Carl Ludwig (1816-1895) był siłą napędową powstania i rozwoju naukowo opartej i doświadczalnie zorientowanej fizjologii przeciwko filozofii przyrody i witalizmowi, które panowały w pierwszej ćwierci XIX wieku w Niemczech. Był przedstawicielem niewielkiej grupy młodych, utalentowanych i dynamicznych fizjologów dążących do wdrożenia praw fizyki i chemii jako jedynej siły czynnej w procesach fizjologicznych. Do fizyków organicznych należeli Emil Du Bois-Reymond (1818-1896), Ernst Brücke (1819-1892) i Hermann Helmholz (1821-1894). Carl Ludwig napisał program tej grupy w formie podręcznika fizjologii, który został uznany za rewolucyjny, prowokacyjny i przedwczesny. Jego życie akademickie, jego wynalazki i odkrycia, jego dorobek naukowy, jego wpływ i jego osobowość są recenzowane. Ponieważ każdy człowiek może być postrzegany tylko w kontekście swojego czasu, w pewnym stopniu opisano tło polityczne, sytuację ekonomiczną i społeczną, warunki nauki i badań, a także klimat kulturowy charakterystyczny dla decydujących lat Carla Ludwiga. Wykazano, że Carl Ludwig i jego współcześni fizycy organiczni żyli i dorastali w okresie naukowym i badawczym, który został przygotowany i utwardzony przez takich ludzi jak Johannes Evangelista Purkinje (1787-1869), Ernst Heinrich Weber (1795-1878), Alfred Wilhelm Volkmann (1800-1877), Johannes Müller (1801-1858) i Gustav Theodor Fechner (1801-1887). Skorzystali oni z tego ogromnego rozwoju naukowego i przyczynili się do niego w dużym i znaczącym stopniu, tak że ostatecznie okazał się on najbardziej produktywnym i wpływowym okresem w historii fizjologii Niemieckiej. Niektórzy z licznych uczonych, którzy studiowali u Carla Ludwiga, przenieśli jego podejście do fizjologii w XX wiek: Adolf Fick (1829-1901), Otto Frank (1865-1944), Iwan Petrowitsch Pawlow (1849-1936) i Henry Pickering Browditch (1840-1911).