Kyfose er definert som en fremre konkavitet spinal kurvatur. I sagittalplanet har ryggraden en fysiologisk rekkefølge av harmoniske krøllinger i motsatt retning: cervikal lordose, thoraxkypose, lumbal lordose. Disse krumningene dannes under vekst, og deres amplituder varierer fra person til person. For hver person er sagittalbalansen i ryggraden resultatet av en kombinasjon av krumninger som fører til en» økonomisk » holdning som kalles fysiologisk. Kyphos er klassifisert som patologisk etter en nøyaktig klinisk analyse av deformasjon med hensyn til pasientens historie, hyppig populasjonsvariabilitet og flere psykologiske eller sosiale faktorer. Patologisk kypose kan deles inn i to hovedgrupper. Regelmessig kyphos utvides harmonisk over flere ryggvirvler. Dens «patologiske» karakter er basert på krumningens størrelse, dens stivhet, dens utvikling eller dens plassering i et segment av ryggraden som vanligvis presenterer lordose. Vinkelkypose dannes i et lite antall ryggvirvler. De pleier å være store og stive deformasjoner hvis «patologiske» karakter er ubestridelig. Flere årsaker, medfødt eller oppkjøpt, er ansvarlige for utviklingen av patologisk spinalkypose. Analysen av deformasjonen og kunnskapen om dens naturhistorie er den uunnværlige forutsetningen for ethvert terapeutisk prosjekt. De viktigste diagnostiske og terapeutiske trinnene for hver av de hyppigste årsakene til patologisk kypose er oppsummert og analysert.