wszystko było w porządku oprócz butów.
za każdym razem, gdy CC Sabathia spojrzał w dół, widział, jak się mylili. Stojąc na kopcu w Miller Park 8 lipca 2008, jego granatowa bluzka Brewers i białe spodnie były poprawne. Ale na nogach, jego korki Nike były nadal jaskrawoczerwone-resztki Cleveland, jego domu przed zawodami, które w ciągu zaledwie trzech krótkich miesięcy zmieniły jego karierę i losy browarów.
„próbowaliśmy je pomalować i w ogóle, ale farba ciągle spuszczała się” – wspomina Sabathia. „Patrzyłem na moje buty i myślałem:” muszę kupić nowe korki.””
to było jedyne co poszło nie tak dla Sabathii późnym latem i jesienią. Wysłani przez Indian do Brewers przed przerwą All-Star, broniący Al Cy Young zerwali drugą połowę, którą niewielu dopasowało wcześniej lub później. Po 17 startach w nowym klubie wygrał 11-2 z wynikiem 1,65 ERA i 128 strikeoutów w 130 inningach 2/3, zdobywając szóstkę najlepszych wyników zarówno w głosowaniu NL Cy Young, jak i MVP.
rzucił oszałamiające siedem kompletnych meczów—jak wiele lub więcej niż 27 innych drużyn zanotowało ten cały rok—w tym trzy shutouty i jedno runowe arcydzieło w ostatnim dniu sezonu na trzy dni odpoczynku na trzeci start z rzędu. W ten sposób pomógł zakończyć 25-letnią posezonową suszę w Milwaukee, stając się jednym z najbardziej wpływowych terminów wymiany w historii ligi.
„Nigdy nie widziałem, żeby ktoś tak rzucał.”
w ciągu roku Sabathia miał poczucie, że jego czas w Cleveland się kończy. W 1998 roku 28-letni lefty rozpoczął swój ósmy sezon z klubem z wielkiej ligi, od zwycięstwa Cy Younga, jego trzeciego All-Star selection i postseason, w którym Indianie osiągnęli jedno zwycięstwo z pennant. Ale front office nie był w stanie osiągnąć umowy przedłużenia kontraktu w offseason z wolnym agentem to be. „Kiedy doszliśmy do wniosku, że nic nie zrobimy, pomyślałem, że zamierzają mnie wymienić”, mówi Sabathia.
nie pomogło to, że w 2008 roku rozpadli się Indianie. Cleveland zmagał się w pierwszej połowie z sub -.500 rekordów w kwietniu, maju i czerwcu. Pod koniec tego ostatniego miesiąca Cleveland było 37-46, odległe 10 gier z powrotem w Al Central, i gotowy do sprzedaży w terminie 31 lipca handlu.
Top 12 MLB Waiver-Wire Trade Candidates
pomimo ciężkich pierwszych dwóch miesięcy—pod koniec maja miał erę 4,72—Status Sabathii jako najlepszego miotacza na rynku spodobał się wielu drużynom, ale być może nie bardziej niż Brewers. Utknąłem .500 pod koniec maja, Milwaukee poszło 16-10 w czerwcu, aby wskoczyć w sam środek NL i wyścigi z dziką kartą. Ale aby utrzymać swoją drużynę na powierzchni, Dyrektor Generalny Doug Melvin wiedział, że potrzebuje bonafide asa, aby sparować się z prawym Benem Sheets. „Był moment, w którym powiedziałem: „jeśli mamy szansę, zróbmy to”, mówi.
Melvin skontaktował się ze swoim odpowiednikiem z Cleveland, Markiem Shapiro, na początku czerwca, aby rozpocząć negocjacje. Wiedząc, że rywalizacja będzie zacięta, chciał uderzyć szybko. „Powiedziałem mu, że będę gotów zrezygnować z większej ilości talentów, jeśli zdobędę Sabathię wcześniej w procesie terminowym”, mówi Melvin. Szybko znalazł się w tabeli pierwszoligowego Matta LaPorta, który został wybrany z numerem 7 w drafcie 2006. 23-latek grał w Double A i był najlepszym zawodnikiem drużyny w rankingu Baseball America. To byłaby wysoka cena, ale Melvin wiedział, że jego rotacja potrzebuje pomocy.
rozmowy trwały do czerwca, a Dodgersi pojawili się jako największy rywal browarów. W pewnym momencie Melvin myślał, że wypracowano umowę, która wysłałaby Sabathię i trzeciego basemana Casey Blake 'a do Los Angeles po pakiet zbudowany wokół najlepszych perspektyw Carlosa Santany i Andy 'ego LaRoche’ a. Ale własność Dodgersów nie pociągnęła za spust na wypożyczeniu, pozwalając Brewersom na wpadnięcie.
ostatecznie 7 lipca zespoły doszły do porozumienia: Sabathia for LaPorta, lefty Zach Jackson, righty Rob Bryson i zawodnik, który został nazwany później. Ten ostatni kawałek wymagał kreatywnych negocjacji, ponieważ Cleveland nie mógł się zdecydować między dwoma perspektywami, które lubił: trzeci baseman Taylor Green czy outfielder Michael Brantley. Melvin i Shapiro skompromitowali się: jeśli Brewers awansowali do play-offów, Indianie mogli mieć to, co woleli najbardziej do końca sezonu. Jeśli Milwaukee nie trafi, Melvin wybierze. Ostatecznie to Brantley został wyrzucony z gry (i, jak się okazało, stał się jedyną gwiazdą Cleveland; LaPorta grał cztery przeciętne sezony w Major przed wycofaniem się z baseballu w 2013 roku).
jadąc w ostatnim tygodniu z Cleveland, Sabathia usłyszał wiele plotek o tym, gdzie skończy. Ale gdy Indians i Brewers się targowali, usłyszał od Riske, który wymyślił go przez system Cleveland, zanim został wymieniony do Red Sox przed sezonem 2006, a teraz jest z Milwaukee. „Zadzwonił do mnie i powiedział, że robią ci koszulkę” – mówi Sabathia. Rzeczywiście, Tony Migliacci, wieloletni menedżer klubu z Milwaukee, rozpoczął pracę nad koszulką Sabathii w weekend czwartego lipca i dał znać Riske. „Podszedł do mnie i powiedział: ” Myślę, że mamy twojego kumpla”, mówi Riske.
mimo to, gdy nadeszło wezwanie, gdy Indianie podróżowali z Minnesoty do Cleveland, Sabathia została ciężko trafiona. „Trzymałem się razem”, mówi. „Ale kiedy wróciłem do domu, płakałem, płakałem z żoną. Myślałem, że będę w Cleveland całą swoją karierę. Ale byłem podekscytowany, że dostanę szansę zagrać gdzieś, gdzie mnie chcieli.”
biorąc pod uwagę możliwość zgłoszenia się po przerwie All-Star, która miała miejsce za tydzień, Sabathia od razu dołączył do swojego nowego zespołu. Dzień po wymianie trafił do Milwaukee i przygotował się na swój pierwszy start, źle dobrane korki i w ogóle. Zmierzył się z Rockies, przeszedł sześć inningów i pozwolił na trzy biegi( dwa zarobione), przechodząc pięć i uderzając pięć. To nie było duże pierwsze wrażenie, ale tłum sprzedawców w Miller Park nie dbał o to. Ani oni, ani nikt inny nie wiedział, jak dobra będzie Sabathia.
w drugiej turze Sabathii w Milwaukee, rzucił kompletną grę, trzymając The Reds do dwóch runów w dziewięciu frame ’ ach i uderzając w dziewięciu. Następnym razem, w San Francisco, ponownie pokonał dystans, tym razem z jednym dopuszczonym biegiem i 10 uderzeniami. Pięć dni później w St. Louis, rzucił swój trzeci mecz z rzędu, ten jeden shutout, z siedmioma strikeoutami. Milwaukee wygrało wszystkie trzy mecze. W pozostałej części sezonu Brewers przegrali tylko trzy razy.
„był w tak dobrym rytmie, myśleliśmy, że jeśli zrezygnuje z trzech Biegów, to będzie zła noc dla CC” – mówi Melvin.
oglądając z bullpen, Riske i The Brewers’ relievers zachwycili się i zrelaksowali. Sabathia ukończył sześć inningów, ale jeden z jego 17 startuje jako Piwowar i przeszedł siedem lub więcej w 13 z nich. „Wiedzieliśmy, że nie będziemy rzucać tego dnia”, mówi Riske.
To było jak, to jest to, co mogę zrobić,” Sabathia mówi. „Czułem, że za każdym razem, gdy tam wyszedłem, mogę rozegrać kompletną partię.”
dla Sabathii to był fajny czas. Klub był pełen graczy, których znał i lubił: Mike Cameron, Prince Fielder, Rickie Weeks, Bill Hall, Riske. „Czułem się, jakbym był tam 10 lat”, mówi. „To był dobry klimat i wpadłem w sam środek.”
Sabathia: weteran catcher Jason Kendall i trener pitching Mike Maddux. Ten pierwszy pomógł mu szybko i łatwo przystosować się do Ligi Narodowej i dziesiątek pałkarzy, z którymi nigdy wcześniej nie miał do czynienia. – Wcale go nie otrząsnęłam-mówi Sabathia. Maddux okazał się jeszcze bardziej instrumentalny, ucząc lefty ’ ego dwusuwowej szybkiej piłki. Wcześniej uzbrojony tylko w cztery seamer, changeup i slider, Sabathia dodał ciężarek do swojego repertuaru i zobaczył natychmiastowe rezultaty. „To zrobił ogromną różnicę, coraz podwójne zagrywki i mielone piłki, huśtawki na początku liczenia,” mówi.
Ranking Mocy: Gdzie każdy zespół idzie stąd po terminie wymiany
gdy Sabathia wzbiła się w górę, tak samo jak Milwaukee. W lipcu Brewers przegrali tylko 10-9, ale wystartowali w sierpniu, z rekordem 20-7 w tym miesiącu, w tym passą ośmiu meczów, podczas których Sabathia wygrała dwa razy, pozwalając na jeden run over 16 innings przeciwko Waszyngtonowi i San Diego. Szczyt był jego początkiem w sierpniu. 31 przeciwko Pittsburghowi, kolejna kompletna gra, w której dopuścił tylko jedno trafienie-podrywacza do kopca, który przewrócił. „Uważamy, że został okradziony z no-hittera”, mówi Melvin. Pod koniec miesiąca, Brewers mieli 4 ½ -game prowadzenie na Mets dla NL dzikiej karty i wyglądał jak blokada do playoffs.
wtedy doszło do katastrofy. W pierwszej połowie września Milwaukee przegrało 3: 12 i przegrało pół meczu za Nowym Jorkiem o dziką kartę. Sheets doznał kontuzji łokcia, która wymagała operacji Tommy ’ ego Johna. Atak trafił właśnie .227/.311/.370 w miesiącu. Zrobiło się tak źle, że we wrześniu 15 Melvin zwolnił menedżera Neda Yosta z zaledwie dwoma tygodniami do końca sezonu.
„w tamtym roku przechodziliśmy przez okres, w którym potrzebowaliśmy CC, aby rzucać” – mówi Riske. „Nie mogliśmy się doczekać jego startu, ponieważ wiedzieliśmy, że odniesie z niego zwycięstwo.”
z trzecim trenerem bazy Dale ’ em Sveum, Milwaukee miało tylko 12 meczów, aby uratować swój sezon. Więc zwrócił się do Sabathii, który wziął piłkę zawsze i wszędzie, aby dostarczyć swój nowy klub do postseason. W ciągu ostatniego tygodnia gry wykonał trzy starty, wszystkie na trzy dni odpoczynku.
„wszyscy byli wściekli na to, co Ci Browary robią” – mówi Sabathia. „Robiłem to. To ja im mówiłem, że chcę spędzić trzy dni odpoczynku. Wcale się nie martwiłam. Chciałem tylko wygrać i nie chciałem końca sezonu.”
te ostatnie dwa tygodnie, Sabathia mówi, wszystkie miały intensywność playoffów. Melvin tak bardzo pamiętał, jak chodził w pudełku właścicieli podczas meczów, że nosił buty. Jednak dzięki późnemu załamaniu przez Mets, oba zespoły weszły do ostatniego dnia sezonu remisując 89-72. W meczu 162 Sabathia zmierzy się z Cubs, którzy tydzień wcześniej zajęli NL Central, na trzy dni odpoczynku po raz trzeci z rzędu. Nowy Jork zmierzy się z Marlinami.
„wiedziałem, że wygramy ten mecz” – mówi Sabathia. „Potrzebowałem pobiegać lub dwa.”
dostał. Pomimo umożliwienia biegu w drugiej rundzie, Sabathia trzymała się stamtąd, trzymając Cubs bez bramek, aż Brewers zremisowali w siódmym, a następnie objęli prowadzenie w ósmym na dwumeczu Ryan Braun Home run od Bobby 'ego Howry’ ego. Potrzebując trzech outów, aby zdobyć przynajmniej część dzikiej karty, Sveum wysłał Sabathię na 107 boisk. Wycofał się z gry, aby zakończyć wygraną 3: 1.
po meczu zespół musiał poczekać aż Mets i Marlins skończą. Florida strzelił dwa punkty w ósmej, aby przełamać remis 2-2 i utrzymał się na zwycięstwo, rozpoczynając korki szampana w Wisconsin. Po raz pierwszy od 1982 roku, Brewers wystąpił w postseason, w dużej mierze dzięki bohaterstwu Sabathii—choć nigdy nie miał wątpliwości.
„gdyby Mets wygrali, też byśmy ich pokonali następnego dnia” – mówi śmiejąc się.
historia o Kopciuszku nie doczekała się szczęśliwego zakończenia. Zmierzając się z mistrzem NL East Phillies w Division Series, Brewers przegrali mecz 1, a następnie w meczu 2 zmienili się na Sabathię. Ale nie mógł utrzymać magii, rezygnując z pięciu biegów i czterech spacerów w 3 2/3 inningów—jego najkrótszy wyjazd z Milwaukee.
„chyba mam już mentalnie dość rzucania” – mówi Sabathia. „Nie sądzę, że byłem fizycznie zmęczony. Trochę się zmęczyłem psychicznie. Czułem się świetnie wchodząc , ale patrząc wstecz, myślę, że byłem trochę zmęczony.
czasami to nie będzie twoja noc „Ale to była jego noc przez wiele tygodni wcześniej.”
Milwaukee wygrało mecz 3 u siebie, aby uniknąć zamiatania, ale nie dało rady dalej, spadając w meczu 4. Philadelphia wygrała World Series, podczas gdy Brewers stanęli przed przyszłością, która najprawdopodobniej nie obejmowałaby ich Asa.
„Im lepiej rzucał, tym mniej mieliśmy szans, by go zatrzymać.”
tak się stało. W grudniu tego samego roku Sabathia—najlepszy starter na rynku-podpisała rekordową siedmioletnią, wartą 161 milionów dolarów umowę z Yankees. Rok po przeniesieniu Brewers do playoffs, zrobił to ponownie Dla Nowego Jorku, notując 3,37 ERA w 230 innings i pomagając drużynie wygrać swój pierwszy World Series od 2000 roku. Wciąż jest w Bronksie prawie dekadę później, w wieku 38 lat, po raz kolejny próbując poprowadzić Yankees do października.
wspaniała druga połowa Sabathii jest czymś, czego możemy już nigdy nie zobaczyć w erze baseballu, w której początkujący rzadko są proszeni o trzykrotne wykonanie zamówienia, a tym bardziej o ukończenie gry. „Jest tylko kilka miotaczy, które mógłbym zobaczyć nawet robi to,” mówi Melvin. „Może ktoś taki jak Scherzer czy Chris Sale.”To sprawia, że jego wydajność jest jeszcze bardziej niesamowita i Historyczna: połączenie trwałości, wydajności i skuteczności, które nawiązało do czarno-białej przeszłości gry.
kim byli najwięksi zwycięzcy i przegrani zawodów MLB 2018?
„to była doskonała burza i inne czasy” – mówi Sabathia. „Teraz jestem starszy, więc nie rzucałbym tyle kompletnych gier, ale tęsknię za oglądaniem, jak faceci to robią.”
te dni mogą minąć, ale wpływ Sabathii jest nadal odczuwalny w Milwaukee, gdzie pomógł zmienić ścieżkę franczyzy. Dziesięć lat później, gdy nowa ekipa stara się zabrać Brewers z powrotem do play-offów, fani nadal zwracają się do Melvina, który opuścił rolę GM w 2015 roku, ale nadal pracuje dla zespołu, aby zapytać, czy ma inny zawód w stylu Sabathii.
to co wyróżnia Sabathię, to jego spokój przez cały czas. Ciężar miasta i franczyzy leżał na jego barkach, podobnie jak inning po inningu. „Wszystko było ogromne”, mówi, ” ale nie czułem żadnej presji z tego powodu.”Zamiast tego, wziął piłkę dzień po dniu i dostarczał wygraną za wygraną. Wszystko, co się liczyło, to człowiek przed nim-i, oczywiście, uzyskanie odpowiednich korków.