Q.: Med så mange forskjellige formater av innspilt musikk å velge mellom (mp3, vinyl, CD, AAC, FLAC,.WAV .AIFF), hvordan vet jeg hvilken som høres nærmest hva kunstneren opprinnelig hadde til hensikt?
A: Dette spørsmålet har vært med oss helt siden innspilt musikk ble tilgjengelig i flere formater. Svaret krever en rask tur ned memory lane, og en titt på den mørke kunsten å mestre. Først historien:
første gang flere formater med ulike lyder var seriøst tilgjengelig for forbrukerne var på 1970-tallet. adventen av 8-spor og kassettbånd var første gang et annet format enn vinyl fikk fotfeste med kjøpspublikummet. Mellom de to var 8-sporet faktisk det overlegne lydformatet, men begge båndene og spillerne var teknisk upålitelige. Det frie markedet snakket, og den praktiske lille kassetten vant dagen.
problemet var, det hørtes forferdelig ut. Langsom tape hastighet og liten tape bredde betydde at det var en enorm mengde » tape susing.»Ulike båndformuleringer og ordninger for støyreduksjon ble utviklet for å bekjempe problemet. Men hvis du ikke hadde et dekk som utnyttet dem, eller du ikke visste hvordan de fungerte, hørtes kassetten DIN SANNSYNLIGVIS VERRE enn den ville ha uten noen av de fancy teknologiene. Alt dette å si mens vinyl og kassett styrte dagen kommersielt på 70-og 80-tallet, var det ingen debatt om hvilket format som hørtes bedre. Hvis du var seriøs om lyden din, lyttet du til vinyl. Og det er formatet som opptakspersonell brydde seg om.
det hele begynte å endre seg med bruk av cd. Plutselig onder kassett hiss, og vinyl pop og crackle ville være en saga blott! Digital avspilling vil spare oss alle fra uønsket støy i våre opptak! En god plan, men det var fortsatt to problemer: den første var at vinyl fortsatte å selge Ut Cder i noen tid, noe som medførte at det fortsatt styrte lydrommet. Det andre var at opptaksstudioene fortsatte å bruke analogt utstyr, og de oppdaget at til tross for løftet om digital lydteknologi, hørte tidlige digitale opptakssystemer faktisk ikke bedre enn de gamle analoge båndmaskinene de hadde brukt i flere tiår. (En situasjon som ville fortsette av ulike grunner til tidlig på 2000-tallet.)
1988 markerte det første året som compact discs solgte ut vinyl. Det frie markedet hadde talt igjen, og plateindustrien lyttet. Vinyl var ikke lenger kongen av platebutikken. Det betydde en helt ny tilnærming til det siste trinnet i opptaksprosessen: Mastering.
for de som ikke vet, er mastering siste stopp et opptak gjør før du går til trykkeriet, eller nettet, for offentlig forbruk. Den opprinnelige jobben til masteringingeniøren var å overføre lyden fra opptaksformatet (analoge spoler av tape i gamle dager), til et forbrukerformat (vinyl, kassett, CD). «Det er også din siste sjanse til å justere lyden av produktet i det generelle aspektet,» sier Grammy award-vinnende mastering ingeniør Robert Hadley, » Juster high end eller low end. Som du ville på stereoanlegget bortsett fra i mye mer detalj. Når vi har fått det til forbruker format,» sier Robert, «vi gir kunden en referanse print å ta med hjem og lytte. Da kan de si, «Cut 4 høres litt kjedelig i forhold Til Cut 3,» og vi går inn igjen og gjør en justering. «I tillegg er mastering scenen hvor sekvensen av sanger er ferdigstilt, fade-ins og outs er tweaked, som er tiden mellom hver sang. Mastering ingeniør vil også sørge for at alle sangene på et album avspilling på et lignende volum til hverandre, slik at du ikke trenger å justere spillerens volum mellom hver sang. Men viktigst for vår diskusjon, mastering ingeniører gjør soniske beslutninger for å maksimere det soniske potensialet i hvert format.
så nå som vi kjenner historien, og har en ide om hva mastering innebærer, kan vi se på vår nåværende situasjon. I disse dager er det 4 vanlige måter vi lytter til musikk: Vinyl, komprimerte digitale filer (mp3, aac, FLAC-filer), høyoppløselige digitale filer (.wav .aiff), Og Cder(som også er en form for digital lyd). Spørsmålet om hvilken som høres nærmest kunstnerens hensikt ligger i hvordan de endelige blandingene ble mestret.
Til tross for populariteten til mp3-filer og andre komprimerte digitale filer, prøver mastering ingeniører svært sjelden å optimalisere en kunstners endelige mestere for det formatet. Hvorfor? Vel, i disse dager komprimerte digitale filer er den moderne ekvivalenten av kassettbånd når det gjelder kvalitet. Forutsatt at vinylavspillingssystemet er i anstendig form, er de i gjennomsnitt det verste lydformatet som er tilgjengelig. For å holde filstørrelsene små, og gi deg plass til flere sanger på den digitale avspillingsenheten, komprimeres disse filene fra digitale filer med høyere oppløsning, og dekomprimeres deretter mens du lytter. Denne prosessen forringer lydkvaliteten. Jo mindre du vil ha filene dine, desto mer må de komprimeres. Og jo mer filkomprimering, jo verre lydkvaliteten. Siden mastering ingeniør ikke kan muligens forutsi alle disse variablene, prøver å optimalisere for dette formatet er nesten umulig. «Mp3 og AACs er alle født AV LYD I CD-kvalitet, «Sier Robert,» Så jo bedre filen høres ut som du må lage de komprimerte filene fra, desto bedre vil de høres ut.»Og det inkluderer de som er opprettet for salg av din favoritt online digitale musikkbutikk.
digitale filer med høy oppløsning deler et lignende problem. Selv i dette tilfellet, deres økt oppløsning gir et nivå av lyd nyanse som ville være helt tapt på en lavere kvalitet format. Dette betyr at de lytterne kan gå glipp av viktige detaljer om opptaket. Høyoppløselig digital er ikke på langt nær så populær som komprimert lyd på grunn av de mye større filstørrelsene, så mastering spesielt for dette formatet gir ikke mening fra et kommersielt synspunkt, selv om noen artister og etiketter vil ha en egen masteringsjobb gjort for å maksimere dette formatets soniske fordeler. Robert forteller meg, » Vi vil slappe av nivået, og ta den digitale begrensingen av for å dra nytte av større detaljer og dynamisk rekkevidde.»Når det er sagt, er høyoppløselige masteringsjobber ikke vanlige, og aldri den eneste masteringsjobben som er gjort for et prosjekt.
Cder sitter et sted i midten. De har høyere lydkvalitet enn komprimerte digitale filer, men lavere kvalitet enn høyoppløselige filer. Og mens mange lydentusiaster debatterer den soniske kvaliteten på cd-en, for de aller fleste av oss høres en godt produsert OG mastret CD utmerket ut. Så dette er formatet som oftest favoriseres under masteringsprosessen. Høyere og lavere kvalitet filer er opprettet fra disse mestere. Mens du kan høre flere detaljer i filene med høyere oppløsning, vil mastering ingeniør har gjort hans eller hennes lyd beslutninger basert på lyden AV CD-kvalitet filer. «Ærlig,» Sier Robert, » jeg ser Ikke Cder gå hvor som helst når som helst snart . Det er bare for mye maskinvare der ute. Mer enn det noen gang var for kassetter.»
i dagens musikkverden er vinyl outlier. Den moderne prosessen med å mestre en sluttmiks for distribusjon på vinyl er svært forskjellig fra de digitale formatene, og det er en rekke tids-og lydbegrensninger involvert. For eksempel kan svært lave frekvenser som er mer vanlig på digitale formater faktisk pop nålen ut sporet av en post. Maksimal tid per SIDE på EN LP-plate er 17 minutter. Det kan økes ved å redusere mengden volum (nivå) for å redusere bredden på sporet; men til en pris for den generelle soniske kvaliteten på musikken. Vinyl kan heller ikke ta samme nivå som vanlig på de fleste moderne digitale mestere. Og selvfølgelig bringer stoffet seg selv sin egen patina til lyden av musikken, som masteringingeniøren må regne med. Robert vil faktisk lage en digital «cutting master» med samme EQ og analoge limiter innstillinger som han opprinnelig gjorde FOR CD master; men uten digital begrensning, og med et mer avslappet nivå generelt. Svært lik å lage en høyoppløselig digital mester. Han vil da bruke den filen til å lage en lakkmester (som er det som blir sendt for å bli reprodusert på et plateanlegg – lik vinyl, men mye mer skjøre), og gjør det som er nødvendig med ytterligere lydjusteringer basert på lyden av lakkmesteren.
Alt dette betyr at musikk som er optimalisert for vinyl under mastering, vil høres vesentlig forskjellig fra musikk optimalisert FOR CD, eller for digitale formater av lav kvalitet. Så spørsmålet om hvilket format som ligner mest på artistens opprinnelige hensikt, senterer egentlig rundt hvilket format de har valgt å ha sin musikk mestret for. Og hvis de har valgt å ha det mestret for flere formater, så er det faktisk hvilken de liker best! Men til slutt er det virkelige spørsmålet hvilken du liker. Fordi hva artister ønsker MEST er for deg å høre deres musikk!
For deg techies der ute, Cder har en samplingsfrekvens på 44,1 KHz, og et dynamisk område på 16 bits. Høyoppløselige lydfiler kan nå så høyt som 192 khz / 32-Bit, men er oftest tilgjengelig på 96 khz / 24-Bit.
Robert påpeker at i CD ‘ s tidlige DAGER var masteringsjobben for vinyl og digital den samme. Det endret seg over tid, da mastering ingeniører ble bedt om å dra nytte av høyere volum digital teknologi tillatt.
_________________________
Will Kennedy Er plateprodusent, lydtekniker og mixer som bor I Los Angeles. Hans studiepoeng inkluderer O.A. R., Michael Franti Og Spearhead, og 88. Du finner ham på http://www.willkennedyproducer.com
Plaget av et lydspørsmål og vet ikke hvor du skal vende? E-Post Vil et spørsmål for denne kolonnen på