Legger mer kjøtt på teorien om at dinosaurs nærmeste levende slektninger er moderne fugler, molekylær analyse av et fnugg av 68 millioner år gamle Tyrannosaurus rex-protein-sammen med det av 21 moderne arter-bekrefter at dinosaurer har felles forfedre med kyllinger, strutser og i mindre grad alligatorer.
arbeidet, publisert denne uken I tidsskriftet Science, representerer den første bruken av molekylære data for å plassere en ikke-aviær dinosaur i et fylogenetisk tre som sporer utviklingen av arter. Forskerne rapporterer også at lignende analyse av 160.000-til 600.000 år gamle kollagenproteinsekvenser avledet fra mastodonben etablerer et nært fylogenetisk forhold mellom den utdøde arten og moderne elefanter.
» disse resultatene samsvarer med spådommer fra skjelettanatomi, og gir det første molekylære beviset for de evolusjonære forholdene til en ikke-aviær dinosaur, » sier Medforfatter Chris Organ, en postdoktoral forsker i organismisk og evolusjonær biologi Ved Harvard University.
«selv om Vi bare hadde seks peptider — bare 89 aminosyrer — Fra t. rex, var vi i stand til å etablere disse relasjonene med en relativt høy grad av støtte. Med mer data, vi vil trolig se T. rex gren på fylogenetisk treet mellom alligatorer og kyllinger og strutser, selv om vi ikke kan løse denne posisjonen med tilgjengelige data.»
dagens papir bygger på arbeid rapportert I Science i fjor. I denne artikkelen, et team ledet Av John M. Asara Og Lewis C. Cantley, Både Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) og Harvard Medical School
(HMS), først fanget og sekvensert små biter av kollagen protein Fra t. rex. For dagens arbeid Brukte Organ Og Asara og deres kolleger sofistikerte algoritmer for å sammenligne kollagenprotein fra flere dusin
arter. Målet: å plassere t. rex på dyrerikets slektstre ved hjelp av molekylære bevis.
«Det Meste av kollagensekvensen ble oppnådd fra protein-og genomdatabaser, men vi trengte også å sekvensere noen kritiske organismer, inkludert moderne alligator og moderne struts, ved massespektrometri,»
Sier Asara, direktør for massespektrometri core facility VED BIDMC og instruktør i patologi VED HMS. «Vi bestemte Det T. rex, faktisk, gruppert med fugler-struts og kylling-bedre enn noen annen organisme som vi studerte. Vi viser også at det grupper bedre med fugler enn moderne reptiler, som alligatorer og grønne anole øgler.»
mens forskere lenge har mistanke om at fugler, og ikke mer basale reptiler, er dinosaurs nærmeste levende slektninger, hvilte hypotesen i mange år på morfologiske likheter i fugl-og dinosaurskjeletter.
rester av dinosaurprotein ble revet fra en fossil femur oppdaget i 2003 Av John Horner Fra Museum Of The Rockies i en ufruktbar fossilrik strekning av Land som spenner Over Wyoming og Montana. Mary H. Schweitzer Fra North Carolina State University (NCSU) og North Carolina Museum of Natural Sciences oppdaget bløtvevsbeskyttelse i t. rex-beinet i 2005; Asara ble involvert i analyse av kollagenproteinet på grunn av sin ekspertise innen massespektrometri teknikker som kunne sekvensere små mengder protein fra humane svulster. Mens Det ser ut til å være umulig Å redde DNA FRA beinet, Var Asara i stand til å trekke ut dyrebare skiver av protein.
Det nåværende arbeidet Med Organ og Asara antyder at det ekstraherte proteinet fra det fossiliserte dinosaurvevet er autentisk, snarere enn forurensning fra en levende art.
«disse resultatene støtter den endogene opprinnelsen til de bevarte kollagenmolekylene,» skriver forskerne.
Orgel, Asara, Schweitzer og Cantleys medforfattere på Vitenskapspapiret Er Wenxia Zheng FRA NCSU og Lisa M. Freimark fra BIDMC. Deres forskning ble finansiert Av National Institutes Of Health,National Science
Foundation, Paul F. Glenn Foundation og David Og Lucile Packard Foundation.