En mann venter på ordre om å fylle bokser for levering app HungryPanda.Noah Lanard/Mother Jones
Da Flushing Chamber of Commerce møtte sist onsdag, Var Knicks i ferd med å tippe mot Hawks, Broadway var åpen, og en St. Patrick ‘ S Day parade ble satt til tirsdag. Men situasjonen I Queens’ Viktigste Chinatown var allerede dire: John Choe, kammerets administrerende direktør, sa mat domstoler var øde og virksomheten på lokale restauranter var nede med halvparten eller mer. Choe annonserte en» solidaritetslunsj » som ville bli holdt på En Taiwansk biffnudelsuppe på mandag for å støtte de sliter restaurantene.
Et par dusin, for det meste Asiatisk-Amerikanske New Yorkere, hadde samlet seg ved den historiske St. George ‘ S Episcopal church – som har motstått mange katastrofer siden den ble etablert i 1702-for å diskutere hva som kunne gjøres for å hjelpe nabolagsbedrifter overleve konsekvensene av det nye koronaviruset. Todd Leong, den skarpt kledde medeieren Av Leaf Bar & Lounge på Flushing ‘ S Hyatt Place Hotel, tok mikrofonen og tilbød å holde en fest for å vise media at det var greit å gå ut. «Jeg vet ikke,» sa han, usikker på hvordan han ellers kunne hjelpe. «Det er en ide.»(Ved søndag, Leaf Bar & Lounge ville være frivillig stengt ned for å bidra til å stoppe spredningen av coronavirus.)
en kvinne, som snakket med endearing nervøsitet, foreslo en forseggjort plan for å lære eldre mennesker å bruke matleveringsapper. En koreansk-Amerikansk banksjef sa at det var på tide å stoppe hysteriet, flytende ideen om En» Purell-fest » som ville bringe sammen en renhendt gruppe for å vise at folk fortsatt kunne samle seg trygt.
forslagene ble gjort med beundringsverdig alvor, men det var også smertelig klart at forslagene ville gjøre langt fra nok for restaurantenes bunnlinjer og, verre, kunne spre viruset. Deres innsats fant sted før de fleste bedrifter hadde tatt tak i det faktum at denne krisen ikke kunne løses ved meldinger eller markedsføring. Faktisk foreshadowed Chinatowns i Flushing og over hele landet hva restaurantbransjen overalt ville komme til å se ut i coronavirus-alderen: oppsigelser, stengte bedrifter og potensiell konkurs.
Lytt Til Noah Lanard tur det hardt rammede innvandrersamfunnet I Flushing, New York City, hvor utbredte nedleggelser permanent kan true en matelskers paradis, i denne utgaven av Mother Jones Podcast.
Flushing var hjemsted for 72 000 mennesker ved Folketellingen i 2010, hvorav nesten 70 prosent Var Asiatiske og to tredjedeler var født i utlandet. Det er kjent for sine mor-og-pop butikker drevet Av Kinesiske innvandrere. Men det siste tiåret, det har sett mer luksus leilighet utvikling enn alle, men En new York-området, Williamsburg I Brooklyn, ifølge data publisert Av New York Times. Choe sa at kommersielle leier nå kan overstige deler av Midtown Manhattan. Den siste stopp På New Yorks 7 tog, Flushing er normalt fullpakket med lokalbefolkningen, samt mat turister fra hele byen. Begge gruppene har holdt seg unna.
James Chen, grunnleggeren av en leveringsapp Kalt GoHive, fortalte meg i forrige uke at halvparten av boder på en Flushings hovedmathaller allerede hadde stengt. Kinesiske innvandrere vokste redd fra det de så skje i hjemlandet, samt noen ganger misvisende informasjon sprer seg På meldingsplattformen WeChat som gjorde viruset virke enda mer dødelig enn det allerede er. Et annet problem var at Mange Amerikanske nyhetskilder hadde brukt bilder av Flushing for å illustrere historier om koronaviruset, noe som ga det falske inntrykket at nabolaget med små bedrifter og boligblokker var i hjertet av pandemien. Jeg hadde vært en av de mat turister fra Brooklyn for to måneder siden, da jeg hadde vinklet for et bord i pakket New World Mall food court; nå syntes det å være flere ansatte enn lånetakerne.
Noah Lanard / Mother Jones
ETTER at JEG kom hjem sist onsdag, SUSPENDERTE NBA-kommissær Adam Silver ligaens sesong og Guvernør Andrew Cuomo annonserte kanselleringen Av st. Patrick ‘ S Day parade. Torsdag Ble Også Broadway stengt. Og aksjemarkedet lukket uken ned nesten 10 prosent, til tross for fredag, Da President Donald Trump endelig erklærte en nasjonal nødsituasjon, innledet den beste dagen for aksjer i mer enn et tiår. Men Joe DiStefano, en mat forfatter som jeg møtte på møtet, holdt en spise tur Til Flushing på lørdag.
da vi møtte opp i helgen, hadde han en flat brimmed lue med «Queens» på forsiden og» Nueva York » over ryggen. DiStefano og noen andre foodies—to av dem brakte håndholdte lys for fotografering—gjorde seg gjennom en parade av dumplings og nudler. Han Og Hannah Goldberg, en klassisk utdannet kokk som startet et cateringfirma, Tanabel, som serverer mat tilberedt av flyktningkvinner, uenige over styrken av en hakket nudelrett. Han likte hvor uvanlig det var; hun sammenlignet Det Med Hamburgerhjelper. De ble enige om styrken av bakverk På New Flushing Bakery før avskjed måter.
selv om alle hadde vært forsiktige med å ikke riste hender eller dele redskaper, trosset turen anbefalingene om sosial avstand fra Centers For Disease Control and Prevention. Men DiStefano følte en dyp lojalitet til bedriftene som har gjort sitt levebrød mulig.
Podcastprodusent Molly Schwartz og jeg kom tilbake til New Word Mall food court etter At Distefanos gruppe dro. Timmy Chen, som driver En stall som heter Shanghai Taste, holdt opp metallspissen han bruker til å spidde papirbestillingsbilletter. Han hadde bare ca 20 billetter på et tidspunkt om ettermiddagen da han burde ha hatt 80. Å holde stallen åpen koster minst $25 000 i måneden, men mellom 1. Mars Og 14. Mars hadde han bare gjort $ 6000. Daglig virksomhet var nede fra rundt $1200 til $ 350, og han anslo at han i denne hastigheten bare kunne forbli åpen i en annen måned eller to.
Noah Lanard / Mother Jones
hans familie bor utenfor Washington, DC, I Maryland, Hvor Guvernør Larry Hogan har stengt skoler og aktivert National Guard. De har en Annen Shanghai Smak restaurant I Rockville, dette i en stripe kjøpesenter sitte ned etablering kjent for sin suppe dumplings. Han hadde nettopp hørt at virksomheten var like dårlig der. Han plukket opp telefonen for å vise meg bilder av de tomme hyllene på En Whole Foods I DC. De ble tatt rett Etter At Trump snakket på fredag, sa han.
På søndag kveld annonserte Borgmester Bill De Blasio At New York-restauranter måtte stoppe sit-down service innen tirsdag. Da Jeg ringte Choe, Fra Handelskammeret, etter kunngjøringen, sa han at små bedrifter i Flushing allerede sliter før coronavirus rammet. Han fryktet at koronaviruset ville være dødsslaget for mange av dem, og estimerte at opptil halvparten av stedene som stenger aldri ville åpne igjen. Noen, han har hørt, er bare bor åpen for å selge maten de allerede har kjøpt. De vil trolig sitte ledig eller bli erstattet av flere av kjedene Fra Kina og Usa—som Haidilao for hotpot eller Sonic for burgere—som allerede har flyttet inn I Flushing.
Choe, som har bodd i Flushing i ca 15 år, sa nabolaget klarte å trives under Den Store Resesjonen. Denne gangen ser annerledes ut. Han håper regjeringen vil erklære krisen en naturkatastrofe, slik at mer hjelp vil strømme til bedriftseiere. New York City har allerede annonsert et opp til $ 75.000 nullrentelånsprogram for småbedriftseiere, Men Choe sa at detaljene om hvordan man søker ennå ikke er tilgjengelige. For mange bedrifter, la han til, $ 75.000 ville bare vare om lag to måneder. Situasjonen for sine arbeidere er sannsynligvis enda verre. Choe bekymret for at de ville ende opp hjemløse eller avhengige av matbanken som også opererer ut Av St. George’s.
da Jeg fanget Opp Med Timmy Chen på mandag, var han fortsatt fornuftig av de Blasios kunngjøring om restaurantlukking. Maryland avsluttet også sit-down service, noe som betyr at hans to restauranter vil være ytterligere under vann. Utføre var en mulighet i begge steder, men det var bare om lag 20 prosent av hans salg I New York. Det er ikke nok.
jeg spurte ham hva han ville han ville gjøre. «Ingen plan, min venn. Ingen plan, » svarte han. «Ingenting jeg kan gjøre, vet du.»Jeg kunne høre ham le over telefonen. Han virket i merkelig gode spirter til tross for alt. Senere den dagen bestemte Han Seg for å stenge New York utpost. Da vi snakket på tirsdag, var han allerede hjemme i Maryland, hvor han fortsatt gjør takeaway. I det minste, for nå.