en av de vanskeligste problemene jeg opplevde i løpet av min tid som ungdomsfrivillig Med Frivillige Tjenester I Utlandet (VSO; http://www.vsointernational.org) i Nepal var behandlingen av menstruerende kvinner. Kanskje det var fordi det påvirket meg direkte, og jeg fikk et sjeldent innblikk i livet som kvinne i landlige Nepal. Til tross for å være oppmerksom på holdninger jeg ville møte, ble jeg sjokkert av hvor sterkt jeg ble rørt av dem. (Se Fig 1, Fig 2.)
Et område innenfor fjellandsbyen Laharepipal, I Baglung-distriktet I Nepal. EN av de mange landsbyene VSO ble stasjonert i år.
Personlig illustrasjon av en ung landsby jente.
i Mange Områder Av Nepal, spesielt uutviklede fjellområder, anses kvinner som urene når de menstruerer. I en uke hver måned blir disse kvinnene uberørte. De må spise sine måltider separat, ikke fysisk kontakt med andre mennesker eller med vannkilder (jeg var forbudt å berøre springen), og må sove med lite eller ingen sengetøy. I noen områder, kvinner er forventet å sove ute i en liten hytte kalt en goth før de er rene igjen. Denne skikken kalles chaupadi, avledet fra To Hinduistiske ord: chau, betyr menstruasjon, og padi, betyr kvinner. Nepals Høyesterett forbød chaupadi i 2005, men regjeringens regulering når ikke fjerntliggende vestlige regioner.
om vinteren i fjellbygdene faller temperaturen om natten under frysepunktet. Mange kvinner og unge jenter lider, og til og med dør, av helseproblemer forårsaket av å sove i skitne, kalde forhold. Eksponering, økt sårbarhet for ville dyr og slangebitt, og høyere risiko for voldtekt er bare noen få farer som kvinner praktiserer chaupadi står overfor. Nøyaktig statistikk om antall kvinner som fortsatt følger tradisjonen, og dødsfallene forårsaket av den, er utilgjengelige (Fn , 2011). Dette skyldes delvis at segregeringen av disse kvinnene og jentene hindrer involvering av leger, og delvis på grunn av stigma knyttet til kvinnelige gynekologiske problemer. IFØLGE EN FN-rapport i 2011, i Distriktet Accham, praktiserte 95% av kvinnene chaupadi (FN, 2011). Det er nå bevissthetsprogrammer på plass på slike områder som tar sikte på å utdanne tenåringer og talsmann for kvinners rettigheter.
jeg fant det vanskelig å akseptere at chaupadi er livsstilen for så mange kvinner i Nepal. Unge jenter forventes å oppfylle sin naturlige rolle som mor, men den kroppslige funksjonen som tillater dette miraklet om morskap, blir fordømt som skammelig og skitten. Dette virket veldig urettferdig og motstridende for meg. Jeg var opprørt over at det var så tilfeldig akseptert som en del av landsbylivet.
jeg kan nå se nøyaktig hvorfor kvinners lave sosiale status opprettholdes, når døtre vokser opp for å skamme seg over sin egen natur. Jenter som praktiserer chaupadi vil slutte å gå på skole hver måned i løpet av denne tiden av personlig isolasjon, derfor opprettholde ulikhet i utdanning og stigma rundt perioder. Dette skyldes blant annet dårlig tilgang til og kunnskap om produkter som bind. Det er en generell mangel på utdanning på menstrual hygiene I Nepal, som er et direkte resultat av vedvarende tradisjonell tro og praksis (Bhatta et al., 2013). Jenter er ofte redd for å være i offentligheten mens mensen, i tilfelle de skitne seg eller noe de berører.
praksisen med chaupadi er farlig fordi det raser ideen om at perioder, og derfor kvinnelighet, er negative, skammelige ting. Mens chaupadi eksisterer, kan likestilling ikke. Da jeg bodde i fjellene hørte jeg om en veldig alarmerende tradisjon, der familier trodde gudene ville velsigne dem hvis en datter var gift før sin første periode, mens hun fortsatt var ren. Heldigvis er dette en døende tradisjon.
Min personlige erfaring med Denne Delen Av Landlige Nepali livet var opprørende og forvirrende. Jeg følte meg som om jeg plutselig hadde fått en smittsom og ekkel sykdom som spedalskhet. Min vertsmor, som jeg hadde bygget et nært forhold til tross for en språkbarriere, som lo og smilte til meg hver gang vi snakket, og ofte berørte armen eller skulderen min i et tegn på kjærlighet, ville plutselig ikke komme nær meg. Min madrass og pute ble tatt bort, så jeg sov på et hardt trebrett (heldigvis hadde jeg tatt en sovepose med meg i påvente) og jeg var ikke tillatt på kjøkkenet. Jeg kunne ikke røre min 2 år gamle vertsbror, som jeg vanligvis spilte hver morgen og kveld. Chaupadi ble ikke strengt praktisert i mitt vertshjem-VSO plasserer ikke frivillige i chaupadi-husholdninger-men jeg trengte ikke å bli kastet ut om natten for å se hvor mye ideen om det gjennomsyrer Nepalsk liv. Jeg kunne ikke røre noen vannkilder og fikk min egen plastbøtte å drikke fra, som ville bli fylt for meg av noen andre som var «ren.»Jeg husker veldig levende å sitte alene en natt, spise ris og linser, lytte til vertsfamilien min, le og snakke sammen på kjøkkenet, og føle en sterk blanding av sinne og vondt. Jeg kan ikke helt sette ord på hvordan det føltes å plutselig bli ansett som uren for noe så utenfor min kontroll, og så fundamentalt naturlig for mitt vesen. Jeg kjempet mot å føle skam og flau, men det var vanskelig mens de ble behandlet på denne måten. Jeg kan nå forstå hvordan unge jenter vokste opp med å føle denne fornedrelsen når de er isolert fra familie og venner, redd for å røre noe i tilfelle de gjør det urent.
min naturlige trang var å nekte å delta i praksis, for å fortelle kvinnene i landsbyen at det er farlig å følge slike skikker. Det var hjerteskjærende å se at kvinnene trodde seg å være urene. Jeg ønsket å rope at jeg ikke var mindre av en person fordi kroppen min gjorde det den skulle gjøre. Men dette er ikke måten å egge endring, spesielt når tro er så inngrodd i en kultur. Jeg prøvde å spørre min vertsmor hvorfor hun gjør det, og hun svarte bare: «Det er slik det er . Dette er hva vi gjør.»
elementet av frykt involvert i øvelsen, sammen med press fra samfunnet, er store deler av hvorfor kvinnene fortsetter å sette seg gjennom chaupadi. Avlingssvikt, død og sykdom, og vannmangel har fått skylden på kvinner ikke strengt følge reglene i praksis. Familier tror at ulykke vil bli brakt på dem av gudene hvis en menstruerende kvinne er tillatt i hjemmet eller noen religiøse steder (Sauve, 2014). I øynene til mange i avsidesliggende landsbyer i Vest-Nepal, ignorerer chaupadi ville bringe ruin for alle. Gamle trosretninger dør hardt, selv når voldtekt og mindreårig graviditet er den tragiske konsekvensen (Gaelstel, 2013).
jeg spurte også et par Unge Nepalske menn hvordan de følte om jenter som på grunn av medisinske problemer ikke kan menstruere riktig, og kanskje er ufruktbare. Deres svar var spesielt frustrerende å høre: disse kvinnene er ikke riktige kvinner, de er ødelagte. Forbannet hvis du gjør det, forbannet hvis du ikke gjør det, springer til tankene. En dyster refleksjon av kvinners syn På Nepal.
Dårlig tilgang til utdanning og grunnleggende helsetjenester i avsidesliggende regioner betyr at sosial isolasjon ofte er måten alle typer medisinske tilstander behandles på, spesielt synlige. Jeg opplevde en generell mistillit Til Vestlig medisin. Selv Mine Nepalske frivillige kolleger, alle fra velutdannet bakgrunn I Kathmandu, vil heller ikke stole på foreskrevne medisiner, men la naturen gå sin gang.
Jeg vil aldri hevde At Vestlige veier nødvendigvis er de beste måtene, og jeg vil heller ikke oppfordre noen til å kutte seg av fra sin arv. Det er imidlertid visse farlige praksiser, som chaupadi, som må tas opp og avhøres. En av mine andre frivillige oppdaget at gutter på den lokale skolen kaster stein på jenter når de menstruerer. Dette er den type kjønnsbasert vold I Nepal som er lært og akseptert. Stigma rundt menstruasjon skaper en kultur av frykt og avvisning som oversettes direkte til andre aspekter av livet. Inntil Det er en større forståelse av og bedre utdanning på kvinnelige helseproblemer i Nepal, og Faktisk Vestlig medisin, Nepalske kvinner kan ikke håpe på en lysere fremtid.