Det største trikset denne magikeren noensinne trakk var å overbevise 1900-Tallet Europa han var ikke en pikk

denne ukens oppføring: Chung Ling Soo

Hva det handler om: i begynnelsen Av det 20. århundre ble publikum over Hele Europa imponert av En Kinesisk magiker som trakk på gammel Asiatisk mystikk for å utføre illusjoner og kontakte åndeverdenen. Men han var faktisk ingen av disse tingene, da «Chung Ling Soo» faktisk Var William Ellsworth Robinson, En Amerikansk Av Skotsk forfedre som bygde en falsk, rasistisk Kinesisk persona og magisk handling basert direkte på en annen magiker, Ching Ling Foo (som faktisk Var Kinesisk).

Robinsons yellowface og borderline identitetstyveri var begge sannsynligvis mindre støtende for publikum i 1900 enn det som startet sin rivalisering med Foo. Foo (scenenavnet Til Beijing-fødte Zhu Liankui) var en verdensberømt magiker hvis triks inkluderte å puste ild, trekke en 15-fots stang fra munnen og kutte hodet av en gutt, som da ville gå av scenen, tilsynelatende hodeløs. I 1896 utstedte Foo en utfordring som tilbød $1000 (en prinsesum på den tiden) til alle som kunne duplisere sine illusjoner. Robinson, en vaudeville-magiker som noen ganger utførte Som Achmed Ben Ali, studerte Foos handling da Han turnerte USA og lærte sine triks. Men Foo nektet Å møte Robinson på grunn av at Han hadde mislyktes en tidligere utfordring Foo hadde lagt ned. Robinson tilga aldri snub.

Strangest fact: Selv Før Robinson stjal Foos handling og etterlignet sin etnisitet, brøt han magikerens kardinalregel: avslør aldri trikset. To år Etter Foos snub publiserte Robinson boken Spirit Slate Writing And Kindred Phenomena, som avslørte triksene medier ville bruke til å kontakte de døde. Det var to år etter at et teater I Paris var på utkikk etter En Kinesisk magiker, Og Robinson søkte på jobben. Han hadde på seg tradisjonelle Kinesiske klær, satte håret i kø (barbert foran, med fletning i ryggen), mørkret huden med fettmaling, og snakket sjelden på scenen, ved hjelp av ødelagt engelsk når han gjorde det. Unsophisticated publikum av æra trodde uten tvil At Robinson var En tryllekunstner Av Kinesisk avstamning.

Thing we were lykkeligste å lære: Robinson fikk til slutt sin comeuppance, selv om det tok litt tid. Han utførte Som Soo i fem år før Foo kalte ham ut for å stjele nesten hele sin handling (og late Som Å Være Kinesisk). Foo gjentok sin tidligere utfordring, men omvendt-han ville utføre bedragerens triks for å vise at han var originalen. Robinson aksepterte utfordringen, men Da Foo innså at pressen ikke bryr Seg om Soos virkelige identitet, støttet han seg igjen. Robinson fortsatte å opptre Som Soo til 1918, da et triks gikk fryktelig galt. I» bullet catch » – illusjonen ville assistenter brenne en pistol på Robinson, og han ser ut til å fange kulene. Faktisk hadde pistolen en hemmelig ekstra fat, så kulen ble lastet inn i en, mens den andre sparket kryp uten prosjektil. Robinson ble imidlertid lat, ikke losset våpenene riktig, så han måtte ikke bruke nytt pulver og kuler. En kruttrester bygget opp i den falske tønnen, og på en skjebnesvangre natt, antent, skyte kulen inn I Robinsons lunge. Han døde neste morgen, og publikum ble sjokkert over å høre hans Chung Ling Soo persona var helt falsk.

Ting vi var ulykkelige å lære: Foruten alt det Var Robinson også ganske womanizer. Han lente seg inn i cliché ved å gifte seg med sin magiker assistent, Bessie Smith, i 1883. Ni måneder senere ønsket han velkommen en baby jente… bare med en kvinne han hadde vært utro På Smith med (sannsynligvis en tjener i foreldrenes husstand). Foreldrene hans reiste barnet, og Han bodde hos Smith lenge nok til å ha en sønn med henne i 1885. Smith sluttet som sin assistent for å bli hjemme med sitt barn, og han tok opp med en kvinne som skulle bli hans nye assistent, Olive «Dot» Path. Mens Katolske Robinson ikke ville skille Smith, han bare hevdet offentlig at Han og Path var mann og kone for neste 20 år. Han giftet seg til slutt med Henne i 1906 (selv om hans gjengifte var ulovlig, da Han fortsatt var gift Med Smith). Men som hadde blitt hans mønster, han fikk en annen kvinne-Janet Louise Mary » Lou » Blatchford-gravid kort tid etter bryllupet. Path var rasende, men holdt opp opptredener av deres ikke-helt-legitimt ekteskap på grunn av loven, Mens Robinson gikk på å ha to barn Med Blatchford.

Også bemerkelsesverdig: To rivaliserende tryllekunstnere som utfører på rivaliserende teatre til den med en hemmelig identitet er alvorlig skadet, gjør et kuletrick, kan virke kjent for fans Av Christopher Nolans The Prestige. Faktisk, Chung Ling Soo er et tegn i filmen, selv om han er spilt Av Kinesisk-fødte skuespilleren Chao Li Chi, og er sett trekke gjenstander fra en stor bolle-et triks gjort berømt Av Ching Ling Foo. Falt Nolan for Soos ruse og forvirret de to? Eller var han bare pådriver real-life rivalisering et århundre senere?

Beste lenke til andre Steder På Wikipedia: Da Soo og Foo utførte lignende handlinger på rivaliserende arenaer, Var Soos hjem London Hippodrome. Bygget i 1900, åpnet den med en musikalsk anmeldelse med en ung Charlie Chaplin, og var vert for forskjellige show og circus. Interiøret hadde et nautisk tema og inkluderte en 100.000 gallon vanntank, » for akvatiske briller.»I 1909 ble det pusset opp som en musikkhall, som var vert FOR STORBRITANNIAS debut Av Swan Lake, og Den første jazzkonserten I Storbritannia. Musikaler spilte på Hippodrome godt inn på 50-tallet, da En 12 år gammel Julie Andrews gjorde sin scenedebut. I 1958 ble det omgjort til en nattklubb, The Talk Of The Town, som var vert for en liste over populære handlinger som var for lange til å inkludere her. I 1983 skiftet Det navn tilbake til Hippodrome og ble en restaurant, men mistet sin brennevin lisens i 2005 under en aksjon mot drunken vold Av London-politiet. Spillestedet ble gjenoppfunnet igjen som et kasino, som fortsatt opererer i dag.

Lenger ned I Ormehullet: Robinson var en del av en lang, uheldig tradisjon for utøvere som døde midt i sine handlinger. Vi tar en titt på resten av den listen neste uke.