miażdżyca tętnic (znana również jako stwardnienie tętnic lub usztywnienie tętnic) jest chorobą naczyń krwionośnych (tętnic), które przenoszą krew i tlen z serca do reszty ciała. Tętnice są zwykle dość elastyczne, ale przez wiele lat ściany tętnic stopniowo tracą swoją elastyczność. Ściany stają się utwardzone i sztywne z powodu nagromadzenia substancji zwanej płytką nazębną, która jest bogata w cholesterol. Płytka może ograniczyć przepływ krwi, co oznacza, że części ciała nie otrzymują tlenu, którego potrzebują. Miażdżyca może wpływać na tętnice w dowolnym miejscu w organizmie, i może prowadzić do poważnego zagrożenia medycznego, takich jak zawał serca, udar mózgu, a nawet śmierć.
miażdżyca jest również znana jako miażdżyca.
co to jest cholesterol?
Cholesterol jest substancją tłuszczową wytwarzaną przez organizm, ale znajdującą się również w niektórych produktach spożywczych. Duże stężenie we krwi pewnego rodzaju cholesterolu (zwanego „złym” cholesterolem lub cholesterolem LDL) zwiększa ryzyko rozwoju chorób serca, w tym miażdżycy. Szacunki sugerują, że około jedna trzecia dorosłej populacji Australii ma wysoki poziom cholesterolu.
płytka nazębna w tętnicach
płytka nazębna jest mieszaniną „złego” cholesterolu, tłuszczów, wapnia i białych krwinek, które powoli i cicho gromadzą się wewnątrz ścian tętnic. Ponieważ płytka rośnie przez wiele lat, może zacząć zakłócać przepływ krwi przez tętnicę. W ciężkich przypadkach przepływ krwi może być całkowicie zablokowany.
na rozwój płytki ma wpływ to, co jesz, Twoja waga, aktywność fizyczna i to, czy jesteś palaczem. Ma to również wpływ na twój wiek i płeć oraz to, czy masz historię wysokiego poziomu cholesterolu w rodzinie.
Istnieją 3 główne etapy rozwoju miażdżycy:
Etap 1 – płytka gromadzi się w tętnicy
wewnętrzna wyściółka zdrowej tętnicy jest zwykle gładka, aby ułatwić przepływ krwi. Jednak, jeśli wewnętrzna wyściółka tętnicy ulega uszkodzeniu-na przykład z powodu wysokiego poziomu cholesterolu, wysokiego ciśnienia krwi lub palenia-pozwala płytki nazębnej zacząć gromadzić się w ścianie tętnicy.
z czasem twarda, włóknista czapka lub blizna tworzy się na szczycie płytki nazębnej, tak że mieszanina „złego” cholesterolu, tłuszczów (lipidów), wapnia i białych krwinek jest oddzielona od krwi.
wzrost płytki może zwężać tętnicę, co zmniejsza przepływ krwi przez tętnicę.
Etap 2 – płytka staje się większa i staje się niestabilna
istnieją różne rodzaje płytek. Niektóre płytki rosną powoli i nigdy nie mogą powodować żadnych objawów, nawet jeśli płytka jest wystarczająco duża, aby poważnie ograniczyć przepływ krwi przez tętnicę.
najbardziej niebezpieczny typ płytki nazywa się niestabilną płytką. W tych płytkach twarda włóknista czapka na szczycie płytki bogatej w cholesterol staje się cienka i słaba, co sprawia, że jest bardziej podatna na pękanie.
Etap 3 – płytka pęka i skrzep blokuje tętnicę
zwężenie tętnicy z powodu nagromadzenia płytki utrudnia przepływ krwi przez tętnicę. Wymuszanie krwi przez węższą przestrzeń zwiększa ciśnienie krwi w tętnicy, co może otworzyć włóknistą nasadkę niestabilnej płytki nazębnej.
gdy kapturek pęka, zawartość płytki-w tym cholesterol, tłuszcze i białe krwinki – uwalniana jest do krwi. Może to spowodować rozwój dużego skrzepu krwi (lub skrzepu), który może całkowicie zablokować już zwężoną tętnicę.
w zależności od tego, gdzie występuje zatkanie, skrzep krwi może spowodować nagłe zagrożenie medyczne, takie jak zawał serca (jeśli tętnica zaopatrująca serce zostanie zablokowana) lub udar mózgu (jeśli zatkanie dotyczy tętnicy zaopatrującej mózg).
które tętnice mogą być dotknięte miażdżycą?
miażdżyca może wpływać na każdą tętnicę w organizmie, a wynik zależy od tego, gdzie znajduje się tętnica dotknięta.
niektóre z ważnych miejsc miażdżycy obejmują:
- tętnice wieńcowe, które dostarczają krew do serca-nagromadzenie się płytki nazębnej w tych tętnicach wieńcowych może zmniejszyć przepływ krwi do mięśni serca. Może to powodować ból lub dyskomfort (zwany dławicą piersiową) w klatce piersiowej, ramionach, szyi, szczęce lub ramionach. Zawał serca może wystąpić, jeśli tętnica wieńcowa zostanie całkowicie zablokowana z powodu skrzepu krwi.
- tętnice obwodowe, które dostarczają krew do rąk, nóg i miednicy – zwężenie lub zablokowanie tych głównych naczyń krwionośnych jest nazywane chorobą tętnic obwodowych i może powodować drętwienie lub ból kończyn, w tym ból nóg podczas chodzenia lub wchodzenia po schodach (zwane chromaniem głowy). Zmniejszony przepływ krwi do palców stóp, stóp i nóg zwiększa ryzyko źle gojących się ran i infekcji w tych obszarach. Jeśli przepływ krwi jest poważnie ograniczone, tkanki w dolnych częściach kończyn może gnić i umrzeć (zwany zgorzel) i muszą być amputowane.
- tętnice szyjne po obu stronach szyi, które dostarczają krew i tlen do mózgu – zwężenie lub zablokowanie tych tętnic może prowadzić do udaru. Objawy udaru mózgu mogą obejmować nagłe osłabienie, paraliż, splątanie, trudności w mówieniu lub utratę przytomności.
- tętnice nerkowe, które zaopatrują nerki w krew – jeśli te tętnice zostaną zwężone lub zablokowane, może rozwinąć się choroba nerek, co oznacza, że organizm nie może skutecznie pozbyć się odpadów i nadmiaru płynów. Objawy choroby nerek mogą obejmować zmiany w oddawaniu moczu, utrata apetytu, nudności, trudności z koncentracją i obrzęk rąk lub stóp.