badaczka renesansu, pisarka i feministka Laura Cereta (1469-1499) pisała listy przez całe swoje krótkie dorosłe życie, których treść stanowiła podstawę feminizmu, który pojawił się w okresie oświecenia w XVIII wieku.
edukację rozpoczął w klasztorze, kontynuował w domu
Cereta urodził się w 1469 roku w Brescii we Włoszech. Była najstarszą z sześciorga dzieci urodzonych przez Veronicę di Leno i Silvestro Ceretę i, z własnego powodu, ulubionym dzieckiem, nawet w porównaniu z trzema młodszymi braćmi (co jest godne uwagi w społeczeństwie nastawionym na mężczyzn). Twierdziła, że została nazwana na cześć drzewa laurowego w jej rodzinnym ogrodzie, które wytrzymało ciężkie ciosy gwałtownej burzy. Była chorowitym dzieckiem i cierpiała na bezsenność. Jej ojciec, członek elity rządzącej Brescii i humanista, stanowczo wspierał stypendium córki w czasie, gdy rzadko zdarzało się, że kobieta była wykształcona, a status kobiet był przedmiotem gorącej dyskusji.
w wieku siedmiu lat Cereta zamieszkała wśród zakonnic w klasztorze, gdzie nauczyła się czytać, pisać i haftować, a także uczyła się podstaw łaciny. Coraz bardziej poświęcała się życiu kontemplacyjnemu, charakteryzującemu się humanizmem i pokornym posłuszeństwem Bogu. Po dwóch latach Cereta została przywieziona do domu, gdzie według listu, który napisała w późniejszym życiu, czuła się ograniczona przez model kobiecości matki (i, typowy dla tamtych czasów, towarzyszący jej brak wykształcenia). Jej ojciec najwyraźniej wyczuł jej nudę i nieszczęście i w ciągu kilku miesięcy odesłał ją do klasztoru, aby kontynuowała naukę po łacinie (i przypuszczalnie po grecku). W wieku 11 lat została ponownie wezwana do domu, aby pomóc w opiece nad młodszym rodzeństwem, a w wieku 12 lat przejęła zadanie prowadzenia gospodarstwa domowego. Jej życiowe pragnienie wiedzy przetrwało, a ona studiowała religię, matematykę, Nauki fizyczne i astrologię pod zdolną opieką ojca. Uczęszczała na wykłady, gdy było to możliwe i zwykle pracowała do późna w nocy czytając starożytnych autorów po tym, jak członkowie jej rodziny poszli spać.
stypendium bez przeszkód w małżeństwie, wzmocnione w Wdowieniu
od najmłodszych lat Cereta angażowała się w publiczne debaty, oracje i argumentacje. Nie było to niczym niezwykłym dla uczonych kobiet tamtych czasów. Przedmiotem tej filozofii była przede wszystkim Etyka, a nie epistemologia (badanie natury wiedzy) lub metafizyka (badanie fundamentalnej natury bytu i rzeczywistości), co było również standardem dla jej czasów. Wywyższała uczenie się jako charakterystyczne dla człowieka i pragnęła poszukiwać prawdy. Jej intelektualne dążenia były również napędzane tęsknotą za nieśmiertelnością, którą obieg jej prac ostatecznie przyniósł.
kiedy miała 15 lat, Cereta wyszła za mąż za Pietro Serinę, kupca, który był właścicielem sklepu w Wenecji i dzielił ją zamiłowanie do nauki. Choć nie było konfliktu, małżeństwo wydaje się być szczęśliwe. Cereta zaczęła spotykać się i korespondować z lokalnymi uczonymi humanistycznymi, którzy również studiowali, naśladowali i adaptowali źródła Klasyczne. Została owdowiała po zaledwie 18 miesiącach małżeństwa, gdy Serina zmarła na zarazę. Strata męża głęboko ją zraniła. Jej kontakty z uczonymi wzrosły po śmierci męża, szczególnie dzięki korespondencji, i przypuszcza się, że większość tekstów Cerety—listów, oracji i esejów napisanych po łacinie—została napisana w tym okresie.
zamiast ponownie się ożenić lub wstąpić do klasztoru, Cereta przezwyciężyła swój głęboki smutek, stając się bardziej oddanym uczonym. Będąc bezdzietną i owdowiałą w młodości pozostawiła jej szerokie możliwości kontynuowania kursu intelektualnego bez obciążeń związanych z wychowaniem dzieci i prowadzeniem gospodarstwa domowego. Miała szczęście mieć szacunek i pozycję społeczną osoby, która wyszła za mąż, bez odpowiedzialności związku. Jej korespondencja sugeruje, że miała regularne spotkania z grupami uczonych w Chiari i Brescii i prowadziła odczyty ze swoich” dysput”, popularnej wówczas formy eseju. Została tymczasowo uznana za wiodącą intelektualistkę, ale była ostro krytykowana, gdy próbowała się wspierać, publikując swoje kompozycje. Rękopis listów Cerety (w tym parodia oracji pogrzebowej o śmierci osła, napisana w klasycznym stylu), Epistolae Familiares, rozpowszechniony w Weronie, Wenecji i Brescii w 1488 pod patronatem Kardynała Marii Askaniusza Sforzy. Jej ojciec, który był jej największym zwolennikiem, zmarł sześć miesięcy po rozpowszechnieniu jej tomu. Połączenie jego odejścia i ataków na jej prace zarówno przez kobiety, jak i mężczyzn, spiskowało, aby cereta nie publikowała ponownie.
listy położył podwaliny pod feminizm Oświecenia
pasjonująca feministka, listy Cerety (głównie do rodziny i lokalnych profesjonalistów) są na ogół świeckie i badają wiele trwałych problemów feministycznych, w tym ucisk małżeński, prawo kobiety do szkolnictwa wyższego oraz wkład kobiet w historię, politykę, kulturę i życie intelektualne. Stanowczo broni kobiecości i błaga kobiety o lepsze życie poprzez doskonalenie siebie. Rutynowo napomina kobiety, aby porzuciły materializm i szukały radości w rozwoju ich charakteru—ich cnoty, honoru i umysłu.
w liście zatytułowanym „przekleństwo wobec zdobnictwa kobiet” potępia kobiety, które bardziej interesują się biżuterią, kosmetykami i strojami niż wzbogacaniem swoich umysłów. Wiele tematów pojawiających się w pracach Cerety wiąże się z wczesnymi krytykami feministycznymi Oświecenia, takimi jak Ann Finch (1661-1720), Anna Barbauld (1743-1825), Mary Wollstonecraft (1759-1797), Joanna Baillie (1762-1851) i Germaine de Stael (1766-1817). Są to m.in. próba rekonstrukcji i przedefiniowania idei gender; ustanowienie pisarstwa kobiecego w gatunkach głównego nurtu i miejscach niegdyś otwartych tylko dla mężczyzn; wzajemne wsparcie kobiet dla kobiet i pojęcie kobiecej społeczności; prace domowe jako przeszkoda dla ambicji literackich kobiet; i zatrudnianie Kultury salonowej (lub klasztoru, w czasach Cerety), aby objąć sferę publiczną i prywatną, tak często zabronione kobietom. Prace cerety pomogły położyć podwaliny pod XVI-wieczne wezwanie do istotnej zmiany instytucjonalnej w gospodarczym, społecznym i prawnym statusie kobiet.
listy Cerety również omawiają wojnę, śmierć, los, przypadek, złośliwość, znaczenie aktywnego życia, szczęście wynikające z samokontroli i współczesne problemy polityczne. Dostarcza szczegółowego obrazu prywatnego doświadczenia wczesnej nowoczesnej kobiety, opisując takie osobiste obawy, jak jej trudne relacje z mężem i matką. Niektóre z listów służyły jako forum dla jej żałoby po śmierci męża, a Cereta twierdziła, że poprzez proces żałoby (i prawdopodobnie akt pisania o tym) poznała się lepiej.
pomimo oryginalnych pomysłów, listy Cerety, zwłaszcza te skupione na tematach klasycznych, są całkowicie zakorzenione w humanizmie jej czasów i jej poprzedników. Była zaznajomiona ze starożytnymi autorami rzymskimi w centrum programu nauczania Szkoły Humanistycznej—takimi jak Cyceron, największy Rzymski orator, poeta Wergiliusz i autorzy z II wieku Apulejusz i Pliniusz-ale była również pod wpływem wczesnych klasyków humanistycznych uczonych Petrarki, Salutati i Valla.
używała formatu zdominowanego przez mężczyzn do wyrażania uczuć feministycznych
ważne jest, że Cereta zdecydowała się zademonstrować swój intelekt i przedstawić problemy feministyczne, uczestnicząc w głównie męskiej tradycji epistolografii (pisaniu listów). List był nie tylko środkiem wymiany informacji, ale także ważnym sposobem na ugruntowanie pozycji intelektualnej i społecznej. W przeciwieństwie do większości kobiet swoich czasów, Cereta miała kontakty towarzyskie. W rzeczywistości próbowała nawet nawiązać przyjaźń z najsłynniejszą uczoną we Włoszech w tym czasie, Cassandrą Fedele, ale jej wysiłki zakończyły się niepowodzeniem. Mimo to, wydaje się, że utrzymywała liczne intelektualne przyjaźnie z innymi kobietami, w tym suorą Venerandą, przełożoną w Chiari( prestiżowej szkole z internatem, do której uczęszczali jej bracia); zakonnicą Nazaria Olympica; i siostra Cerety, suora Deodata de Leno.
uważa się, że Cereta był nauczycielem filozofii na Uniwersytecie w Padwie przez siedem lat. Mówi się, że czuła się odizolowana jako kobieta uczona. Uważała, że jej studia cierpiały zarówno z powodu braku czasu, jak i nękania tych, którzy zazdrościli jej intelektu. Pod koniec życia została zmuszona do porzucenia nauki i wstąpienia do zakonu. Nie jest jasne, czy tak zrobiła. Zmarła przedwcześnie w 1499 roku, w wieku 30 lat w Brescii we Włoszech. Została pochowana w kościele San Domenico w Brescii. W historii Brescii z 1505 roku, Chronica de rebus Brixianorum, M. Helius Capriolus opisuje wielką rzeszę żałobników, którzy byli obecni na jej pogrzebie. Jej pełne listy zostały po raz pierwszy opublikowane w języku angielskim w 1997 roku. Nie zachowały się żadne zapiski z ostatnich lat jej życia (1489-1499).
Książki
Cereta, Laura, Collected Letters of a Renaissance Feminist, Diana Robin, ed., 1997.
Women in World History, Yorkin Publishers, 2001.
Online
„Laura Cereta” www.pinn.net/sunshine/march99/cereta3.html (20 grudnia 2003).