transport węgla stanowi jeden z elementów pełnego cyklu węglowego—od poszukiwania i wydobycia paliwa, poprzez wzbogacanie, składowanie, a wreszcie jego przekształcenie w produkt końcowy dla konsumentów. Podobnie jak wszystkie elementy cyklu, wpływ na środowisko wynika z transportu węgla. Transport węgla odbywa się koleją, ciężarówką, rurociągiem wodnym i gnojowicą lub przenośnikiem taśmowym. Wpływ transportu węgla na środowisko występuje podczas załadunku, na trasie lub podczas rozładunku. Skutki mogą mieć wpływ na „naturalne” systemy, w tym Rolnictwo, leśnictwo, ogrodnictwo i akwakulturę, budynki i instalacje, i pociągać za sobą śmierć lub obrażenia ciała ludzi w charakterze zawodowym lub dla społeczeństwa. Wpływ transportu węgla na środowisko na ludzi został najbardziej zauważony w serii badań przeprowadzonych w ramach kontraktu z Departamentem Energii Stanów Zjednoczonych. W tym rozdziale omówiono wpływ transportu węgla na środowisko z wykorzystaniem raportów z tych badań. Wszystkie formy transportu węgla wykazują pewne wspólne cechy oddziaływania na środowisko. Transport węgla we wszystkich jego postaciach koniecznie wiąże się z ulotnymi pyłami, mimo że coraz częściej podejmowane są środki zapobiegawcze. Konieczne jest prowadzenie szacunków dotyczących wpływu transportu węgla na środowisko z perspektywy innych elementów cyklu paliwowego węgla, innych środków wytwarzania energii elektrycznej oraz zagrożeń, z jakimi borykają się ludzie w życiu codziennym.