w 1784 roku Chunosuke Matsuyama, Japoński marynarz i czterdziestu trzech towarzyszy wyruszyło w poszukiwaniu skarbu zakopanego na wyspie Pacyfiku. Ale nadeszła burza; wysokie fale prawie przewróciły mały statek i żagle zostały rozerwane. W końcu wiatr zdmuchnął poturbowany statek na rafę koralową. Matsuyama i pozostali członkowie załogi wyskoczyli na brzeg. Uważali się za szczęśliwców, że uciekli, ale po tym, jak burza wybuchła następnego dnia, Matsuyama i jego przyjaciele zdali sobie sprawę, że wyrwał palmy i poza kilkoma kokosami nie było nic do jedzenia. Przetrwały na małych krabach przez jakiś czas, ale nie było słodkiej wody do picia. Matsuyama patrzył, jak jego przyjaciele umierają jeden po drugim i zdał sobie sprawę, że żaden z nich, w tym on sam, nigdy więcej nie zobaczy swoich rodzin ani domu.
postanowił wysłać wiadomość. Znalazł butelkę z wraku statku. Następnie przy pomocy noża, który zawsze miał przypięty do talii, wyciął cienkie kawałki drewna z upadłego kokosa. Starannie wyrzeźbił wiadomość-historię tego, co stało się z nim i jego towarzyszami, zapieczętował ją w butelce i wrzucił do morza.
w 1935 roku, półtora wieku później, butelka została wyrzucona na brzeg i została znaleziona przez japońskiego kolekcjonera wodorostów. Miejscem, w którym butelka wyszła na brzeg, była wioska Hiraturemura, miejsce narodzin Chunosuke Matsuyamy.