Borgerkrigen ble utkjempet mellom de nordlige og sørlige statene. Det var to hovedårsaker til krigen.
– problemet med slaveri;
Svarte mennesker hadde blitt hentet fra Afrika og jobbet som slaver i bomullsfelt. Amerikanerne var uenige om sin skjebne. Nordmennene ønsket at de skulle bli frigjort, mens sørmennene ønsket at de skulle jobbe for dem som slaver.
– problemet med statenes rettigheter.
Skulle DEN Amerikanske Føderale Regjeringen være kraftigere enn regjeringene i enkelte stater?
Nord Og Sør var svært forskjellige i karakter. Økonomien I Sør var basert på jordbruk. Nord var mer industriell, med en større befolkning og større rikdom.
Slaveri, og motstand mot Det, hadde eksistert siden før uavhengighet (1776), men i det 19.århundre økte abolisjonistene gradvis i antall. Sørstatenes holdning var at hver stat hadde rett til å gjøre noen lov de ønsket, og hvis sørlige stater ønsket slaveri, KUNNE DEN AMERIKANSKE regjeringen ikke forhindre det. Mange sørere ble løsrivere. Det betyr at de var for partisjonen mellom de nordlige og sørlige statene.
Abraham Lincoln (som ble Valgt Til President i 1860) og hans parti (Republikanerne) var imot slaveri, men sa at De ikke ville avslutte det. De sørlige Statene trodde ikke på dem og begynte å forlate Unionen.
I 1860 var det bare 34 Stater i USA. Elleve av Dem hadde forlatt Unionen (løsrevet) for å danne Amerikas Konfødererte Stater (Konføderasjonen).