det resulterende antivenomet inneholder mange ikke-menneskelige antistoffer irrelevante for gift, hvorav noen kan skape skadelige immunresponser. Dessuten er det dyrt. Et hetteglass med antivenom koster ca $ 2000, og behandling av en bit kan kreve 25 hetteglass eller mer. Og til slutt er motgiften produsert ikke alltid effektiv for å øke immunforsvaret til et slangebitt-offer.
Noen forskere tror genomiske teknologier kan brukes til å syntetisere antivenom, og til slutt behandle ofre billigere og effektivt. De ønsker å studere giftgenene selv, inkludert deres organisasjon, variabilitet og evolusjon. Å gjøre dette krever kartlegging av slangens genom.
I Nature Genetics på mandag lanserte et team av forskere sitt kart Over genomet Av Naja naja, Den Indiske kobraen. De fant 12.346 gener uttrykt i giftkjertlene, det de kaller dyrets «gift-ome». Av disse fant de 139 toksingener, de som utfører de biologiske reaksjonene som er spesifikke for toksiner. Deretter utpekte de 19 av disse genene som «gift-ome-spesifikke», uttrykt bare i giftkjertelen, og som er ansvarlig for et bredt spekter av symptomer hos mennesker, inkludert hjertefunksjonsproblemer, lammelse, kvalme, sløret syn, intern blødning og død.
med denne katalogen av gener som er spesifikke for giftproduksjon, håper de at forskere nå kan begynne å bruke rekombinant proteinteknologi for å generere antivenom som er effektiv mot giftet Til Den Indiske kobraen og nært beslektede arter. Etter hvert som flere slangegener er fullført, kan forskere kombinere artsspesifikke toksiner og skape bredspektret motgift som kan virke mot biter fra flere arter.
studiens seniorforfatter, Somasekar Seshagiri, en tidligere stabsforsker Ved Genentech og nå president For SciGenom Research Foundation, et nonprofit forskningssenter I India, sa at sekvensering av en slanges genom kan gjøres på mindre enn et år for under $100.000.