Charlie May Simon jest jednym z najbardziej płodnych głównych autorów stanu. Znana przede wszystkim z literatury dziecięcej, z prawie trzydziestoma książkami i licznymi opowiadaniami na swoim koncie, Simon miała długą karierę pisarską również dla dorosłych. Ponadto znana jest jako żona laureata Nagrody Pulitzera poety Johna Goulda Fletchera. Jej praca w dziedzinie literatury dziecięcej była honorowana w Arkansas od 1971 roku coroczną wręczeniem nagrody książkowej Charlie May Simon.
Simon urodził się jako Charlie May Hogue 17 sierpnia 1897 roku, niedaleko Monticello (Hrabstwo Drew), jako syn Charlesa Waymana Hogue ’ a i Mary Gill Hogue. Została nazwana na cześć obojga rodziców, zgodnie z tradycją Południową. Jej ojciec, dzierżawca na przełomie wieków, był także nauczycielem i pisarzem. Jego książka, Back Yonder, an Ozark Chronicle, wydana w 1932 roku, opowiadała o jego młodości i była udaną książką w swoich czasach.
Rodzina Hogue przeprowadziła się do Memphis w stanie Tennessee, kiedy Charlie May miał trzy lata. Wykształcona w systemie Szkół Publicznych w Memphis, uczęszczała również do Memphis State University (znanej wówczas jako Memphis Normal School). Jako młoda kobieta, Hogue próbowała opublikować powieść, ale była rozczarowana, gdy wydawca odrzucił rękopis. Skierowała swoją uwagę na studia artystyczne. Pierwsze małżeństwo Hogue ’ a było z Walterem Lowensteinem, zamożnym spadkobiercą kupieckiego Biznesu Z Memphis, ale owdowiała jeszcze w wieku dwudziestu lat. Chciała poszerzyć swoją perspektywę w świecie sztuki, więc wykorzystała ugodę finansową z pierwszego małżeństwa i przeniosła się do Chicago, Illinois, a później do Paryża, we Francji. W Paryżu poznała i poślubiła Howarda Simona, artystę, który został ilustratorem jej książek. Oboje pobrali się w 1926 roku i stała się Charlie May Simon, profesjonalnym nazwiskiem, którego używała do końca życia.
Simon wrócił do Arkansas z mężem. Było to w czasie Wielkiego Kryzysu, A pieniędzy było mało. Oboje zamieszkali w chatce na zboczu góry, którą zbudowali sami w hrabstwie Perry z pomocą sąsiadów. Simon zaplanował chatę, rysując obrys ścian kijem w ziemi. W latach 30. powróciła do pisania, częściowo dlatego, że potrzebowali pieniędzy i dlatego, że chciała opowiedzieć o stylu życia Ozark i silnych ludziach, którzy go żyli. Depresja nadal trzymała naród w uścisku, a silna etyka pracy Simona dobrze jej służyła. Szymon cieszył się ciężką pracą w gospodarstwie, ale jej mąż nie. Ona i Howard rozwiedli się i choć wrócił do Paryża, nadal służył jako ilustrator do jej książek. Pierwszą poważną pracą Simona dla dzieci była Robin on the Mountain. Została opublikowana w 1934 roku i przez wielu uważana jest za klasykę w dziedzinie literatury dziecięcej.
mniej więcej w tym czasie poeta z Arkansas John Gould Fletcher zapoznał się z Simonem i jej twórczością. Obaj poruszali się w kręgach literackich i podziwiali nawzajem pisarstwo. Pobrali się 18 stycznia 1936 roku. Fletcher dorastała w Arkansas, a podczas gdy Simon mieszkał w Tennessee, miała bliskie więzi z rodziną w Arkansas i była częstym gościem Wiejskiego Arkansas przez całe dzieciństwo. Fletcher i Simon spędzili dzieciństwo geograficznie blisko siebie, ale mieli bardzo różne doświadczenia. Fletcher znał bardziej uprzywilejowany sposób życia, który pozwalał mu na refleksję nad tematami takimi jak kwiaty, jeziora i Drzewa. Szymon pisał o skromnych ludziach, których znała jako dziecko.
para mieszkała w Johnswood, ich drewniano-kamiennym domu, otoczonym bujną zielenią i widokiem na rzekę Arkansas. Znajdowała się przy 10314 Cantrell Road, w hrabstwie Pulaski na zachodnim skraju Little Rock. Palenisko i książki były najważniejszymi cechami Johnswood. Fletcher i Simon wierzyli, że pisanie jest czymś w rodzaju indywidualnego dążenia. Po wspólnym śniadaniu każdy z nich wracał do swojego gabinetu, gdzie tworzył swoje indywidualne prace. Popołudnia spędzano ciesząc się i utrzymując teren. Szop pojawiał się regularnie, przyjmując chleb powszedni z ręki Szymona.
chociaż obaj mieli wielki szacunek dla siebie nawzajem, ich style pozostały różne, Fletcher w wolnym stylu poety; Simon w jej żmudnej, sumiennej prozie.
w 1950 roku Fletcher popełnił samobójstwo, spowodowane być może procesami bardzo długiej choroby. Wszedł do wody na posesji i utonął. Simon nadal mieszkał w Johnswood, początkowo wątpiąc, czy mogłaby, chociaż podróżowała po świecie. Jej pisarstwo w późniejszych latach znacznie przesunęło się w stronę biografii. Skupiła się na naprawdę wielkiej zmianie ludzi swoich czasów, ludzi często kojarzonych z niesieniem światu pokoju i poczucia człowieczeństwa.
Simon spędził trochę czasu w Japonii i nauczał języka angielskiego na Women ’ s University w Tokio. Kontynuowała ciężką pracę nad swoim pisarskim rzemiosłem i była znana ze swoich dogłębnych badań. Podróżowała do Afryki, spędzała czas z Albertem Schweitzerem, a później opublikowała All Men Are Brothers: A Portrait of Albert Schweitzer (1956). W 1958 roku otrzymała Nagrodę książkową im. Alberta Schweitzera za biografię Toyohiko Kagawy, wybitnego przywódcy duchowego w Japonii. Ponadto pisała o Martinie Buberze i Pierre ’ u Teilhardzie de Chardin. Simon napisał tak różne książki, jak Art in The New Land (1945), The Sharecropper (1937), Christmas Every Friday (opublikowane pośmiertnie w 1981) i Razorbacks Are Really Hogs! (1972). Simon widział Ozarków jako złożoną, wielopłaszczyznową kulturę. Wychowała się wśród najskromniejszych obywateli i poznała najbardziej literacką. Jej doświadczenie i obserwacje nasyciły jej pisarstwo wielką różnorodnością, która charakteryzuje kulturę Południa, a w szczególności Arkansas.
aby uhonorować dorobek Simona, Departament Edukacji Arkansas nadał w 1971 roku Children ’ s Literature Award w Arkansas The Charlie May Simon Award. W dwudziestym pierwszym wieku, Arkansas dzieci szkolne nadal czytać i głosować na książki, aby otrzymać ten zaszczyt każdego roku.
Simon zmarł 21 marca 1977 roku i został pochowany na cmentarzu Mount Holly w Little Rock, gdzie spoczywa również John Gould Fletcher.
dodatkowe informacje:
” Charlie May Simon: Forsing against the Stream of Time.”Center for Arkansas History and Culture. University of Arkansas at Little Rock. [Dostęp 22 grudnia 2020].
Charlie May Simon Butler Center for Arkansas Studies. Central Arkansas Library System, Little Rock, Arkansas.
Hagen, Lyman B. Charlie May Simon. Jonesboro, AR: Craighead County and Jonesboro Public Library, 1980.
O ’ Neal, Aleshia. „Charlie May Simon: Uncovering the Lost Voice of an Arkansas Author.”Doktor diss., Arkansas State University, 2019.
Sandage, Charley. Strony z przeszłości Arkansas: Charlie Mae Simon. Dokument telewizyjny. Conway: Arkansas Educational Television Network, 1994.
Toran Isom
University of Arkansas at Little Rock
Ostatnia aktualizacja: 22.12.2020