Det er ikke vanskelig å finne det store treet de kaller Lady Liberty I Florida. Det står på slutten av en strandpromenade ca 16 miles nord For Orlando, sammen med mange tannkjøtt, eik og magnolias midt i en liten offentlig park.
det som er vanskelig er å fotografere det levende landemerket: På 89 meter høy Er Lady Liberty mye mindre enn noen mestertrær, men fortsatt gigantisk av de fleste standarder, noe som gjør Det til et stort trekk for turister som kommer for å se hva et 2000 år gammelt tre ser ut. Det er umulig å fange hele massive stammen og knudrete grener i en enkelt ramme—selv om mange besøkende prøver-liggende på bakken under med kameraer pekte mot himmelen.
I desember vil Archangel Tree Archive besøke Big Tree Park også, i håp om å samle noen unge skudd fra Lady Liberty grener for å klone den massive cypressen. Non-profit spesialiserer seg på å samle og lagre det genetiske materialet fra ikoniske gamle trær og deretter søke passende steder for å replantere de resulterende klonene, i et forsøk på å bevare dem for fremtidige generasjoner. Eksperter anslår at mindre enn 10 prosent av den gamle vekstskogen i USA fortsatt står. Noen står av de eldste trærne er nå truet av logging og utvikling.
eller verre. I årevis ble den majestetiske Lady Liberty overskygget Av Senatoren, en annen skallet cypress som pleide å vokse i samme Seminole County park. Senatoren hadde en gang nådd en høyde på 165 fot. Postkort fra 1920-tallet viser grupper av mennesker som prøver, uten hell, å holde hender og omringe treets massive 12 fot brede koffert. Eksperter anslår at det gigantiske treet var mer enn 3500 år gammelt.
Da Senatoren brant til grunnen for tre år siden, mottok lederne Av Big Tree Park mer enn 1000 e-poster og telefonsamtaler fra mennesker over hele verden som uttrykte tristhet og opprør.
» jeg hadde foreldre som husket å se Senatoren med besteforeldrene sine, og besteforeldrene deres hadde vært der med besteforeldrene sine,» sier Jim Duby, programleder For Seminole County. Det som hadde virket ukuelig var plutselig borte, og en personlig forbindelse folk følte til fortiden ble kuttet. Tragedien også inspirert i noen mennesker en fornyet forståelse for trærne som forble, inkludert noen frivillige i parken som spurte om å beskytte Og forske Lady Liberty.
Skriv Inn Erkeengelen. Tidligere prosjekter har tatt Arkhangelskforskere til toppen Av Californias redwoods og dypet av gamle skoger i England. De kalles ofte inn for å klone trær som vokser nær historiske hjem, inkludert steder Som George Washingtons Mount Vernon og Thomas Jefferson ‘ S Monticello.
Erkeengelens ledende propagator, Jake Milarch, sier at hans stab og en gruppe vitenskapelige rådgivere har identifisert en liste over omtrent 100 ikoniske trær rundt om i verden som skal klones.
» Vi går for de største trærne, fordi de er de som har overlevd,» sier han og hevder at deres genetikk sannsynligvis spilte en stor rolle i den levetiden.
ikke alle er overbevist om at kloning av store gamle trær alltid er verdt. Noen kritikere påpeker at bevaringsarbeid ideelt sett bør søke å beskytte mer enn ensomme prøver, og skyve i stedet for å spare verdifulle pakker med land og deres innebygde habitater for å beskytte helsen til hele økosystemet. Andre bekymrer seg for at kloning potensielt kan skape en farlig sårbar monokultur hvis steder for de nye trærne ikke velges nøye og spores regelmessig.
» jeg synes det er en fantastisk ide. Jeg tror å bevare de artene som har stått tidstesten er nødvendig. Men Det er ikke tilstrekkelig,» Sier Charles Maynard, direktør For American Chestnut Research And Restoration Center I New York. Hans egen gruppe har brukt flere tiår på å undersøke genetikk av kastanjetrær og mulige måter blight-resistente stammer av disse trærne kunne realistisk gjeninnføres i skoger.
miljøet der disse trærne en gang vokste som frøplanter har endret seg, bemerker Maynard, Og det som kunne ha vokst bra der århundrer siden, kan ikke vokse så godt i dag. Du må også bevare mangfoldet for å øke oddsen for at de resulterende nye trærne er motstandsdyktige, sier han. Det betyr å samle prøver fra minst 50 til 100 trær for å sikre langsiktig overlevelse av hver art.
Men Maynard liker tanken på at klonede trær blir plantet, selv om de er på steder litt annerledes enn der de ble samlet. «Bare et par gamle trær som sitter fast i et reagensrør, kommer ikke til å gjøre mye for deg,» sier han.
Andrew Eckert, en trebiolog fra Virginia Commonwealth University, advarer om at ikke alle ikoniske trær overlevde på grunn av overlegen genetikk. Noen har kanskje bare vært heldige. På den annen side tror han det er stor verdi i å plante klonene for å kunne fortsette å studere store trær etter at originalen er død. Selv når klonene er bare noen få inches høye, er de genetisk identiske med foreldreplanten.
«jeg vil satse på at disse ville være trærne for å studere for å forstå klimasvingninger,» Sier Eckert. De kan gi mye informasjon om hvordan noen arter vil tilpasse seg globale klimaendringer.
Seminole County tjenestemenn føler fortsatt at kloning Lady Liberty er riktig trekk. (Senatoren hadde allerede blitt klonet av en annen gruppe for nesten 20 år siden, og i 2013 brukte fylket $14.000 for å kjøpe to kloner og plante dem i nærheten.)
«Gitt Hva som skjedde for Tre år siden Til Senatoren,» Duby fra Seminole County notater, » jeg tror vi ville sparke oss selv hvis, gud forby, noe lignende tragisk skjedde Med Lady Liberty, og vi hadde ikke gjort kloning.»