kramper som førte Til Kerner-Kommisjonen begynte I Los Angeles, i 1965. Mellom 1960 og 1964 hadde nasjonen uovertruffen velstand, men I Watts, blant De fattigste nabolagene I La, hadde en av tre menn ikke noe arbeid. I Los Angeles, Som Mike Davis og Jon Wiener skriver i en ny bok, «Sett Natten I Brann: La i Sekstitallet», «OPERERTE LAPD nasjonens mest vellykkede negative sysselsettingsordning.»Politiet stoppet svarte menn for liten eller ingen grunn, og hvis de snakket tilbake, ble de arrestert; venstre med en arrestasjon posten, de ble unemployable.
den 11. August 1965, en onsdag, dro en motorsykkelpurk over en bil med en sjåfør og en passasjer, to brødre, Ronald Og Marquette Frye, omtrent et kvartal fra huset deres, nær 116th Street. Deres mor, Rena, alle fem fot høy, kom over. Marquette motsto håndjern—han ville slå de voldsomme og gamle sjakler. Motorsykkel politimann kalt for backup; tjueseks politibiler kjørte til scenen, sirener skrikende. «Tar det alle disse menneskene til å arrestere tre personer?»en tilskuer spurte. Når Rena Frye prøvde å stoppe politiet fra å slå sine sønner med billy klubber, de festet henne til panseret på en patrulje bil og, etter en folkemengde hadde samlet, arrestert en annen av hennes sønner og dratt bort en kvinne i et kvelertak. «Herregud! De ville aldri behandlet en hvit kvinne slik!»noen ropte ut. Folkemengden protesterte, og vokste, og protesterte, og vokste. Det som kom til å bli kjent som Watts riot varte i seks dager og spredt over nesten femti square miles. På fredag kveld, en mann sa:
jeg sto i en telefonkiosk og så på. En liten gutt kom med en lampe han hadde tatt ut av en butikk. Kanskje han var rundt tolv. Han var sammen med sin mor. Jeg husker at han sa: «ikke løp Mamma. De sa at vi kunne ta ting fordi de kommer til å brenne butikken uansett.»Så, plutselig, om fem politibiler stoppet. Det var rundt 20 politimenn i dem, og de kom alle ut. En kom opp til standen jeg sto i. Politimannen slo meg på beinet med klubben sin. «Kom deg ut herfra, nigger,» ropte han på meg. Jeg kom ut av boden. En annen politimann løp opp til gutten og slo ham i hodet med rumpa på et hagle. Gutten falt som en stein. Lampen krasjet på fortauet. Jeg løp ut av telefonkiosken og grep politimannen ved armen. Jeg prøvde å hindre ham i å slå gutten. To politimenn hoppet på ryggen min. Andre slo gutten med sine klubber. De slo den lille guttens ansikt til en blodig masse. Hans mor og noen andre tok ham bort. Det var da jeg trodde, hvite mennesker er dyr.
Johnson kunne knapt snakke om Hva som skjedde I Watts. En assistent sa: «han nektet å se på kabelen Fra Los Angeles som beskriver situasjonen . Han nektet å ta imot anrop fra generalene som ba om at regjeringsflyene skulle fly I Nasjonalgarden. . . . Vi trengte beslutninger fra ham. Men han ville bare ikke svare.»
samme fredag ankom Nasjonalgarden. «Flere Amerikanere døde i Kamp i Watts lørdag kveld enn I Vietnam den dagen,» skrev en observer. På søndag, femten politifolk avfyrte elleve hagle runder Inn Aubrey Griffith, inne i sitt eget hus, hvor han og hans kone hadde vært i seng mens deres sønn, permisjon Fra Luftforsvaret, var å se PÅ TV. Offiserene slo på døren, Og Griffith fortalte sin kone å ringe politiet. En likskue styrte hans død-og annenhver død i Hendene På National Guard eller politiet i løpet av dagene av protest – en forsvarlig drap.
Martin Luther King Jr.ankom tirsdag. «Alt vi vil ha er jobber,» sa en mann til ham på et fellesskapsmøte I Watts. «Vi får jobb, vi forstyrrer ingen. Vi får ingen jobb, vi river Opp Los Angeles, punktum.»Senere husket King at en mann fortalte ham:» vi vant!»King hadde svart,» hva mener Du, «vi vant»? Tretti – noen mennesker døde, alle unntatt to Er Negre. Du har ødelagt din egen. Hva mener Du med at Vi vant?»Mannen sa:» Vi gjorde dem oppmerksom på oss.»
guvernøren utnevnte en kommisjon, denne gangen ledet Av John A. McCone, en overdådig velstående Og godt forbundet California-industrialist som I 1961 hadde blitt direktør For Cia av President Kennedy, men hadde gått av i April 1965, delvis fordi Han protesterte Mot Johnsons motvilje mot å engasjere Seg i en bredere krig I Vietnam. McCone-Kommisjonens rapport, med tittelen «Vold i Byen», feiret Englenes By: «En Neger I Los Angeles har lenge vært i stand til å sitte hvor han vil i en buss eller et filmhus, å handle hvor han ønsker, å stemme og å bruke offentlige fasiliteter uten diskriminering. Muligheten til å lykkes er trolig uten sidestykke i noen annen stor Amerikansk by.»Det kalles for etablering av femti tusen nye arbeidsplasser, men først, «holdningsopplæring.»Det skylden opptøyene på utenfor agitatorer og borgerrettighetsaktivister: «Selv Om Kommisjonen mottok mye gjennomtenkt og konstruktivt vitnesbyrd Fra Negrovitner, hørte vi også uttalelser av den mest ekstreme og følelsesmessige naturen. For det meste vår studie ikke klarer å støtte-og faktisk bevis motbeviser-de fleste av uttalelsene fra ekstremistene.»Grunnleggende For McCone-tesen var påstanden om at fredelige demonstrasjoner produserer voldelige opptøyer, og bør derfor motløses. I en ødeleggende rebuttal la Bayard Rustin dette argumentet til avfall:
Tegneserie av Roz Chast
Det ville være vanskelig å ramme en mer lumsk tvetydig uttalelse Av Negro-klagen om rettshåndhevelse i en periode som inkluderte utgivelsen av de mistenkte i drapet på de tre borgerrettighetsarbeiderne I Mississippi, manglende overbevisning mot de mistenkte morderne Av Medgar Evers og Fru Violet Liuzzo . . . politivold i Selma, Alabama. . . . Og sikkert ville det vært mer til det punktet å nevne at Hele nasjonen Negro demonstrasjoner har nesten alltid vært ikke-voldelige, og at den store innflytelsen På Negro samfunnet av borgerrettighetsbevegelsen har vært strategien for disiplin og verdighet.
innen sommeren 1967, da protester mot politibrutalitet hadde ført til opptøyer I Newark og Detroit, Sto Johnson overfor et konservativt tilbakeslag mot Sine Great Society-programmer, og spesielt Mot Fair Housing Act, som ble introdusert I Kongressen i 1966. Han hadde også forsøkt å få passasje av En Rotteutryddelseslov, for å kvitte seg med urbane angrep; Republikanerne kalte Det Civil Rats Bill. Johnson hadde for lengst mistet høyre; nå mistet han venstre. I April Hadde King kommet ut mot Krigen I Vietnam. Beleirede Og defensive, johnson lansert en «Optimisme Kampanje,» i et forsøk på å overbevise publikum om AT USA var å vinne krigen I Vietnam. George Romney, Den Republikanske guvernøren I Michigan, som var forventet å løpe mot Johnson i 1968, ba om at føderale tropper skulle sendes Til Detroit, noe som ville være første gang Siden F. D. R. sendte dem i 1943. Johnson vaklet. «Jeg er bekymret for anklagen om at Vi ikke kan drepe nok Mennesker i Vietnam, så vi går ut og skyter sivile I Detroit,» sa han. Til slutt bestemte Han seg for å autorisere troppene, og å skylde På Romney, og annonserte på tv at Det var » ubestridte bevis på At Guvernør Romney I Michigan og de lokale tjenestemenn I Detroit ikke har vært i stand til å bringe situasjonen under kontroll.»Tjuesyv hundre hær fallskjermjegere ble deployert Til Detroit, Med Huey helikoptre som De fleste Amerikanere hadde sett bare I TV-dekning av krigen I Vietnam.
Den 27. juli 1967 ga Johnson en tv-tale om «sivile lidelser», og annonserte sin beslutning om å danne en nasjonal kommisjon for å undersøke raseopptøyer. Protester hadde funnet sted, og ble voldelige, i mer enn hundre og femti byer den sommeren, og de ble tv-sendt. Var de en del av en konspirasjon? Johnson mistenkte det, selv om hans rådgivere fortalte ham at han hadde feil. «Jeg vil ikke avskaffe konspirasjonsteorien nå,» sa han. «Hold den døren åpen.»
Johnson elsket Presidentkommisjoner: folk kalte ham, ikke kjærlig, » den store kommissæren.»I det første tiåret etter Andre Verdenskrig utnevnte Amerikanske Presidenter i gjennomsnitt ett og et halvt kommisjoner i året. Johnson utnevnt tjue. I» Separate and Unequal: The Kerner Commission and The Unraveling Of American Liberalism «(2018) bemerker Steven M. Gillon at » kommisjoner ble en praktisk måte for presidenter å fylle gapet mellom hva de kunne levere og hva som var forventet av dem.»Til sin nye kommisjon utnevnte Johnson En Noahs Ark av kommisjonærer, to og to: to kongressmedlemmer, En Republikaner, En Demokrat; en bedriftsleder, en labor-leder. Roy Wilkins, administrerende direktør I N. A. A. C. P., Var Sammen Med Edward Brooke, En Republikansk senator Fra Massachusetts, en Av To Afroamerikanere. Kommisjonen inkluderte ingen politiske radikaler, ingen demonstranter, og ingen unge mennesker. Presidenten forventet at kommisjonen skulle forsvare sine lovgivende prestasjoner og agenda, og å støtte sin beslutning om å sende National Guard til Detroit. Da Han ringte Fred Harris, trettiseks år gamle Oklahoma senator, å diskutere utnevnelsen, han fortalte Harris å huske at han var En » Johnson mann.»Ellers Sa Johnson:» jeg tar ut lommekniven min og kutter peter av deg.»Nesten så snart Han innkalte kommisjonen, johnson angret det, og trakk sin finansiering.