«Det Var En Blast!»- Camp Livet På Christmas Island, 1956-1958

Avtalen Mellom Usa OG STORBRITANNIA I 1958 satte i gang nesten førti år med samarbeidende kjernefysiske prøvesprengninger, som først til slutt opphørte på grunn av implementeringen Av Comprehensive Nuclear Test Ban Treaty (CNTBT) i 1996. Men før 1958 viste Grapple h-bomb nuclear test series at Storbritannia hadde tilstrekkelig teknologisk sikkerhet og en hittil ukjent innflytelse på Dynamikken I Den Kalde Krigen. Mens Grapple-serien var en bombastisk visning Av Britisk militær dyktighet, er Det et paradoksalt menneskelig element til atomvåpenprøving. Her ser vi på de daglige opplevelsene til soldatene som reiste til Christmas Island for å teste bomben.

På grunn av storbritannias atomprogram var mange av soldatene uvitende om den politiske betydningen av deres arbeid. Det var også lite forvarsel før utplassering, en veteran sa, » jeg ble varslet en uke i forveien . Jeg fikk beskjed om å dra Til London flyplass med hele min kit bag … vi var menn med frakker og hansker, reiser til en tropisk øy.»Soldatene var på reise før advent av rimelig kommersiell flytur, og blir lagt til Christmas Island var ofte deres første mulighet venture i utlandet. De fleste reiste med kommersielle fly til Usa og Hawaii, deretter videre Til Christmas Island. Imidlertid bestilte Royal Engineers et kommersielt cruiseskip for å distribuere sitt regiment, som også inkluderte familiene til for tiden utsendte soldater for en tropisk ferie. Om dette var en medfølende gest eller et pr-stunt er gjenstand for debatt.

ved ankomst, mennene i utgangspunktet bunked opp i tre-køye transitt telt før flytting til større anlegg på base camp. Overnatting var enkel og grunnleggende: mennene sov på leir senger og laget sine egne møbler på fritiden. North camp hadde dusjer; Derimot, Sør camp ikke, og derfor saltvann-lathering såpe ble gitt for menn å vaske i sjøen. Det lokale dyrelivet trengte seg inn i leirlivet, og MENS DDT ble sprayet daglig for å beskytte soldatene mot malarial mygg, kunne lite gjøres for å hindre at store landkrabber kryper inn i soldatens telt om natten. Mennene tydde til propping sine senger opp på jerry bokser for å redusere sannsynligheten for å våkne for å finne en krabbe som ligger i sine sengetøy. Det var også en militær forbrytelse å drepe en landkrabbe, da de var nyttige åtseletere på øya. En veteran sa at de lokale Fijians » … kalt Laro, og de spiste dem.»Men soldatene gjorde ikke, rapporterte han . Ellers, både soldater og fijiansk leir samfunnet spiste en diett av tradisjonell Britisk mat og regionale frukt og grønnsaker, inkludert bananer og søtpoteter. Maten ble servert i rotet telt på compartmentalized metall skuffer, med deprimert seksjoner for hovedrett og dessert. En veteran beskrev opplevelsen av måltidstid for meg og sa: «… hvis du ikke var forsiktig med brettet ditt, ville din vaniljesaus og saus unnslippe og kombinere.»I tillegg til messeteltet var det en kirke, en utendørs kino og to «matronly» damer Av Kvinners Kongelige Frivillige Tjeneste som organiserte aktiviteter og spill for soldatene . Mens offiserene drakk Gripe Stropper, de unge soldatene supplert varm øl med hjemmebrent brygget i gallon krukker begravd i sanden under sine telt. Mennene gikk svømming, turgåing, og fiske, nyter den idylliske tropiske omgivelser. Dette vakre stedet ble imidlertid peppered med en lett dusting av nedfall etter hver test.

det var begrenset samspill mellom soldatene og det Fijianske samfunnet, selv om de utførte generelt arbeid i leiren, inkludert tømming Av Elsans (kjemiske toaletter). Fijians ble utstyrt med flere hjelp av mat mens du arbeider, men om dette var på grunn av å gjennomføre mer arbeidskrevende arbeid eller for å forbedre samfunnsrelasjoner er uklart. Noen av soldatene kjøpte suvenirer og pyntegjenstander fra lokalsamfunnet for å ta med hjem til sine familier. Det var en myte Om Islander Kone, kvinnen som ble forelsket i en soldat og forlot å gifte seg med HAM i STORBRITANNIA. Til tross for dette forblir samfunnene skilt.

h-bombene ble detonert hver tredje måned. Soldatene ble sendt ut og instruert til å dekke øynene med knyttneve og å vende seg bort fra eksplosjonen. Helse-og sikkerhetsansvarlig sa at de ikke ville motta mer stråling enn fra en røntgen. Så gjenopptok virksomheten som vanlig: hærens kokker kom tilbake for å forberede neste måltid, flyene gjenopptok vedlikehold av kjøretøy. Imidlertid produserte hver kjernefysisk blast en miljømessig arv av radionuklider som var spredt over land og sjø av vinden.

Etter å ha fått uavhengighet fra Storbritannia 12. juli 1979, Er Christmas Island nå Kjent Som Republikken Kiribati. Endringer har skjedd på denne lille øygruppen; eksporten av kopra (tørket kokosmasse) har vokst, og det har blitt et mål for økoturisme. Mens atolløkologien blomstrer, fortsetter radioaktiviteten å gjennomsyre miljøet. Fijians og de unge soldatene som bodde og jobbet På Christmas Island kan ikke se bort fra sine samtidig dagligdagse og utenomjordisk opplevelser av paradis.