniejszym tempie niż popyt, powodując deficyt podaży do końca 2019 r.