Starbucks vs Charbucks: Så Mye Mer enn En Kjedelig Varemerke Brudd Sak

de roasters av «Charbucks» blanding kaffe har vunnet enda en runde i en pågående juridisk kamp Med Starbucks.

en New York appellate court i forrige uke holdt opp en tidligere distriktsdomstol som nektet et pålegg mot New Hampshires Black Bear Micro Roastery, som bruker merkenavnene «Mister Charbucks» Og «Charbucks 33 Blend» for to av sine mørkeste brente kaffe.

De to selskapene har vært i en juridisk scuff over bruken av navnene flere ganger i løpet av de siste 10 årene, Med Starbucks sviktende på hvert trinn for å bevise at Charbucks moniker oppnår «fortynning ved uskarphet», definert av ankedomstolen som » forening som oppstår fra likheten mellom et merke eller handelsnavn og et kjent merke som svekker særpreg av det berømte merket.»

dette er virkelig En David vs. Goliat-sak. Eies og drives Av Jim Og Annie Clark, Black Bear Er en mikro som primært oppfyller online bestillinger, samtidig opprettholde kontoer på en liten håndfull new England supermarkeder og en Annen New Hampshire butikksted. Starbucks, i mellomtiden, hadde $ 13.29 milliarder i omsetning i 2012. Men selskapet har vært sterkt beskyttende av sine ca 56 varemerker relatert Til Starbucks logoer og merkevarebygging. Som den siste rettsavgjørelsen påpeker, brukte selskapet rundt 136 millioner dollar mellom 2000 og 2003 for å utvikle sine karakterer.

saken i seg selv er ganske grei — det kan være av interesse for juridiske typer som en interessant casestudie om «fortynning ved uskarphet» som potensielt varemerkebrudd-men Historien Om Black Bear og bruken Av Charbucks-navnet er utrolig interessant. Her Clarks gi litt bakgrunnsinformasjon om hvordan navnet kom:

høsten 1996, en av kundene (En Boston, MA området forhandler) fortalte oss at de hadde vært brygging og serverer Vårt land fransk blanding. De fortalte oss at noen av deres kunder spurte om vi hadde noe som var mørkere stekt. Land fransk var vår mørkeste stek på den tiden, og vi ble overrasket over At Forbrukerne I Boston-området ville be om noe mørkere. New England kaffe forbrukere tradisjonelt ikke foretrekker mørk stekt kaffe.

vi hadde utviklet vårt rykte på å steke kaffe bare til det punktet som var nødvendig for å få frem den fulle smakprofilen som en bestemt variasjon eller blanding hadde å tilby. Derfor var vi veldig motstandsdyktige mot å steke noe mørkere enn vårt franske land, som vi betraktet som veldig mørkt.

etter måneder med forespørsler bestemte vi oss endelig for å gi dem det de ønsket. Tross alt er vi i virksomhet, og vi har et ansvar for å være lydhør overfor våre kunder. Vi var imidlertid veldig nervøse for å produsere et produkt som ville være så radikalt avvik fra resten av våre produkter, selv vår franske blanding.

vi følte en sterk, etisk forpliktelse til å merke produktet på en svært særegen måte som ville varsle enhver forbruker om å være fullt klar over hva som var i posen før du kjøpte den.

Neste Clarks dele sine tanker om en av spesialitet kaffe mest overbevisende kontroverser, salg Av George Howell Kaffe Tilkobling Til Starbucks i 1996:

begrepet «Charbucks» hadde vært i utbredt bruk i mange år over Hele Usa, men i begynnelsen av 90-tallet ble det brukt intensivt i Boston, MA-området. George Howell, tidligere eier av, nå ikke-eksisterende Kaffe Tilkobling, hadde brakt den i prominence I Boston-området.

Kaffetilkoblingen var Det mest populære kaffebrenneriet I Boston, og var kjent, og høyt aktet, for å steke kaffe på en måte som er identisk med måten vi gjør, det vil si ikke «overbrente» kaffe. George Howell, grunnlegger og eier Av Coffee Connection, betraktet Starbucks som antitese til det han trodde på. I 1994 hadde Kaffeforbindelsen utvidet til tjueen butikker, Og Starbucks forsøkte aktivt å kjøpe kjeden. Siden George følte så sterkt At Starbucks «over stekt» all sin kaffe, begynte Han å referere Til Starbucks som «Charbucks» mye.

på den tiden, utvidelsen Av Kaffeforbindelsen, hadde George uttrykt bekymringer for å opprettholde kvalitetskontrollen han trodde på. Starbucks tilbød Endelig nok penger (omtrent tjuefem millioner) Til George, overtale ham til å selge Kaffeforbindelsen Til Starbucks.

Mange Forbrukere i Boston-området var forferdet over muligheten For At starbucks-stekemetoder ville ødelegge Deres kjære Kaffetilkoblingsprodukter. Starbucks hadde utviklet et stort følge ved å steke kaffe betydelig mørkere enn mange Boston-kaffekjennere følte var rimelig.

I et forsøk på å dempe forbrukernes frykt, George Howell dukket opp side om side Med STARBUCKS CEO, Howard Schultz, i en pressekonferanse kort tid etter at avtalen hadde blitt annonsert. De to forsikret lokale forbrukere Om At Starbucks ville bevare Integriteten Til Kaffeforbindelsesproduktene.

Starbucks fortsatte å tørke ut noen spor Av Kaffeforbindelsen i løpet av få år, og forlot Kaffeforbindelseshengerne med ingenting annet enn et minne. De tidligere kundene Til Coffee Connection ble igjen med en dyp følelse av svik og opprør. Bruken av begrepet «Charbucks» ble en emosjonell mantra I Boston-området. Vi må anta At George Howell var ganske oppriktig i sine forsikringer under den pressekonferansen, og at han var så forrådt,som hans tidligere kunder. Vi kan heller ikke anta At Det var noen hensikt på Den Tiden, Fra Starbucks, å gjøre det de gjorde. Enten man støtter sine handlinger eller ikke, har enhver bedrift den perfekte rett til å endre sin forretningsstrategi når som helst den ønsker.

i løpet av våren 1997 virket det for oss at å navngi vår nye mørkbrente kaffe «Charbucks Blend» ikke kunne vært en mer perfekt måte for oss å fange oppmerksomheten til forbrukerne.