dr Charles Henry Turner wniósł znaczący wkład w dziedziny Zoologii, entomologii i psychologii. W ciągu trzydziestu lat kariery publikował szeroko nie tylko na tematy naukowe, ale także dotyczące praw obywatelskich i Edukacji, w sumie autor ponad siedemdziesięciu artykułów. Ponadto, na początku XX wieku, służył jako przywódca obywatelski w St. Louis, społeczności afroamerykańskiej w Missouri.
urodzony w Cincinnati, Ohio 3 lutego 1867 roku, Turner ukończył szkołę średnią. Jego rodzice, Thomas Turner, kustosz i Addie Turner, Pielęgniarka, wspierali jego zajęcia edukacyjne przez wczesne lata. W 1887 roku Turner poślubił Leontine Troy. Para miała troje dzieci: Henry ’ ego Owena, Louisę Mae i Darwina Romanesa. Później, po śmierci Leontine (1894), Turner poślubił Lillian Porter. Pozostali małżeństwem aż do jego śmierci.
Turner uzyskał tytuł B. S. z biologii na University of Cincinnati w 1891, a następnie tytuł M. S. w 1892. W tym samym roku opublikował artykuł w czasopiśmie Science, co czyni go prawdopodobnie pierwszym Afroamerykaninem, który ukazał się w tej prestiżowej publikacji. W ciągu następnych trzech dekad wniósł dziesiątki prac do czasopism naukowych na tak różnorodne tematy, jak morfologia ptaków i zachowanie mrówek.
na początku swojej kariery Turner często się przeprowadzał. W latach 1893-1905 pełnił funkcję profesora biologii i kierownika Katedry Nauk Ścisłych Na Clark University w Atlancie w stanie Georgia. Następnie opuścił Clark i został dyrektorem szkoły średniej w Cleveland w stanie Tennessee na około rok, zanim przyjął stanowisko profesora biologii i chemii w Haynes Normal and Industrial Institute w Augusta w stanie Georgia. Wkrótce potem, w 1908 roku, Turner przeniósł się do St.Louis i wstąpił na wydział Sumner High School, gdzie pozostał aż do przejścia na emeryturę w 1922 roku.
pomimo częstych ruchów, Turner kontynuował własną edukację. W 1907 roku uzyskał doktorat (magna cum laude) z zoologii na University of Chicago w Illinois. To osiągnięcie uczyniło go jednym z pierwszych Afroamerykanów, którzy zdobyli doktorat z nauk biologicznych, a także jednym z pierwszych czarnoskórych doktorantów Uniwersytetu w Chicago.
Na początku badał strukturę mózgu ptaków i bezkręgowce wodne. Później, w ramach pracy doktorskiej, Turner przeanalizował mechanizm „naprowadzania” u mrówek. Udokumentował na przykład, że mrówki wykonują określony rodzaj krążenia lub wirowania przed powrotem do swoich gniazd—odkrycie, które nosi jego imię, Turner circuling. Jego badania Entomologiczne stały się jeszcze bardziej złożone podczas pobytu w St.Louis, pomimo wyzwania, jakim była praca na własną rękę przy niewielkim wsparciu instytucjonalnym. W tych latach był również często wzywany do zamieszczania artykułów przeglądowych w czasopismach i innych publikacjach naukowych.
przez półtora roku spędzonego w Sumner High School, Turner poświęcał czas i energię lokalnym organizacjom obywatelskim. Pełnił funkcję dyrektora Oddziału kolorowych, St. Louis YMCA, i pisał artykuły do lokalnych i krajowych publikacji na tematy równości rasowej i edukacji.
W 1922 roku stan zdrowia Turnera zaczął słabnąć i wycofał się z nauczania, przeprowadzając się z St.Louis do Chicago, aby dołączyć do jednego ze swoich synów. Zmarł tam 14 lutego 1923 roku w wieku pięćdziesięciu pięciu lat.