Załóżmy na przykład, że mutacja w pozycji chromosomu x {\displaystyle x} jest odpowiedzialna za zmianę cechy recesywnej w organizmie diploidalnym (gdzie chromosomy występują w parach). Mówimy, że mutacja jest recesywna, ponieważ organizm będzie wykazywał fenotyp typu dzikiego (cecha zwykła), chyba że oba chromosomy pary mają mutację (mutacja homozygotyczna). Podobnie, przypuśćmy, że mutacja w innej pozycji, y {\displaystyle y}, jest odpowiedzialna za tę samą cechę recesywną. Pozycje x {\displaystyle x} i y {\displaystyle y} znajdują się w tym samym cistronie, gdy organizm, który ma mutację w X {\displaystyle x} na jednym chromosomie i ma mutację w pozycji y {\displaystyle y} na sparowanym chromosomie, wykazuje cechę recesywną, mimo że organizm nie jest homozygotyczny dla żadnej z mutacji. Gdy zamiast tego wyrażona jest cecha typu dzikiego, mówi się, że pozycje należą do odrębnych cistronów / genów. Lub po prostu, mutacje na tych samych cistronach nie będą się uzupełniać; w przeciwieństwie do mutacji na różnych cistronach mogą się uzupełniać (patrz eksperymenty Benzera z bakteriofagami T4 system Rii).
na przykład, operon jest odcinkiem DNA, który jest transkrybowany w celu utworzenia przyległego segmentu RNA, ale zawiera więcej niż jeden cistron / Gen. Mówi się, że operon jest policistroniczny, podczas gdy zwykłe geny są monocistroniczne.