støttemekanismer og skjeletter
de fleste medlemmer av det som vanligvis betraktes som en myk kropps gruppe har en slags skjelett bortsett fra det hydrostatiske systemet beskrevet ovenfor. Både eksterne og interne skjeletter forekommer i phylum, men bare blant polypper.
De fleste hydroide polypper utskiller et kåt, chitinous eksternt skjelett som egentlig er et rør rundt polypoten og nettverket av stolons som forbinder medlemmer av en koloni. I tillegg til å være beskyttende, gir den stivhet for støtte og har ledd for fleksibilitet. Noen få scyphozoan polypper har sammenlignbare chitinous skjeletter. I motsetning til hydroider er hydrokoralskjeletter sammensatt av kalsiumkarbonat og er interne i kraft av å være grundig penetrert av kanaler med levende vev. Hydrokoraler, som inkluderer Rekkefølgen Milleporina (millepores), ofte kalt brannkoral, og den dyrebare røde koralen som brukes til smykker, danner encrusting eller forgreningsskjeletter som ligner på anthozoan koraller.
en anthozoan korall polypp, som ligner en sjøanemone, kan nesten helt trekke inn i kalkholdig kopp det hemmeligheter rundt seg selv. Dette ytre skjelettet ligger under et kontinuerlig, overfladisk lag av vev. Ikke-revdannende koraller er vanligvis ensomme eller danner små, ganske delikat forgrenede kolonier, deres polypper er relativt store og brede mellomrom. I noen arter av revdannende koraller er polypper så tett pakket at deres individuelle enheter deler felles vegger. Skjeletter kan være encrusting, massiv eller arborescent (treelike). Den sistnevnte typen skjelett er delikat og typisk for stille vann på dybden eller i laguner, mens de to førstnevnte dominerer der vannbevegelsen er sterk. Skjelettet er lagt ned i massive koraller med en hastighet på ca en centimeter per år; forgrening koraller kan vokse betydelig raskere. De største koraller representerer samarbeid på opptil 1.000.000 små individer som utfeller kalsiumkarbonat over århundrer. Få oppnå slike proporsjoner, derimot, og selv de største blir til slutt brutt ned av kjedelige organismer som alger, ormer, svamper, og rur, samt av fysiske prosesser.
den siste store kategorien av knidariske skjeletter, dannet av den anthozoiske underklassen Alcyonaria og Ordenen Antipatharia, er interne. Sea fan og sea whip skjeletter består av kåt protein gorgonin med kalk spicules smeltet for å danne en solid eller leddet sentral stang. Myk korall spicules er diskrete, for det meste mikroskopiske objekter av ulike former som varierer fra nål-lignende til klubb-og anker-formet. Ligger i ektodermen, stiver spicules kolonien. I noen arter kan de mange spicules som danner en beskyttende kopp rundt hver polyp være flere millimeter lang. Den alcyonarian Tubipora er kjent som organ-pipe korall etter form av sin røde kalkholdig skjelett. Blå koraller (rekkefølgen Helioporacea) har skjeletter av krystallinske kalkfibre smeltet inn i ark, som brukes til smykker. Kolonier av svarte koraller ligner busker og kan stå mer enn tre meter høye. Deres skjeletter, laget av proteinholdig materiale som ligner på gorgonin, brukes også til smykker.
Geoff Tompkinson / GTImage.com (En Britannica Publishing Partner)
Sjøanemoner produserer ikke harde skjeletter, selv om deres nære slektninger i Rekkefølgen Zoanthinaria inkorporerer fremmedlegemer (sandkorn, svampespikler) i kroppens vegger, noe som gir dem stivhet og seighet. Små anemoner som lever høyt i fjæra sone ofte bebo forlatte hvitkinn tester (skjell), og dermed anskaffe noen av fordelene med et skjelett.